Предвещава ли тежкият грипен сезон в Австралия опасност и за САЩ

През настоящата 2022 г. Австралия е изправена пред най-тежкия грипен сезон за последните пет години. Средният брой заболели е три пъти по-висок, като пикът е отчетен близо 2 месеца по-рано от обичайното, се посочва в официални доклади на правителството.

Трудно може да се прогнозира кога точно ще настъпи грипният сезон. Експертите по инфекциозни болести са предпазливи, защото той никога не е един и същ. Всяка следваща година се променя както началото му, така и неговите особености.

Грипът в Австралия предвещава начина му на протичане и в Северна Америка

В опитите си да прогнозират разпространението на грипа в Северна Америка, експертите насочват вниманието си най-вече към Австралия и Нова Зеландия, където той обикновено върлува в периода април – октомври, когато там е зима.

В Нова Зеландия броят на заболелите е почти два пъти по-висок, отколкото през последните две години. Д-р Антъни Фаучи, директор на Националните институти по алергии и инфекциозни болести, предупреди, че Щатите трябва да подходят предпазливо и да планират разумно действията си.

„Страните, намиращи се в южното полукълбо, преживяха доста тежък грипен сезон, който освен това ги изненада и дойде по-рано от очакваното. През годините всички разбрахме, че грипът може да бъде много опасен за някои хора“, допълва той. Според Фаучи е напълно възможно той да се застъпи с коронавируса, който все още циркулира интензивно на територията на страната.

Нова COVID вълна в САЩ през декември 2022 г.

Изготвените през последните месеци модели предсказват, че в началото на декември се очаква следваща вълна на COVID-19. Ако прогнозата се сбъдне, това ще бъде първата зима, през която САЩ ще бъде изправена пред двойно предизвикателство – коронавирус и грип.

Отслабен имунитет и деца без маски

Заради социалното дистанциране, изолацията и носенето на маски, с цел предпазване от COVID-19 в началото на 2020 г., случаи на грип почти липсваха.

Д-р Дженифър Наяк, педиатър и инфекционист от медицинския център към университета в Рочестър, споделя: „Когато хората спряха да спазват мерките, вирусът отново се завърна, без обаче да достигне предишните си пикове. С други думи, в продължение на няколко години те не са били изложени на неговото въздействие, което води до отслабване на имунитета и ги прави по-податливи.“

Още една причина за по-тежкия грипен сезон е отпадането на задължението децата да носят маски в училище. Малчуганите са важен преносител на грипния вирус. Те се заразяват и след това го носят у дома. Повечето възрастни също не спазват мерките за безопасност и така допринасят за бързото разпространение на грипа през настоящата година.

Противогрипните ваксини

Специалистите препоръчват на хората да си поставят противогрипна ваксина, за да се предпазят от тежко протичане на инфекцията и да помогнат в овладяването на епидемията. Въпреки препоръките през 2021 г. едва половината от гражданите са се ваксинирали, сочат данни на Американските центрове за превенция и контрол на заболяванията. Наблюдава се спад в броя на ваксинираните дори и сред рисковите групи.

Тази есен американското правителство планира да стартира кампания, с която да информира населението за ползите от противогрипните и бустерните COVID ваксини.

Д-р Наяк обаче е скептично настроена към ефекта от подобни информационни кампании, особено сред американците, които са психически уморени от настойчивите призиви да се ваксинират срещу COVID-19.

Паралелно разпространение на грипен вирус и коронавирус – двойно бреме за обществото и здравната система

Разбира се, всичко засега е само хипотеза. До 8-9 седмици ще стане ясно дали прогнозите са верни.

Експертът от Колумбийския университет Джефри Шаман допълва: „Смятам, че трябва да следим дали случващото се в Австралия ще се повтори у нас през ноември. Дали грипът ще дойде по-рано и дали ще се разпространява също толкова бързо. Не бива да забравяме и коронавируса. Тази зима за първи път ще се изправим срещу два патогена, които не отстъпват по своята сила.“

Два циркулиращи респираторни вируса едновременно биха били сериозно бреме за болниците, които все още се опитват да се стабилизират след пандемията от COVID-19. За част от хората, които страдат от други съпътстващи заболявания, грипът може да бъде опасен и дори фатален.

„Грипният вирус не е за подценяване. Той винаги е криел сериозни рискове за здравето. Ето защо е добре да предприемем мерки за неговото овладяване, преди да е нанесъл прекалено големи поражения“, завършва Джефри Шаман.