Фантомната болка се дължи на структурни промени в мозъчната кора

Фантомната болка възниква в резултат на промени в структурата на мозъка. Това са установили учени от Оксфордския университет в Обединеното кралство, водени от д-р Тамара Maкина.

Резултатите от изследването показват, че почти всички пациенти са съобщили за чувствителност към несъществуващия си крайник след ампутация, 80 % от тях са говорили за естеството на болката, а в някои случаи тя била и ясно изразена.

Основната причина за тази болка, която се появява най-често при горните ампутирани крайници, в момента не са напълно изяснени.

Експертите смятат, че фантомната болка - това е например кортикална реорганизация в резултат от нарушаването на аферентните импулси. Лечението на фантомната болка в момента се ограничава до използването на аналгетични лекарства.

Проучването на британските учени е проведено с помощта на магнитен резонанс. Предполага се, че хронична болка в несъществуващите крайници, се появява поради промени в сенсомоторните представителства на мозъка и нарушенията на интрацеребралните връзки.

Изследвани са 18 пациенти на средна възраст 46 и повече години, които са една ампутирана ръка и които са имали фантомна болка с различна интензивност. Те са разделени в две групи.
В първата група ампутацията е била извършена преди повече от 18 години, но пациентите все още усещали болка, като интензитетът й в някои от случаите бил оценен за почти пълния максимум от 90-100 точки по скала от 100 точки.

По време на проучванията, изследователите поискали от участниците да раздвижат пръстите на фантомния крайник, като наблюдавали в същото време мозъка им.

Установено е, че в кората на главния мозък има консервирани сензори, свързани със загубения крайник. Това тяхно присъствие влияе върху честотата и интензитета на болката.

Изненадващ е фактът, че реакцията на мозъка към въображаемите движения на пръстите на несъществуващата ръка, е същата като отговорът на настоящото движение при здрави хора.
Учените обръщат внимание върху факта, че в областта на мозъка, която отговаря за ампутирания крайник, намалява и количество на сивото вещество.

Въпреки това при по-силна болка фантом са наблюдавани по-малко дегенеративни промени.
Изследователите смятат, че резултатите могат да бъдат основа за нова рехабилитация. Предвид факта че интензивността на болката е свързана с реакцията на мозъка, тези дейности трябва да бъдат насочени към прекратяване на връзката между прекъснатите ръце и зоната в кората на главния мозък, която отговаря за тях.