Затлъстяването по света: Стабилни нива в богатите страни, ускорен ръст в бедните

Акценти

Глобално проучване, публикувано в списанието Nature, показва, че докато в много страни с ниски и средни доходи нивата на затлъстяване се увеличават рязко през последните четири десетилетия, в голяма част от Западна Европа и други развити държави те вече се стабилизират. Констатациите, базирани на данни от 232 милиона души в 200 държави и територии за периода от 1980 до 2024 г., оспорват концепцията за глобална епидемия, разкривайки значителни различия между отделните държави, възрастови групи и полове.

Как се дефинира затлъстяването

Дефиницията за затлъстяване, използвана от настоящото проучване, а и от повечето глобални наблюдения, се основава на индекса на телесна маса (ИТМ) – прост и стандартизиран метод за оценка на теглото спрямо ръста.

При възрастни хора ИТМ от 30 или повече се класифицира като затлъстяване, докато стойностите между 25 и 29,9 показват наднормено тегло. При децата и тийнейджърите на възраст от 5 до 19 години затлъстяването се определя спрямо средния ИТМ за тяхната възраст и пол. Ако индексът на телесна маса е значително по-висок – с повече от две стандартни отклонения над средното – детето се класифицира като затлъстяло.

Този метод позволява сравнителни измервания между различни възрастови групи и държави, като предоставя единен научен критерий за наблюдение на глобалните тенденции.

Стабилизиране след бърз ръст в западните страни

В повечето западни държави с високи доходи, включително тези в Западна Европа, Северна Америка и Австралазия (регион, обхващащ Австралия, Нова Зеландия, Нова Гвинея и съседните острови в Тихия океан), нарастването на детското затлъстяване започва да се забавя още през 90-те години на миналия век. До средата на първото десетилетие на XXI век пък се отчита стабилизиране, като в някои страни дори се наблюдава лек спад.

Дания е една от първите държави, които отбелязват обрат (около 1990 г.), докато Франция, Италия и Португалия демонстрират признаци на намаляване на нивата на детското затлъстяване през първото десетилетие на XXI век – значително явление на национално ниво.

При възрастните хора подобна тенденция обикновено се наблюдава около десетилетие по-късно. През 2024 г. разпространението на затлъстяването сред възрастните в Западна Европа остава под 25%, като във Франция достига 11%. В същото време англоезичните държави с високи доходи като Обединеното кралство, Канада и Съединените щати продължават да отчитат високи нива, вариращи между 25 и 43%.

Ускоряваща се криза в страните с ниски и средни доходи

Докато голяма част от богатите държави изглежда достигат плато, ситуацията e много по-различна в големи части от развиващия се свят. В повечето страни с ниски и средни доходи в Субсахарска Африка, Южна и Югоизточна Азия, Латинска Америка и тихоокеанските островни държави честотата на затлъстяването не само се увеличава, но на някои места темпът на нарастване всъщност се ускорява.

През 2024 г. в 36 държави при момичетата и в 35 държави при момчетата нивата на затлъстяване се увеличават с повече от половин процентен пункт годишно. Най-високи стойности са регистрирани в Тонга и Самоа при момичетата и в Перу при момчетата.

Особено тежка е ситуацията в тихоокеанските острови, където над 65% от възрастното население страда от затлъстяване, което ги нарежда сред страните с най-високи нива на заболяването в света. Дори държави, в които затлъстяването преди е било много рядко срещано, като Етиопия, Руанда и Бангладеш, отбелязват значителен ръст, което показва, че проблемът придобива глобален мащаб.

Фактори, определящи различните тенденции

Изследователите подчертават, че няма еднозначно обяснение на наблюдаваните глобални различия. Тенденциите в честотата на затлъстяване се определят от комбинация от фактори, включително достъп до ултрапреработени храни, ниска физическа активност, доходи и реакция на здравните системи. Публичните политики също играят роля – например данъците върху захарта са една от малкото мерки, доказано намаляващи нивата на затлъстяване, макар и с ограничен ефект.

Проучването подчертава, че мерките срещу затлъстяването трябва да се адаптират към особеностите на всяка страна. Необходими са добре обмислени хранителни и здравни политики и програми, които да подкрепят най-вече хората с по-ниски доходи и образование. Целта е да се насърчи здравословното хранене, физическата активност и използването на подходящи здравни интервенции, които да подпомагат поддържането на добро здраве, функционалност и качество на живота.

Учените също така посочват, че лекарствата за отслабване могат да се превърнат във важен инструмент за справяне със затлъстяването в бъдеще. В същото време предупреждават, че високите цени затрудняват достъпа и могат да задълбочат социалните неравенства.

Дългосрочни последици и необходимост от действия

Проучването предупреждава, че без целенасочени мерки в много страни с ниски и средни доходи нивата на затлъстяване ще се задържат високи в продължение на десетилетия, което ще окаже сериозен натиск върху здравните системи. Различията показват, че глобалният подход към затлъстяването трябва да бъде заменен със стратегии, които са адаптирани към специфичните социални, икономически и културни условия на всяка държава.