Проучване открива връзка между глобалното затопляне и големия спад в популацията на пчелите

Ново проучване на учени от Лондонския университетски колеж и Университета в Отава установи връзка между глобалното затопляне и драстичния спад в популациите на пчелите. Изследването разкрива, че числеността на пчелите намалява както в Северна Америка, така и в Европа с темпове, съответстващи на масово изчезване.

За значението на пчелите за човека и природата е излишно да се говори. Те са считани за биологични ресурси от жизненоважно значение. Пчелите чрез опрашването на растителността (културна и диворастяща) играят съществена роля за развитието на стотици хиляди растения на планетата. Пчелното опрашване поддържа разнообразието от цъфтящи растения, което означава, че екосистемите, в които има наличие на пчели, се развиват по естествен път, без чужда намеса. По този начин, освен че се благоприятства растителното разнообразие, се запазва и вида.

Специализираните организации на ООН отчитат и изключително важната екологична роля на пчелите. В Класификацията на агентите, разкриващи замърсеността на околната среда, пчелите са поставени на четвърто място, тъй като в много райони по света нивата на замърсявания се установяват по пчелния прашец.

По време на настоящото проучване, проследяващо потенциалната връзка между температурните промени вследствие на изменението на климата и резкия спад в популацията на пчелите, изследователите оценяват над половин милион записи, обхващащи 66 различни вида, за период от 115 години (от 1900 до 2015 г.). Благодарение на анализа учените разработват нов модел за проследяване на движението на различните видове във връзка с местните температурни промени.

„Установихме, че пчелите изчезват в райони, където се наблюдава повишение на средната температура.“, коментира Питър Сорой, водещ автор на проучването. „От известно време знаем, че изменението на климата е свързано с нарастващия риск от изчезване при много животински видове по целия свят. В този документ предлагаме отговор на критичните въпроси как и защо това е така. Открихме, че по-високите градуси и резките температурни скокове, които се наблюдават и на двата континента, са причината за изчезването на много видове пчели.“

Проучването отбелязва също, че в определени по-студени райони има данни за увеличаване на популацията на пчелите, което предполага миграция на видовете към територии с подходящи климатични условия. Въпреки че броят им се увеличава в по-студените северни райони, това не е достатъчно, за да компенсира загубите.

Всъщност изследователите заключават, че общата вероятност за оцеляване на пчелите на конкретно място е спаднала средно с 30% от 1970 г. насам.

Констатациите предполагат, че е възможен много по-рязък спад, ако изменението на климата се ускори през следващите години. Необходими са значителни усилия за намаляване на мащаба на климатичните промени, за да бъде запазено биологичното разнообразие на Земята.

Според изследователите техният метод теоретично може да бъде използван за прогнозиране на риска от изчезване, както и да бъде приложен за идентифициране на областите, в които да бъдат предприети дейности по опазване на популацията на пчелите.

Ако обаче спадът продължи с това темпо, много от видовете пчели могат да изчезнат завинаги в рамките на няколко десетилетия, което в крайна сметка може доведе до огромни загуби за биологичното равновесие, категорични са изследователите.

Проучването, публикувано в списанието „Science“, е подкрепено от Съвета по природни науки и инженерни изследвания на Канада, Фондацията на иновации в Канада, Кралското общество и Съветът за изследвания в областта на природната среда на Великобритания.