Започват клиничните изпитвания на хапче робот, което открива язви и тумори

Pillbot ^tm е името на хапче, което след като бъде погълнато, сканира стомаха за минути, анализира и открива язви, лезии и тумори. На практика иновацията позволява извършването на ендоскопско изследване у дома, при това по изключително бърз и безболезен начин за пациента. Разработката е на стартиращата американска компания за медицински технологии Endiatx. Името означава „Ендоскопия, диагностика и лечение“.

Клиничните изпитвания на минироботизираната камера, която се управлява дистанционно, са в ход.

Хапчето робот

Pillbot представлява роботизирана капсула, която се поглъща. Оборудвана е с камери, сензори и безжична комуникационна технология. Може да бъде определена като виртуален ендоскоп. Другото име, с което я наричат, е движеща се очна ябълка в стомаха. Голяма е колкото шамфъстък, а благодарение на тласкащите двигатели се движи като дрон. Позволява на лекаря да изследва стомашно-чревния тракт с изключителна прецизност и при много добър контрол като го прави чрез приложение за смартфон или през компютър.

Настоящият прототип е с размери 13 мм на 30 мм. Създателите му казват, че може да предава видео с висока разделителна способност от 2,3 мегапиксела в секунда, която смятат да увеличат четири пъти в следващите месеци.

Този видеопоток се предава към телефона или компютъра на лекаря в реално време и му позволява да вижда отблизо храносмилателната система на пациента. На практика Pillbot е роботизирано устройство, което е оборудвано със собствена система за задвижване, а малките микромотори и пропилери му позволяват за маневрира през червата като бива контролиран от лекаря чрез обикновен ръчен контролер за игри.

Както пояснява Тори Смит именно високото ниво на маневреност отличава хапчето робот от останалите, които са на пазара. Захранва се от малка батерия. Важно е да се подчертае, че всички части да капсулирани в биосъвместима обвивка, която гарантира, че устройството е и ефективно, и безопасно за поглъщане от пациента.

Капсулата робот напуска напълно естествено тялото в рамките от шест до 24 часа.

Как се приема Pillbot

Преди да се глътне миниатюрният робот, се изпиват две чаши вода, но не и храна. Веднага след това Pillbot се поглъща, а чрез приложението в телефона си лекарят контролира и изследва стомаха. Това продължава около 10 минути, след което резултатите са налице.

Предимствата

Авторите на иновацията са убедени в значимостта на създаденото от тях особено по отношение на ползата от него. Вярват, че хапчето робот ще реши някои от проблемите, свързани с традиционните ендоскопски изследвания.

Например, в 80% от случаите ендоскопията не открива заболяване, методът е силно инвазивен, цената му е висока и варира между 1,500 долара и 10 000 долара, а не на последно място са нужни поне пет посещения при лекар.

„Благодарение на Pillbot стомашното изследване ще бъде безболезнено и неинвазивно“, казват от компанията.

>>>3D реконструкция на мозъка показва детайлно клетки и невронни връзки

Диагнозата се поставя много по-бързо и лесно. „За да бъде открит рак на дебелото черво, се извършва колоноскопия. Не са малко хората, които отлагат дълго време диагностицирането, просто защото този вид изследване им създава дискомфорт. С нашето хапче този проблем вече не съществува“, коментира съоснователят и главен изпълнителен директор на Endiatx Тори Смит.

Сред останалите предимства са възможността да бъдат спасени много човешки животи, но и това, че ще бъде облекчен натискът върху здравните заведения, а специалистите ще имат възможността да прегледат много повече хора.

>>>Изкуствен интелект определя гените, които изграждат човешкия скелет

Телемедицината ще напредне значително и всеки ще има равен достъп до животоспасяваща технология.
Всъщност това е първата камера под формата на хапче за телемедицина и ще позволи на всеки нуждаещ се да се консултира с най-добрите гастроентеролози в световен мащаб, но без да напуска дома си.

И още за Pillbot и бъдещето му

Главният изпълнителен директор на компанията Тори Смит споделя, че в момента вървят клиничните изпитвания на технологията. „Основните изпитвания ще проведем в една от водещите медицински институции в САЩ до края на годината.“ Екипът се надява, че ще получи разрешение от Американската агенция за контрол на храните и лекарствата и в началото на 2026 г. Pillbot ще бъде на пазара.

Пътят до настоящото миниатюрно хапче е дълъг, а в първоначалния си вид то е с размерите на футболна топка. Свиването на сложната роботизирана система до миниатюрен размер е наистина тежък и продължителен процес.

„Изисква не само дълбоко разбиране на инженерните принципи, но и желание да се мисли извън рамката“, казва Тори Смит, който определя създаването на продукта като фантастично пътуване. Между другото самият той поглъща 43 хапчета, едното от тях на живо и пред публика.

От компанията, основана през 2019-а, предвижда хапчето робот да бъде достъпно и дори да се продава в аптеките без рецепта. Цената му ще е около 50 долара. Според специалисти това би могло да промени сериозно сферата на гастроентерологията като направи диагностичните процедури по-достъпни, удобни, а и по-евтини за хората.

Бъдещето е свързано и с още подобрения. „Изкуственият интелект ще позволи всички хора да имат достъп до технологията ни“, казва Тори Смит и пояснява, че сега Pillbot се нуждае от лекар, който да контролира ръчно движението и камерата му. Изкуственият интелект ще позволи в бъдеще хапчето да бъде напълно автономно.

„Изкуственият интелект изисква огромно количество данни, за да се учи и усъвършенства. И тук е мястото на нашия Pillbot, който е източник на данни от човешкото тяло. Знам, че ще успеем да променим начина, по който се прави здравеопазване“, казва Тори Смит, убеден в силата на медицинската роботика, посветена на човека и неговото здраве. В този дух на мисли изпълнителният директор на Endiatx споделя още за бъдещите планове. Сред тях е идеята да бъдат разработени автономни роботизирани хапчета, захранвани с изкуствен интелект, които ще могат да извършват хирургически процедури в човешкото тяло.

„Честно казано, няма да бъда творчески удовлетворен, докато не поставим хирургически инструменти на Pillbot и не го направим достатъчно малък, за да отиде и на други места в тялото ви“, казва Тори Смит, който признава, че дори на някого това да звучи като научна фантастика, той вярва, че става дума за напълно постижима цел.

>>>Изкуствен интелект открива, че лекарство против малария може да бъде използвано за лечение на остеопороза

Бъдеще, в което ракът може да бъде открит и лекуван много преди симптомите да се появят, животоспасяващи операции да бъдат извършвани без нито един разрез, а най-модерните медицински грижи да бъдат достъпни за всеки, независимо къде живее и с колко пари разполага. Според Тори Смит и екипа на Endiatx това е напълно постижимо и те работят активно, за да стане реалност.