Скритите сили на жените, които ги правят по-издръжливи от мъжете

Акценти

Хората, оцелели след Ирландския картофен глад, епидемията от морбили в Исландия и робството в Тринидад, имат нещо общо - жените надживяват мъжете дори при тежки обстоятелства. Причината е, че женското тяло е създадено за устойчивост и дълголетие.

› Жените оцеляват при тежки условия повече от мъжете

› Предимството да имаш две Х хромозоми

› С какво помага естрогенът

› Защо жените имат по-силна имунна защита

› Ролята на тестостерона

› Дамите с вредни навици също надживяват мъжете

› Защо жените имат по-дълги черва и какво им носи това

Жените оцеляват при тежки условия повече от мъжете

Жените имат сложна репродуктивна система, придружена с тежки, понякога фатални функции, като менструация, бременност, раждане и кърмене, но въпреки това по-често надживяват мъжете. Това се случва, независимо че в много части на света представителките на нежния пол имат достъп до по-малко ресурси като храна и медицински грижи, отколкото противоположния пол.

Тази женска издръжливост важи и при екстремни обстоятелства, както открива Вирджиния Зарули, доцент по демография в университета в Падуа, Италия. Тя анализира данни за седем исторически популации, преживели глад, робство и епидемии. В свое проучване, публикувано в списание PNAS, тя установява, че при тези брутални условия жените надживяват мъжете в почти всички възрасти и на различни места. Зарули проследява събитията и статистиката сред населения с висока смъртност заради глад в Украйна, Швеция и Ирландия, епидемии от морбили в Исландия и робство в Тринидад. Дори новородени момичета в тези страни и при тези условия имат по-висок процент на оцеляване от новородените момчета. Което навежда на мисълта, че жените са по-устойчиви заради биологията си.

В условията на съвременния живот, където в по-голямата си част жените нямат толкова големи премеждия и изпитват по-малко екстремни физически натоварвания, данните показват, че смъртността при мъжете е по-висока, отколкото при жените, почти във всяка възраст.

Отчитането и надграждането върху тези различия, основани на пола, може да помогне за променяне на начина, по който подхождаме към здравеопазването, в това число към лечението на злокачествени заболявания и протоколите за ваксинация. Така може да се върви към по-прецизна медицина, ефективна и персонализирана, особено за жените.

Предимството да имаш две Х хромозоми

Хората, които са родени биологични жени, имат две Х хромозоми, което е фундаментално предимство пред XY хромозомите, които притежават мъжете при раждането си. Това е така, защото Х хромозомата е много по-голяма и има в себе си 10 пъти повече гени. Изводът е, че женските тела имат достъп до по-широк спектър от имунни гени, което превръща защитната им система изключително силна и разнообразна. По думите на д-р Шарън Моалем, неврогенетик и еволюционен биолог, "жените са еволюирали имунологично, за да надминат мъжете". В книгата си "По-добрата половина: За генетичното превъзходство на жените" тя говори за предимството на ХХ хромозомата и стига до извода, че тъй като вирусите и бактериите винаги мутират, имунната система, която може да се пригоди бързо, е по-устойчива.

С какво помага естрогенът

Естрогенът, който е с по-високи нива в женското тяло, също има редица предимства. В резултат на това женските бозайници, в това число и хората, имат по-добре оборудвана имунна система както по отношение на вродените, генерализираните реакции, така и на адаптивните, специализирани реакции. Друго, което притежават женските тела в повече, са по-високият брой активни неутрофили - най-разпространеният вид бели кръвни клетки, които се борят с инфекциите.

Доказано е, че жените имат по-интензивна В-клетъчна активност - това е действието на белите кръвни клетки, които се адаптират за борба с вируси или бактерии. Това предимство може да се дължи отчасти и на естрогена, затова изследователите се опитват да разграничат какво се медиира от хормони, какво се влияе от гени и какво се дължи на други причини.

Защо жените имат по-силна имунна защита

Според учените жените произвеждат по-целенасочени антитела за преборване с инфекциите и също така имат по-дълга имунологична памет, което позволява на телата им да реагират по-бързо на бъдещи инфекции. Всичко това води до "добре познатия феномен, че мъжете са по-склонни да бъдат податливи на много заболявания" в сравнение с жените, което, разбира се, е много индивидуално при всеки, коментира Марлене Зук, професор в "Риджънтс" и еволюционен биолог в Университета на Сейнт Пол.

Тъй като женските тела имат по-силна имунна защита, те обикновено дават по-силен отговор на ваксините и вирусите, притежават по-голяма способност да се борят със сепсис и имат намален риск от някои видове рак. Все пак нищо не е перфектно и недостатъкът на тази мощна система е, че дамите развиват повече автоимунни заболявания, отколкото мъжете. Също така са повече податливи на хронични заболявания, след като са преживели болести, които биха убили господата.

Ролята на тестостерона

Наличието на тестостерон в женското тяло също се явява негов имунен недостатък. Мъжете разполагат с по-голямо количество от този хормон, отколкото дамите. Ранни експерименти показват, че кастрирането на мъжки животни подобрява имунитета им, докато инжектирането на женски животни с тестостерон влошава техния имунитет.

Предполага се, че хормонът дава възможност на мъжките животни да постигнат по-голям репродуктивен успех, като "живеят здраво и умират млади" по думите на Марлене Зук. Въпреки че е общоприето, че хормоните въздействат на имунитета, все още е въпрос на още изследвания до каква степен това е така.

Дамите с вредни навици също надживяват мъжете

Някои учени са на мнение, че начинът на живот и културата влияят в голяма степен на това доколко ще живеят мъжете. Представителите на силния пол са склонни повече да пушат, пият и да се занимават с по-рискови дейности от жените. Също така господата в повечето случаи изключват голяма част от дамите от работни места, за които е нужна физическа сила и са по-опасни.

Проучвания, съсредоточени върху това какво се случва с жените, които възприемат някои от нездравословните навици, повече присъщи за мъжете, показват, че дори и при тези обстоятелства дамите живеят по-дълго от господата. "В популации, където мъжете и жените имат един и същ начин на живот, все още има разлика в смъртността - жените имат по-висока продължителност на живота от мъжете", коментира Зарули.

Защо жените имат по-дълги черва и какво им носи това

Според ново изследване, предимството на нежния пол вероятно се дължи, освен на генетични и хормонални фактори, и на самата структура на женските тела. В Държавния университет на Северна Каролина екип, начело на който са микробният еколог Ерин Маккени и съдебният антрополог Аманда Хейл, направи забележително проучване, измерващо дължината на тънките черва при трупове за първи път от 1885 г. Те откриха, че женските тънки черва са значително по-дълги от тези на мъжете. Това дава още едно предимство на дамите - позволява им да извличат повече хранителни вещества от еднакво количество храна.

Установеното откритие, публикувано в списание PeerJ през 2023 г., може да се обясни с допълнителните изисквания към женските тела през цялата човешка история. Това, което абсорбират тънките черва - мазнини и протеини, всъщност е по-голямата част от хранителните вещества, от които има нужда женското тяло, за да попълни системата си, особено по време на размножаване и кърмене. Според Аманда Хейл констатираното от екипа може да е ключова част от "хипотезата за женското буфериране" - идеята, че биологията на жените е еволюирала, за да издържа по-добре на физиологичния и екологичния стрес.

Традиционните медицински изследвания дълго време игнорират сложността на женското тяло. С по-добро изучаване и разбиране на неговите геномни и физиологични функции, движещите сили, стоящи зад устойчивостта и силата на женското тяло, ще излязат на преден план. Тези познания ще допринесат за по-целенасочени лечения на инфекции и за по-добър имунитет за всички организми.