Втори случай в света на заразен с HIV, който оздравява, без да се подлага на лечение

Втори пациент с HIV инфекция успява да се излекува напълно, при това по естествен път, съобщават учени от института "Ragon". 

При заразяване HIV вирусът вмъква копия на своя геном в ДНК на клетките, образувайки така наречения вирусен резервоар. Благодарение на него патогенът успява ефективно да избегне препаратите за лечение на инфекцията и имунния отговор на тялото. При повечето болни точно там се произвеждат новите вирусни частици. Антиретровирусната терапия (ART) може да предпази от появата на нови частици, но не и да елиминира резервоара, което налага поддържане на лечението, с цел да се потисне самият вирус.

Кои пациенти са „елитни контролери“?

През 2020 г. в списание „Nature“ екипът на Шу Ю публикува изследване, което за първи път разкри случай на човек, успял да се справи с HIV инфекцията, без да е подложен на терапия. Тогава екипът на Ю, заедно с колеги от института „Ragon“, секвенира милиарди клетки от общо 64 пациенти, наречени „елитни контролери“. Това са хора, заразени с HIV вируса, които обаче успяват да го потиснат по естествен начин, без да приемат лекарства. Учените сравняват резултатите с тези при други 41 болни доброволци, подложени на антиретровирусна терапия (ART). За разлика от втората група, резервоарите в човешките клетки на „елитните контролери“ не могат да се активират повторно, което вероятно е причината те да контролират успешно вируса без прием на лекарства.

Имунната система на „елитните контролери“ използва Т-клетките, за да подсили имунния отговор до степен, че концентрацията на вирусни частици става нищожна и не може да бъде изчислена с лабораторни методи.

Втори случай на пациенти с HIV, преборил вируса без терапия

Шу Ю, която е член на института „Ragon“ към болницата в Масачузетс и учен в Харвард, от години изучава HIV резервоарите и тяхната функция при така наречените „елитни контролери“. След като преди повече от година екипът се натъква на първия сред тях, който успява да се излекува по естествен начин, наскоро експертът съобщи, че има втори такъв случай. Припомняме, че при първия оздравял не беше открита нито една незасегната от Т-клетките ХИВ вирусна секвенция, което означава, че организмът е успял да унищожи и самите резервоари. Феноменът бе определен като „първия случай на напълно излекуван от ХИВ инфекция*, без трансплантация на стволови клетки“.

Вторият пациент, наречен Esperanza, също не е приемал медикаменти за лечение на ХИВ. Както при човека от Сан Франциско, и при него няма нито един неувреден ХИВ геном от общо над 1,19 милиарда секвенирани кръвни клетки и 500 милиона клетки от тъкани. Научният доклад е публикуван в списание „Annals of Internal Medicine“, а разглежданият случай може да се окаже вторият в света болен от HIV, който се е излекувал напълно без външна намеса.

Ю е обнадеждена, че може би има механизъм, чрез който болните могат да се излекуват, а не да поддържат състоянието си. Тя пояснява още, че е възможно Т-клетките, наричани още „клетки убийци“, да предизвикват специфичен имунен отговор, който при част от пациентите да води до пълно излекуване. Ако учените успеят да разгадаят имунните механизми, които предизвикват тази реакция, ще се разкрият нови възможности за намирането на алтернативни терапии. Те ще имат за цел да „обучат“ имунната система да реагира по идентичен начин, за да се пребори с ХИВ вирусните частици.

Следващата стъпка според Ю е да се намери начин за активиране на същите имунни процеси и в организма на пациенти на антиретровирусна терапия, но чрез ваксинация, с надеждата, че така ще могат да продължат живота си, без да имат нужда от лекарства.

* Gabriela Turk, Kyra Seiger, Xiaodong Lian, Weiwei Sun. A Possible Sterilizing Cure of HIV-1 Infection Without Stem Cell Transplantation. Annals of Internal Medicine. 2021.