Проучване предполага, че майчиното мляко може да предпази бебето от малария

Изследователи от Университета в Западна Австралия (UWA) направиха първата стъпка към разбирането дали е възможно кърмещите майки да защитят по естествен начин бебетата си от малария – една от най-смъртоносните заразни болести в света. Изследването е ръководено от проф. Валери Верхаселт от Училището за молекулярни науки на UWA и д-р Томас Егванг от Уганда.

Защо е важна ранната превенция на маларийната инфекция при децата?

Повече от 200 милиона случая на малария се регистрират всяка година в световен мащаб, като голям процент от тях са в Африка. В районите с високо разпространение на малария частичен имунитет към болестта се придобива през ранното детство. В такива условия децата без придобит имунитет представляват по-голяма част от случаите и особено по-тежките, характерни с бързо прогресиране на болестта. Тежка анемия, хипогликемия и церебрална малария са характерни за тежките случаи на малария, които рядко се наблюдават при възрастното население. Децата на възраст под пет години представляват две трети от всички смъртни случаи, което подчертава необходимостта от ранна и ефективна превенция на маларийната инфекция.

Кърменето може да предотврати много детски заболявания

Всеизвестно е, че кърменето има многобройни ползи за здравето на майката и детето. Доказано е, че кърмата съдържа компоненти, които предпазват от инфекции и алергични заболявания в кърмаческа възраст. Майчиното мляко има сложен състав, съдържащ фактори, които взаимодействат с детската имунна система и чревната среда, включително алергени, цитокини, имуноглобулини, полиненаситени мастни киселини и хемокини.

Настоящото изследване въвежда нова концепция, която може да бъде изпробвана, с цел спиране разпространението на малария, смята проф. Верхаселт. Според учените, взели участие в изследването, кърменето е най-ефективният начин за предотвратяване на детски заболявания, свързани с респираторни и стомашно-чревни инфекциозни болести.

„Преди това проучване имаше противоречиви доказателства, че кърменето може да предотврати маларията, което ни накара чрез редица изследвания да гарантираме превенцията на инфекциозното заболяване с помощта на майчиното мляко.“, споделя Верхаселт.

Кърменето като начин за предпазване от малария

Въз основа на дългогодишен опит в областта на превенцията на алергии чрез кърмене, изследователите смятат, че кърмата съдържа малариен антиген (протеин), който стимулира имунната защита и намалява риска от заразяване с малария при кърмачетата.

В хода на изследването са проучени два протеина от маларийни паразити, намиращи се в кърмата на жени от Уганда – държава, в която заболяването е широко разпространено.

Резултатите от проучването показват, че 15% от пробите на изследваните жени, които са преносители на маларийни паразити без проявени симптоми, съдържат антигени на заболяването в кърмата си. По този начин те могат естествено да защитят децата си от малария, тъй като кърмата им съдържа маларийни протеини заедно с допълнителни фактори, специално адаптирани към имунната система на бебетата.
Професор Верхаселт заявява, че следващата стъпка, която ще предприеме екипът, е провеждането на клинични изпитвания за оценка на имунологичните резултати и риска от малария при кърмачета, изложени на един или множество антигени чрез кърмата. Ако се докаже, че антигените в кърмата намаляват риска от заразяване с малария, изследователите ще отправят предложение за ваксиниране на кърмещите майки, с цел повишаване по естествен начин имунитета на бебетата срещу малария.

Проучването е публикувано на 7 януари 2020 г. в списанието „JAMA Pediatrics“.