Ограничаването на протеините може да подпомогне здравословното стареене

През последните години приемът на богати на протеини храни и хранителни добавки се превърна в символ на здравословен начин на живот. От протеин на прах до специални барове и високопротеинови закуски, тенденцията, известна като proteinmaxxing, насърчава консумацията на големи количества протеин с цел изграждане на мускули и поддържане на добра физическа форма. Проучване на Уисконсинския университет обаче поставя под въпрос широко разпространеното схващане, че повече протеин винаги означава по-добро здраве. Според учените при много хора именно по-ниският прием може да допринесе за по-дълъг и по-здравословен живот.

Какво показва проучването

По време на изследването учените анализират над 300 научни проучвания, за да оценят влиянието на приема на протеини върху здравето и процесите на стареене. Заключението им е, че макар протеинът да е незаменим за растежа на мускулите и възстановяването след физическо натоварване, прекомерната му консумация може да не носи ползи за повечето хора, особено за тези, които водят предимно заседнал начин на живот.

Анализът показва, че умереното ограничаване на протеините може да има благоприятен ефект върху цялостното здраве, намалявайки риска от развитие на свързани с възрастта заболявания, сред които диабет тип 2 и някои видове рак. Според изследователите подобен подход може да подпомогне здравословното остаряване и да подобри цялостното функциониране на организма.

Ползи за метаболизма и контрола на кръвната захар

Резултатите от проучването показват, че хранителен режим с по-ниско съдържание на протеини може да подобри метаболитното здраве. Както при хора, така и при животни, се наблюдава намаляване на телесните мазнини, по-висок разход на енергия и по-добър контрол на кръвната захар. Любопитното е, че тези положителни ефекти се отчитат дори при по-висок общ прием на калории.

Според учените основна роля за наблюдаваните промени играе хормонът FGF21. Нивата му се повишават при по-нисък прием на протеини, което стимулира организма да изгаря енергията по-ефективно и подпомага нормалното протичане на метаболитните процеси.

Как ограничаването на протеините влияе върху клетъчното здраве

Едно от най-интересните открития е връзката между по-ниския прием на протеини и процеса автофагия – естествен механизъм, чрез организмът разгражда и отстранява увредени клетъчни компоненти и натрупани отпадъчни вещества.

Според учените ограничаването на протеините насърчава организма да премине в своеобразен режим на „ремонт и почистване“, който подпомага обновяването на клетките и поддържа нормалното им функциониране. Смята се, че този процес може да забави клетъчното стареене и да намали риска от развитие на редица хронични заболявания, свързани с напредването на възрастта.

Ограничаването на протеините не е подходящо за всички хора

Въпреки потенциалните ползи от по-ниския прием на протеини, учените подчертават, че подобен подход не е подходящ за всеки човек. Определени групи от населението имат по-високи нужди и ограничаването може да има нежелани последици. Сред тях са децата, които са в период на растеж, бременните жени, възрастните с повишен риск от загуба на мускулна маса, както и хората, които се възстановяват след тежки травми, операции или сериозни заболявания.

Според автора на изследването Дъдли Ламинг е безспорно, че протеинът има ключова роля за изграждането на мускули и възстановяването след физическа активност. Той обаче отбелязва, че повечето хора не спортуват достатъчно активно и вероятно приемат повече протеини, отколкото организмът им се нуждае.

Какво е оптималното дневно количество протеин

Европейският орган за безопасност на храните (EFSA) и Световната здравна организация препоръчват дневен прием от около 0,83 грама протеин на килограм телесно тегло. Това означава, че човек с тегло 70 килограма се нуждае от приблизително 58 грама протеин дневно.

Според двете организации прием до два пъти над тази стойност се счита за безопасен, но учените все още не разполагат с достатъчно доказателства за дългосрочните последици от много високия прием на протеини.

Що се отнася до възрастните хора, EFSA отбелязва, че все още няма достатъчно научни данни, които да налагат отделни препоръки за тях. Затова към момента се приема, че те трябва да приемат същото количество протеин като по-младите, като индивидуалните нужди могат да завият от физическата активност, здравословното състояние и риска от загуба на мускулна маса.

Индивидуален подход вместо универсални препоръки

Според учените бъдещите хранителни препоръки трябва да бъдат значително по-персонализирани. Освен възрастта, трябва да се отчита нивото на физическа активност, здравословното състояние и индивидуалните потребности на всеки човек.

Авторите на изследването смятат, че голяма част от хората вероятно консумират повече протеин, отколкото им е необходим, и при тях умереното ограничаване на приема може да има положителен ефект. В същото време подчертават, че са необходими допълнителни клинични проучвания, за да бъдат създадени по-точни хранителни стратегии, съобразени с индивидуалните особености, начина на живот и здравословното състояние на отделните хора.