Натрупването на излишно тегло може да навреди на мисловните умения

Наднорменото тегло или затлъстяването отдавна се свързват с лошо сърдечно здраве, но може ли да наруши и мисленето ни? Проучване на учени от Канада установява, че това е възможно. Включвайки хиляди хора на различна възраст, изследването подчертава начина, по който мазнините влияят на способността на човек да мисли бързо.

„Нашите открития са интригуващи, защото показват, че натрупването на излишно тегло не само увеличава сърдечносъдовите рисковите фактори като диабет и високо кръвно налягане, но също така влияят на резултатите от тестовете за когнитивни умения.“, казва водещият автор на изследването д-р Соня Ананд, ръководител на Института за изследване на здравето на населението в Университета „Макмастър“ в Онтарио, Канада.

Това обаче не означава, че всеки аспект от способността на човек да мисли е уязвим, подчертава Ананд. Например изследователите не откриват връзка между нарастващите нива на излишна мазнина и нарушената памет или речниковия запас. Идентифицират обаче забавяне на „скоростта на обработка“ – времето, необходимо за усвояване, разбиране и реакция на гледки, звуци и движение.

Проучването

В периода между 2010 и 2018 г. в проучването са включени близо 9200 души на възраст от 30 до 75 години. От значение е да се отбележи, че никой от участниците до този момент не е имал анамнеза за сърдечно заболяване.

По време на проучването доброволците са подложени на ядрено-магнитен резонанс на мозъка, за да се определят потенциалните наранявания на кръвоносните съдове. На почти всички са измерени нивата на общите телесни мазнини, а на около три четвърти е извършена и оценка на мазнините в коремната област.

За да оценят мисленето, участниците извършват два теста, които изследват вниманието, концентрацията, краткосрочната памет, скоростта и координацията на очите и ръцете и способността да учат.

Излишните телесни мазнини забавят обработката на информация

По отношение на физическото здраве има няколко изненади.

Жените имат повече телесни мазнини от мъжете, въпреки че представителите на силния пол са по-склонни да трупат излишни килограми в коремната област. Около две трети от мъжете имат това, което авторите определят като „централно затлъстяване“, в сравнение с малко над една трета от жените.

Все пак е установено, че наднорменото тегло представлява заплаха за здравето на сърцето, като по-високите нива на общи телесни мазнини и мазнините в коремната област повишават както кръвното налягане, така и риска от диабет.

Излишната телесна мазнина също изглежда повишава риска от мозъчна травма, включително лезии или видове маркери, които показват анамнеза за неразпознати (тихи) инсулти.

Ананд и нейните колеги отбелязват, че отдавна е известно, че по-лошото сърдечно здраве може да влоши способността на човек да мисли ясно и бързо.

Но настоящото проучване отива една крачка по-далеч, идентифицирайки начина, по който излишните килограми влияят на мисленето, дори след като се вземе предвид здравето на сърцето, състоянието на мозъка и образованието.

Всъщност изследователите откриват, че с повишаването на телесните мазнини хората обработват информацията по-бавно*, сякаш мозъците им действително са остарели. По-конкретно, екипът отбелязва, че способността на отделен участник да мисли „остарява“ с около една година за всеки 9% увеличение на нивата на общите телесни мазнини.

И все пак не всеки аспект на мисленето е засегнат. Вербалното разбиране и паметта не изглежда да са повлияни по подобен начин.

Според изследователите остава неясно дали забавената скорост на обработка е постоянна.

Физическата активност и здравословното хранене са важни за здравето

„Признаците сочат, че е важно да останете активни, да се храните здравословно и да предотвратите допълнително наддаване на тегло.“, казва Лона Сандън от Югозападния медицински център на Университета на Тексас в Далас.

В същото време Сандън предупреждава, че това проучване не доказва причина и следствие, дори ако връзката между излишните телесни мазнини и влошеното психично здраве „е вероятна“. Тя добавя, че констатациите не трябва да обезкуражават никого да се опита да подобри навиците си за хранене и физическа активност.

“Това е просто още едно скорошно проучване, което отблъсква идеята за добро здраве във всякакъв размер.“, отбелязва Сандън. „Със сигурност е добра идеята да се опитате да бъдете възможно най-здрави, независимо от теглото си. Здравословните храни и упражненията са полезни за всички на всички етапи от живота.“

*Anand Sonia et al. Evaluation of Adiposity and Cognitive Function in Adults. JAMA Network Open. 2022.