Радиотерапията става все по-прецизна

Тежки заболявания като рак на белите дробове, на черния дроб, мозъка и окото днес могат да бъдат успешно третирани благодарение на прогреса в радиотерапията.

Какво е радиотерапията?

Това е метод, който позволява третирането на туморни образувания посредством лъчение, произведено от ускорители на частици или от радиоактивни източници. Целта е унищожаването на раковите клетки, без да бъдат нарушавани околните тъкани.

Триизмерните и четириизмерни изображения позволяват по-точна представа за размера и кръвоснабдяването на туморните образувания. Това улеснява по-прецизното прилагане на лъчите, насочвани към сърцевината на тумора. Авангардната радиотерапия, съчетана или не с хирургическа интервенция, води до спирането за дълго време на туморния процес и често до пълно излекуване. Освен това тя е по-евтина и по-кратка от химиотерапията, което е важно за психиката на пациентите.

Лъчи и лекарства

Най-новите надежди в лечението на рака са свързани с умелото комбиниране на радиотерапията с определени лекарства. Този метод се използва успешно срещу рака на маточната шийка в напреднал стадий.
Друга стъпка напред е метаболитната радиотерапия, която използва радиоактивни вещества с насочена радиация. В течна форма те се инжектират и се фиксират върху раковите клетки. Урината на пациента се изхвърля при спазване на определени правила, за да се избегне радиоактивното заразяване на близките. Метаболитната радиотерапия позволява да се отслабят болките при костни метастази.

По-близо до тумора

Брахитерапията е нова техника от голямо значение, при която източникът на радиация чрез сонда се поставя възможно най-близо до тумора, след като предварително е определен обемът му чрез три- или четириизмерно изображение. По този начин дозите радиация се излъчват към тумора от много малко разстояние и са концентрирани върху него, което прави терапията ефикасна и с кратко времетраене. В същото време щетите върху околните тъкани са максимално ограничени.

Протон терапията - една нова техника

Това е вид радиотерапия, която използва различен вид енергия. При класическата лъчетерапия за разрушаване на тумора се използват фотони, които обаче имат свойството да облъчват и съседни тъкани, да ги увреждат и дори да причиняват вторични лезии. При протон терапията тези вредни последствия значително са намалени, защото протоните са по-мощни и прецизни. Те са тежки частици, които могат да проникнат на определена дълбочина, като отделят почти цялата си енергия накрая на пробега си. Така те не увреждат тъканите нито по пътя си до тумора, нито тъканите под тумора. Именно това прави тази терапия по-прецизна и щадяща.

Протоните са съставна част от ядрото на атома. Със специален апарат атомът се разбива и протоните се насочват към тумора с определена мощност, от която зависи дълбочината на проникване. Това съображение е сложно, тежко и скъпо. Затова и протон терапията е значително по-скъпа от класическата лъчетерапия.
В началото тя се използва предимно за лечение на рак на окото. При този вид тумор единственото решение, предлагано преди от медицината, е било отстраняване на окото. При протон терапията с 4 сеанса се стига до контрол над тумора в 97% от случаите и пациентите запазват окото и не развиват метастази в следващите 5 години. Освен това тази терапия се използва за лечение на тумори на простатата и на гръбначния стълб.