Прототипи на ваксини срещу COVID-19 предпазват маймуни от заразяване с коронавирус

Прототипи на ваксини предпазват маймуни от заразяване с новия коронавирус, съобщиха изследователи от Медицинския център „Beth Israel Deaconess“ в Бостън. Това откритие, както и провеждането на поредица от експерименти с животни, според тях предлага надежда за създаването на ваксина, която да е ефективна и при хора.

Учени от много държави вече тестват ваксини срещу коронавирус при хора, но първоначалните опити са предназначени за определяне на безопасността, а не за установяване на тяхното действие и ефикасност.

Към момента са стартирани над сто изследователски проекти за създаване на ваксина срещу новия коронавирус, като при 9 от тях са започнати или вече завършени ранните изпитвания за безопасност. Следващите етапи, предвидени за определяне на ефективността, са по-обстойни и резултатите от тях ще отнемат поне няколко месеца.

Междувременно д-р Дан Барух, вирусолог в Медицинския център „Beth Israel Deaconess“, и колегите му са започнали поредица от експерименти върху маймуни, за да получат по-задълбочен поглед върху това как коронавирусите влияят на маймуните, както и дали ваксините могат да се борят с патогените. Докладът им е публикуван в списанието „Science“.

Първото проучване на учените цели да определи дали маймуните получават имунитет срещу вируса, след като се разболеят. За тази цел екипът използва девет макаци резус, заразени с новия коронавирус. По време на проучването маймуните развиват симптоми, които наподобяват умерен случай на COVID-19, включително белодробно възпаление, което впоследствие е довело до пневмония. След тяхното възстановяване учените откриват, че животните са изградили антитела срещу вируса, някои от които неутрализиращи.

При втори опит за заразяване с коронавирус маймуните произвеждат „прилив на неутрализиращи антитела“.

Тези резултати не означават непременно, че хората също ще развият силен, дълготраен имунитет към новия коронавирус. Все пак д-р Барух и други учени намират изследването за окуражаващо.

Когато нова ваксина преминава в тестване, първият кръг от изпитвания е предназначен да провери дали е безопасна. Едва след това изследователите продължават напред с по-големи изпитвания, които имат за цел да установят дали ваксината действително предпазва от заболяване.

Създателите на ваксини често опитват различни дози по време на проучването за безопасност, търсейки най-ниската доза, която осигурява най-голяма защита. Изследването на д-р Барух предполага, че измерването на неутрализиращите антитела може да даде индикация дали дозата е достатъчно мощна, за да осигури защита.

Във втората част от експеримента учените тестват прототипи на потенциални ваксини върху макаци. На всяка маймуна са инжектирани части от ДНК, които тя преобразува в жизненоважни протеини, чиято цел е да "обучат" имунната система да разпознава вируса.

Резултатите показват, че макаците създават неутрализиращи антитела срещу коронавирусите, които са насочени по-специално към протеин, покриващ повърхността на вируса, наречен шипов протеин.