Аерозолните частици, отделяни при пускане на водата в обществена тоалетна, крият риск от инфекции

Едва ли има човек, който иска да прекара в обществена тоалетна повече време, отколкото му е необходимо. И причините за това са ясни. Ново проучване, публикувано в списание „Physics of Fluids“, обаче разкрива още една – при измиването на тоалетната чиния се отделят огромни количества разпрашени частици, много от които съдържат урина, фекалии или дори коронавирусни молекули.

Макар че според учените основен начин за заразяване с коронавирус остават въздушните капчици, продължава да витае съмнение каква е ролята на аерозолите при разпространението на патогена. Авторите на изследването смятат, че обществените тоалетни заслужават повече внимание, тъй като вентилацията там е много слаба, а във взетите проби от урина и фекалии са открити малки количества живи вирусни клетки.

Експериментът

Екипът поставя специални устройства за преброяване на частиците на различна височина спрямо тоалетната чиния и писоара, за да определи какво количество се разпръсква при пускането на водата. 24 часа преди провеждането на експеримента обществената тоалетна е затворена за външни лица, почистена и дезинфекцирана. Също така според експертите вентилацията функционира „нормално“.

В продължение на 5 минути те измиват тоалетната и писоара през минута и следят до какви концентрации на аерозоли ще доведе това.

Водещият автор д-р Сидхарта Верма споделя: “След тричасови тестове и повече от 100 пускания на водата стигнахме до извода, че нивата на аерозолни частици в околната среда са значително завишени. Общият брой капчици, генериран по време на всеки тест, бе от порядъка на десетки хиляди.

Забелязахме, че около тоалетната чиния и писоара се образуват големи количества миниатюрни капчици с размер под 3 микрона, което крие сериозен риск за пренасяне на зарази, ако в тях се съдържат патогенни микроорганизми. Именно заради малкия си размер те могат да циркулират във въздуха дълго време.“

Аерозолни частици циркулират на височина 1,5 метра над тоалетната чиния

Частиците са засечени дори на височина 1,52 м над самата тоалетна чиния, където продължават да се носят още поне 20 секунди след измиването й. В края на поредицата от пет измивания учените изчисляват 69,5% увеличение на аерозолните частици между 0,3 и 0,5 микрона, 209% на тези между 0,5 и 1 микрон и 50% - на тези между 1 и 3 микрона.

Учудващо, но дори покриването с капак не успява да намали осезаемо концентрацията на микроскопични частици във въздуха, което означава, че те си проправят път през процепите на тоалетната чиния и седалката.

В своя анализ екипът допълва, че „макар и работеща, вентилационната система не успява да разпръсне и отстрани частиците. Заключението на учените е, че „многократното пускане на водата в обществена тоалетна може да повиши сериозно нивата на потенциално опасни и заразни аерозолни частици във въздуха.“

В условията на пандемия е изключително важно да сме запознати с възможните рискове, за да се предпазим от тях. Резултатите от изследването още веднъж напомнят за ключовата роля на добрата вентилация в обществените тоалетни и защо е по-разумно да не се бавим особено дълго в тях, след като сме натиснали копчето на тоалетното казанче.