Жените изпитват болка по-често от мъжете

Жените споделят, че изпитват повече болка от мъжете, което сериозно тревожи специалистите, тъй като през последните години разликата в степента на болка между двата пола непрекъснато расте.

Учени от цял свят обединяват усилия, за да проучат съвременната епидемиология на болката. В периода от 1990 г. до 2025 г. те събират данни за над шест милиона души от 118 страни. Възрастта на доброволците е от 5 до над 100 години.

Жените най-често страдат от главоболие

Публикуваното в списание Nature Medicine проучване разглежда какъв е броят на хората, които изпитват болка, в различните страни и как се променя тя през годините. То показва, че болката, която жените изпитват в 11 области на тялото – глава, лице, врат или рамо, ходило или глезен, ръка или китка, лакът, гърди, гръб, стомах/ корем, таз и колене – е по-силна от тази при мъжете. Най-много участнички споделят, че страдат от главоболие, болки по лицето и в стомаха.

Най-рязко се засилва болката преди 55-ата година

И при двата пола болката се покачва най-рязко преди навършване на 55 години и след това около и след 75-ата година. Що се отнася до частите от тялото, които са най-силно засегнати с напредването на възрастта, повечето доброволци споделят, че това са гърбът, тазът и коленете. Авторите поясняват, че „най-голям брой хора изпитват болки в тялото в трудоспособна си възраст“. Близо 40% от участниците страдат от болки в гърба, а от болки по лицето едва 2%. Жителите на страните с най-нисък индекс на човешко развитие (Human Development Index), които изпитват болки в тялото, са най-много. В тези региони се наблюдава и двоен ръст на възрастните пациенти с болки в кръста. Най-голям е делът на доброволците, които твърдят, че пикът на болката е настъпил около 50-атата година, а на общата болка – около 70-ата.

Крива на болката

"Вероятността да изпитваме болка расте стабилно с напредването на възрастта, но най-силната болка, която влошава качеството ни на живот, следва обърната U крива. Пикът й е в зряла до напреднала възраст, след което започва отново да намалява“, уточняват учените. Те подчертават, че превантивните мерки и здравните грижи трябва да бъдат съобразени с периодите, когато болката започва да се натрупва и когато достига своя пик.

Според изследователите статистиката за честотата и степента на болка в световен мащаб може да е неточна, тъй като се базира на поставени диагнози, което означава, че хората със затруднен достъп до здравно обслужване вероятно не са обхванати.

Болката в различните етапи от живота

Траекторията на болката варира в широки граници в зависимост от фенотипа: главоболие, стомашни болки и болки по лицето са най-силни по-рано в живота, след което постепенно отслабват. Обратно, мускулно-скелетната болка се увеличава прогресивно с годините. Болката в горната част на тялото (врат, рамене, лакти) е най-силна на средна възраст, след което постепенно отслабва, докато тази в долната част (гръб, таз, колене) продължава да нараства с годините.

Водещи причини за болка

Изследването сочи, че 18,3% от общия дял на болка в световен мащаб се дължат на тютюнопушене, затлъстяване или ниски доходи. В Субсахарска Африка делът е 12,6%, а в Източна Европа 27,1%. Хората с болка, които пушат, са 6,6% в Океания, 2,5% в Субсахарска Африка и 8,5% в Източна Европа. 11,2% от болката е резултат от затлъстяване, като най-нисък е процентът в Централна и Южна Азия, а най-висок, 14,6, в Северна Америка. 8% от пациентите, които се оплакват от различни видове болка, пък са от слаборазвити страни с ниски доходи.

Ограничения на проучването върху болката при жените

Авторите отбелязват, че проучването им има своите ограничения, които вероятно са повлияли на някои интерпретации, но не и на резултатите и наблюденията като цяло. Сред тях са:

• различни методи за измерване на болката;
• неравномерно покритие в различните региони и във възрастовите групи на най-младите и най-възрастните доброволци;
• описване на моделите за всяка отделна възрастова група, вместо проследяване на едни и същи участници във времето.

Проф. Андрю Хорн, директор на Центъра за репродуктивно здраве към Университета на Единбург, споделя: „Болката при жените нараства най-бързо преди 55-ата година, когато те все още работят и гледат деца. Това доказва, че разликата в степента на болка при мъжете и жените е наистина огромна, устойчива и валидна за целия свят. Въпреки научните доказателства обаче, представителките на нежния пол продължава да се сблъскват със скептицизма и пренебрежението на лекарите, които просто не вярват, че те наистина изпитват толкова силна болка. В резултат жените много често не получават адекватни здравни грижи.“

Според Хорн тази разлика между двата пола може да бъде стопена, ако здравните специалисти започнат да приемат сериозно оплакванията на жените, анализират здравната информация, базирайки се на пола на пациента, и предложат персонализиран метод за лечение, съобразен с биологичните и социалните особености на жената.