Учени предупреждават за разпространението на опасни амеби

Акценти

Учени в областта на околната среда и общественото здраве предупреждават, че малко позната група микроорганизми, известни като свободноживеещи амеби, може да представлява нарастваща глобална заплаха за здравето. В статия, публикувана в списанието Biocontaminant, екипът посочва изменението на климата, влошаващата се водна инфраструктура и ограничените системи за мониторинг и откриване като ключови фактори, позволяващи на тези патогени да се разпространяват в цял свят.

Амебите като нововъзникващи патогени

Амебите представляват едноклетъчни организми, които се срещат естествено в почвата, водата и въздуха. Те виреят не само в естествени водни басейни като езера и реки, но и в създадени от човека системи като мрежи за разпределение на питейна вода, плувни басейни и канализационни системи. Повечето амеби са безвредни, но някои видове могат да причинят тежки и понякога фатални инфекции. Например Entamoeba histolytica е паразитна амеба, отговорна за амебната дизентерия, която може да доведе до тежки чревни и чернодробни заболявания. Тази инфекция остава значителна здравна тежест в световен мащаб, особено в региони с лоши санитарни условия и ограничен достъп до чиста питейна вода.

Друга патогенна амеба, Naegleria fowleri, известна още като мозъкоядна амеба, причинява първичен амебен менингоенцефалит – инфекция, нарушаваща мозъчната тъкан, при която смъртността надвишава 98%. Заразяването става, когато замърсена вода попадне в носа по време на дейности като плуване.

Към края на 2025 г. са регистрирани приблизително 500 случая на инфекции с Naegleria fowleri в повече от 33 държави в света, сред които САЩ, Израел, Мексико, Австралия и Пакистан.

Поради значителното им въздействие върху общественото здраве, тези амеби са определени от Световната здравна организация като приоритетни патогени за изследване и контрол.

Защо тези амеби са толкова опасни

„Това, което прави тези организми особено опасни, е способността им да оцеляват при условия, които убиват много други микроби.“, коментира авторът на статията Лонгфей Шу от Университета „Сун Ятсен“ в Китай. „Те могат да понасят високи температури, устояват на силни дезинфектанти като хлор и дори живеят във водоразпределителни системи, които хората приемат за безопасни.“

Според изследователите още по-тревожен е фактът, че тези опасни микроби могат да действат като „защитни убежища“ за други болестотворни микроби. Този т.нар. наречен „ефект на Троянски кон“ позволява на бактерии и вируси да оцеляват вътре в амебите, защитени от процесите на дезинфекция, които обикновено биха ги елиминирали. Така вредните патогени се запазват и разпространяват чрез системите за питейна вода, което допринася за нарастващата антибиотична резистентност.

Очаква се покачващите се глобални температури да влошат проблема, позволявайки разпространението на топлолюбиви амеби в региони, където преди години са били рядко срещани. Няколко скорошни огнища, свързани с използването на вода за различни развлечения, вече предизвикаха тревога в редица страни.

Призив за координиран отговор

Авторите на статията настояват за координирана стратегия, която да обединява общественото здраве, екологичните изследвания и управлението на водите. Те подчертават необходимостта от по-добро наблюдение, по-бързи и по-точни диагностични инструменти и усъвършенствани технологии за пречистване на водата.

„Амебите не са просто медицински или екологичен проблем.“, казва Шу. „Те са пресечната точка на двете области и справянето с тях изисква интегрирани решения, които защитават общественото здраве.“