Биосензор открива активна туберкулоза за 60 минути

Испански учени разработват биосензор, който може бързо и евтино да открива активна туберкулоза в организма. Устройството разпознава специфичен протеин, който се произвежда от бактерията Mycobacterium tuberculosis, причинител на болестта. Резултатите са готови в рамките на 60 минути – значително по-малко, отколкото при прилагане на конвенционалните методи за диагностика като например микробиологична посявка, за която са нужни няколко седмици.

Туберкулозата остава една от най-големите заплахи за общественото здраве в световен мащаб. По данни на СЗО за 2024 г. тя отново се е превърнала във водеща причина за смърт вследствие на един-единствен инфекциозен агент. Разпространението й може да бъде спряно само ако се разработят методи за ранна и надеждна диагностика.

Откриване на бактерията, причинител на туберкулоза, с помощта на флуоресцентна молекула

Иновативната система се базира на нанопорест материал, който съдържа флуоресцентна молекула и е покрит с антитяло, специфично за протеина MPT64 – признак за активна туберкулоза. При наличие на MPT64 антитялото, което при други условия запушва порите на материала, се премества и позволява освобождаването на флуоресцентното вещество. Светлинният сигнал бързо показва на учените, че в тялото се е развила инфекция.

"Едно от основните предимства на биосензора е, че засича активна инфекция, което е особено важно, тъй като познатите молекулни техники, като PCR например, могат да открият фрагменти от бактериалната ДНК, но не показват дали инфекцията е активна, излекувана или латентна. Нашият метод разпознава протеин, който бактерията отделя само когато инфекцията е активна“, пояснява проф. Рамон Манез.

По-прецизно и бързо диагностициране на туберкулоза

Проведените от испанския екип клинични изпитания разкриват, че биосензорът е чувствителен при много ниска концентрация на протеина и може да разграничава протеини, произвеждани от други патогени като грипния вирус, SARS-CoV-2, респираторно-синцитиалния вирус и други нетуберкулозни микобактерии. Също така, функционалността на устройството е доказана с вече изследвани клинични проби от пациенти.

„По време на последния тест на сензора използвахме 20 посевки от проби на пациенти с туберкулоза. Резултатите показаха, че чувствителността му е 80%, а специфичността – 90%, което само доказва големия му потенциал като диагностичен инструмент“, подчертава д-р Ана Джил от Катедрата по микробиология от Университетската болница във Валенсия, Испания.
Учените смятат, че новият биосензор за ранна диагностика на активна туберкулоза би бил особено полезен в по-бедните и слаборазвити страни, където достъпът до съвременни технологии е силно затруднен. „Освен че е лесен за използване, сензорът е преносим и има висока селективна способност. Това означава, че може да се превърне в наистина ефективно средство за контрол на една от най-смъртоносните болести в света“, допълва проф. Елена Азнар от Политехническия университет на Валенсия.