Хормоните играят роля при пристрастяването към наркотици при жените

Хормоналните цикли при жените могат не само да ги направят по-податливи на наркомания, но и да бъдат по-силно засегнати от конкретни фактори, които могат да доведат до рецидив. Това показват резултатите от проучване на изследователи от Университета „Вандербилт“ в САЩ. Техните констатации са особено важни, тъй като практически към момента няма проучвания за пристрастяванията при жените, които да отчитат ролята на хормоните.

Жените са по-уязвими към пристрастяване

Ерин Калипари, доцент по фармакология в Центъра за изследване на пристрастеностите към университета, посочва, че жените представляват особено уязвима част от населението, с по-висок процент на пристрастяване след употреба на наркотици. Но всички проучвания в тази област са насочени предимно към механизмите, на които се основават тези ефекти при мъжете.

Изследването на екипа на доц. Калипари установява, че когато нивата на хормоните, свързани с фертилитета, са високи, жените учат по-бързо, правят по-силни асоциации със знаците от тяхната среда и са по-склонни да бъдат награждавани.

„При жените, които се пристрастяват към наркотици, може да действа принципно различен процес, отколкото при мъжете. Важно е да разберем това, защото е първата стъпка в разработването на лечения, които действително са ефективни“, добавя Калипари.

В исторически план изследователите са избягвали да използват женски екземпляри в медицинските проучвания, за да не им се налага да отчитат влиянието на хормоналните цикли. В резултат на това развитието на лекарствата често се фокусира върху коригиране на дисфункциите при мъжете, което може да обясни защо дамите често не реагират на наличните медикаменти или терапии по същия начин, както представителите на силния пол.

Колебанията в хормоналните нива засилват процеса на създаване на зависимост към наркотици

В сегашното проучване изследователите дрогират с кокаин мъжки и женски плъхове чрез натискане на лост, задействащ появата на светлина, настроена да се включва по време на дозиране.

Учените достигат до извода, че когато нивата на хормоните на животните са високи, женските гризачи правят по-силни асоциации със светлината и е по-вероятно да натискат лоста толкова, колкото е необходимо, за да получат доза кокаин. Резултатите от експеримента могат да се прехвърлят върху хората чрез анализ на базата на поведенческа икономика, който използва сложно математическо уравнение със стойности за двете крайности - най-малко и най-много, което ще направи субекта, за да получи награда. Това е един от малкото начини, по които могат да се правят сравнения между видовете.

Учените откриват, че животните са способни да натискат лоста само, за да видят светлината – стимул от околната среда. „Има епидемиологични данни, които показват, че жените са по-уязвими, но не изясняват какви са факторите. Знаем, че при тях процесът по пристрастяване е по-бърз и имат повече проблеми с устояването и рецидивите. Сега с подобни изследвания започваме да изолираме околната среда и физиологичните причини“, казва Ерин Калипари.

Това проучване се основава на предишна работа на Калипари, която показва, че естрогенът усилва допаминовата награда на мозъка при кокаинова употреба.
Следващата стъпка, според изследователите, ще бъде насочена към разбиране на спецификата на това как хормоналните промени засягат мозъка на жените, което може да доведе до разработването на лекарства, които да помогнат за преодоляването им.

Проучването е публикувано в списанието „Neuropsychopharmacology“.