Възрастните хора са застрашени дори при по-ниски градуси през лятото

Възрастните ще са изложени на много по-чести и продължителни горещи вълни в световен мащаб заради глобалното затопляне, предупреждават учените. Топлинният стрес, причинен от високите температури, всъщност ще се превърне в заплаха не само за тях, но и за всички хора, без значение възрастта им. Топлинният стрес е състояние, при което тялото губи способността да се охлажда, което увеличава риска от увреждане на органите. В тежки случаи той може да бъде фатален.

Защо горещините са по-опасни за възрастните хора

Известно е, че хората в напреднала възраст са по-застрашени от горещините. Те се потят по-малко, сърцето им се натоварва повече, а разширяването на кръвоносните им съдове е нарушено, което ограничава способността им да се охлаждат.

Нито едно проучване досега не е успяло ясно да разграничи рисковете, на които са изложени младите хора (15-39), тези на средна възраст (40-59) и тези в напреднала (над 60). Причината е, че се прилагат прагове, при които човек не може да поддържа топлинния си баланс, съобразени най-вече с по-младите хора.

Ръст на застаряващото население

Комбинацията от непрекъснато повишаващи се температури и проектираното удвояване броя на застаряващото население в световен мащаб, което се очаква до 2050 г. да достигне 2,1 милиарда, означава, че повече възрастни хора ще страдат от здравословни проблеми, свързани с горещините. Най-голям ще е техният дял в ниско- и средноразвитите страни като Индия и Пакистан.

2877 жертви на горещините във Великобритания за 2026-а

От Британската агенция за здравна сигурност изразиха тревога, че горещините във Великобритания през 2026 г., където имаше области с пет поредни горещи вълни, вероятно ще доведат до рекорден в историята на страната брой починали заради топлинен стрес в рамките на една година. Учени изчисляват, че четиридневната гореща вълна през май и осемдневната през юни общо са причинили смъртта на 2877 души, което е почти два пъти повече от броя им през лятото на 2025 г (1504 души).

Само 1,5?С на прединдустриалните нива крият риск за здравето на възрастните хора

Д-р Саймън Уилямс, специалист по ефектите от топлината върху човешкото тяло от университета Swansea, отбелязва: „Настоящото проучване е много важно, защото показва, че топлинните вълни и екстремните горещини ще се превръщат във все по-голяма заплаха през следващите години, особено за възрастните.“ Уилямс добавя, че за тях дори само 1,5°С над прединдустриалните нива са опасни и могат да причинят фатален топлинен стрес, докато при младите хора рискът се увеличава при 4°С над прединдустриалните нива.

180 часа топлинен стрес годишно

Всеки добавен градус на глобално затопляне „излага близо един милион души повече на минимум 180 часа топлинен стрес годишно, като най-уязвими са хората в напреднала възраст“, разкрива проучването. Ако затоплянето продължи, части от тропиците и субтропиците може да станат необитаеми, особено от възрастните, допълват авторите.

Карълайн Ейбрахамс от благотворителната организация Age UK споделя: „Резултатите са много притеснителни и категорични. Най-възрастните са най-силно застрашени от горещините.“

Д-р Хилъри Уилямс от Британския кралски колеж на лекарите добавя: „Знаем, че топлинните вълни увеличават броя на пациентите. Възрастните хора често постъпват в спешното отделение дехидратирани, след припадък или със съпътстващи заболявания на сърцето или бъбреците, които се обострят при високи температури. Трудно е да се справим с няколко здравословни проблема едновременно, но още по-трудно е когато тялото не може да регулира температурата си така ефективно както преди.“