Ограничаването на употребата на смартфон води до промени в мозъка

Дори кратка „почивка“ от мобилния телефон може да доведе до забележителни промени в човешкия мозък, сочи проучване на учени от Университетската болница в Хайделберг, Германия. Констатациите, публикувани в списанието Computers in Human Behavior, показват, че само три дни, прекарани без телефон, променят активността в областите, свързани с възнаграждението и самоконтрола.

През последните години смартфоните несъмнено промениха начина, по който хората общуват, работят и се забавляват. За мнозина тези устройства са не само полезни джаджи, но и неизменна част от живота, размивайки границите между необходимост и навик. Непрестанното използване на мобилни телефони предизвиква интерес сред изследователите, които желаят да разберат потенциалните им ефекти върху мозъчната функция. Някои експерти дори изразяват загриженост относно приликите между прекомерната употреба на смартфон и поведението, характерно за психологическата зависимост.

>>> Как да се справим с пристрастяването към телефона

Въпреки че терминът „пристрастяване към мобилен телефон“ се обсъжда сред специалистите, все повече учени смятат, че интензивното използване на смартфон може да има отрицателни последици както за физическото, така и за психическото здраве. За да разберат по-добре тези потенциални въздействия, изследователите решават да проучат какво се случва в мозъка, когато човек не използва телефон за определен период от време.

>>> Употребата на мобилни телефони не причинява рак на мозъка

Проучването

Предишните проучвания показват, че при хората, които употребяват прекомерно смартфони, се наблюдават разлики в структурата и функцията на мозъка в сравнение с тези, които ги използват по-рядко. Настоящото проучване обаче има за цел да проучи дали промените са постоянни или могат да бъдат коригирани чрез ограничаване на употребата на мобилни телефони.

„Смартфоните се превърнаха в неразделна част от съвременния живот, но опасенията за тяхното потенциално въздействие върху психичното здраве и мозъчната функция нарастват.“, споделя Робърт Кристиан Улф, заместник-началник на Отделението по обща психиатрия в Университетската болница в Хайделберг и автор на проучването. „Ние бяхме особено заинтересовани от това как краткосрочното ограничаване на използването на смартфон засяга мозъчната дейност, свързана с вниманието и системата за възнаграждение. Предвид нарастващите дискусии около дигиталното благополучие, ние искахме да проучим дали временното въздържание води до измерими промени в невронните реакции.“

Проучването включва 25 души на възраст между 18 и 30 години, които редовно използват смартфон. Участниците са помолени да попълнят въпросници, за да оценят своите навици за използване на мобилен телефон, нива на желание и настроение. Също това проучването включва две изследвания с функционален ядрено-магнитен резонанс (fMRI) – техника, която измерва мозъчната активност чрез откриване на промени в кръвния поток.

Двете сканирания са извършени през 72 часа – период, през който участниците са помолени да ограничат значително използването на смартфон. По време на двете изследвания учените проследяват реакциите на мозъка на всички доброволци чрез задача, включваща различни видове изображения, като например снимки на ежедневни предмети, изключени мобилни устройства и смартфони, които са включени и се използват.

Констатациите

Изненадващо, анализът на данните от въпросника не показва значителни промени в настроението или нивата на желание след 72-часовия период на ограничаване употребата на смартфони. Скенерите на мозъка обаче разкриват интересни неща.

Когато разглеждат мозъчните реакции към изображения на телефон (както включен, така и изключен) в сравнение с ежедневни предмети, изследователите откриват повишена активност в предния цингуларен кортекс и прилежащото ядро. Известно е, че тези области играят важна роля в системата за възнаграждение на мозъка и често са свързани с импулсивно поведение. Увеличената им активност предполага, че независимо от това, че участниците не съобщават за по-силно желание за използване на мобилни устройства във въпросниците, мозъците им показват повишена реакция по време на задачата с изображенията.

>>> Зависимост към телефон и интернет: Разберете дали и вие сте пристрастени

За разлика от това, когато учените изследват мозъчните реакции специално към изображения на включени спрямо изключени смартфони, те наблюдават намалена активност в няколко области след периода на ограничаване, включително горния париетален лобул и средния фронтален гирус. Тези области участват в различни функции, включително внимание, визуална обработка и двигателен контрол. Намаляването на активността в тези региони при наблюдаване на изображение на включени смартфони може да показва, че след периода на ограничаване те успяват да привлекат по-малко внимание.

Анализът на учените показва също, че наблюдаваните промени в мозъчната активност са свързани със системи в мозъка, които използват допамин и серотонин – невротрансмитери, за които е известно, че участват във възнаграждението и пристрастяването.

„Нашето проучване предполага, че дори кратката почивка от смартфона може да доведе до промени в мозъчната активност, особено в региони, свързани с възнаграждението и самоконтрола.“, обяснява Улф. „Тези констатациите показват, че прекомерното използване на мобилен телефон може да повлияе на мозъчната функция по начини, подобни на други поведения, водещи до пристрастяване.“