Англия забранява енергийните напитки за деца до 16 години

Правителството в Англия ще забрани продажбата на енергийни напитки с високо съдържание на кофеин на деца под 16 години. Забраната влиза в сила от април 2027 г. и е предназначена за физическите и онлайн магазини и вендинг машините. Решението обяви министърът на общественото здравеопазване Шарън Ходжънс, която е категорична, че забраната „демонстрира твърдия ни ангажимент да създадем най-здравото поколение деца досега“. Единственото, което предстои, за да стане факт и да започне прилагането на забраната, е тя да бъде одобрена от парламента.

Забраната

Правителството обяви още преди година, че планира нов закон, който да забрани на децата до 16 години да купуват енергийни напитки от магазини, ресторанти, кафенета, вендинг машини и онлайн. Сега новите правила са факт, предстои единствено да бъдат гласувани от парламента.

Забраната е за напитки, които съдържат повече от 150 милиграма кофеин на литър. Безалкохолните напитки с ниско съдържание на кофеин, чаят и кафето не са засегнати от забраната.

Прилагането на новите правила ще бъде ангажимент на местните власти, а търговците на дребно носят отговорност затова напитките да не се продават на деца под 16-годишна възраст. Фирмите, които нарушат закона, ще бъдат глобявани. Санкцията е в размер на 2500 паунда.

Аргументите за забраната

Данните показват, че голям брой деца консумират редовно енергийни напитки с високо съдържание на кофеин. Изследвания показват, че една трета от децата в Обединеното кралство на възраст от 13 до 16 години и почти една четвърт от тези на възраст от 11 до 12 години пият една или повече енергийни напитки всяка седмица.

От децата от 11 до 15 години, анкетирани в Англия, 9% казват, че пият тези напитки между 2 и 4 пъти седмично, което се равнява на 250 000 деца. Данни от проучване от 2022 г. на деца на същата възраст показва, че 4% от тях купуват по една или няколко енергийни напитки всеки ден, или това правят над 100 000 деца.

Изследванията показват още, че децата консумират тези напитки по няколко основни причини, сред които са техният вкус, енергията, която дава, ниската цена, рекламата и влиянието на връстниците им.

Сериозен аргумент са увеличаващите се доказателства за връзката между приема на енергийни напитки и отрицателните последици върху физическото и психическо здраве на децата. Най-новите и изчерпателни доказателства идват от общия преглед на 57 проучвания, които обхващат повече от 1,2 милиона деца и младежи от 21 страни, включително и от Обединеното кралство. Общият преглед е от 2024 г. и показва ясно, че сред отрицателните последици са повишената честота на главоболие, раздразнение, умора и стомашни болки, намалена продължителност на съня, повишен риск от стрес, тревожност, депресия и самоубийство. Към всичко това се добавят и намалените възможности за учене, което влияе отрицателно на образованието на деца и подрастващи.

Особено тревожни са данните, според които децата, които живеят в по-бедни райони и семейства, са по-склонни да консумират този вид напитки, а това увеличава рисковете за здравето им и сериозно влошава обучението им.

„Политиката за забрана на продажбата на енергийни напитки с високо съдържание на кофеин на деца опд 16 години е основата на голям брой доказателства, които сочат конкретна връзка между приема на тези напитки и отрицателните последици за здравето, благополучието, образованието на децата“, категорични са от правителството.

Общественото обсъждане и подкрепата за забраната

Забраната е резултат от обявената обществена консултация, по време на която постъпват над 1100 отговори от фирми, организации за обществено здраве, правоприлагащи органи и граждани. Наблюдава се силна подкрепа за въвеждането на възрастово ограничение.

„Енергийните напитки с високо съдържание на кофеин нямат място в ръцете на децата. Знаем, че хиляди деца в Англия ги консумират всеки ден, а има ясни доказателства, че това може да причини тревожност, да повлияе на съня и концентрацията, да има пагубно въздействие върху образованието им“, категорична е министър Ходжънс.

Изпълнителната директорка на Алианса за здраве при затлъстяване Катрин Дженър определя действията на правителството като „изключително популярна политика“, която подкрепят родителите, здравните специалисти и обществеността. „Това е жизненоважна стъпка за защита здравето на децата. Ограничаването на продажбата на енергийни напитки на деца в толкова важен момент от живота им е просто здрав разум“, казва Катрин Дженър.

Подкрепа за забраната дава и Барбара Кроутър, която е мениджър на компания за детски храни. Според нея решението е правилно, тъй като има убедителни доказателства за вредното им въздействие.

„Очакваме с нетърпение да видим законодателството внесено в Парламента, за да бъде спазен крайният срок – април 2027 г. Вече минаха две години откакто лейбъристкото правителство обеща това да стане. В този период на деца са продадени повече от 300 милиона енергийни напитки. Да спрем с отлагането и приемем закона сега“, призовава Барбара Кроутър.

Подобно мнение изразява и директорката на общественото здравеопазване в Есекс Сара Мъкъл, която е категорична, че всяко дете заслужава здравословно детство и среда, която подкрепя благополучието му. „Решението за забрана на енергийните напитки е значителна стъпка към постигането на това. Употребата на енергийни напитки има сериозни последствия, сред които нарушен съд и повишен риск от високо кръвно налягане. С въвеждането на забраната те вече няма да бъдат толкова лесно достъпни за нашите деца и младежи.

Забрана получава безрезервна подкрепа на голяма част от родителите. Според проучване на министерството на образованието 82% от родителите изразяват загриженост от въздействието на енергийните напитки върху децата им. 61% от учителите смятат, че тези напитки се отразяват негативно на учениците им и влияят както на здравето и поведението им, така и на способността им да учат.

В същото време от Британската асоциация на производителите на безалкохолни напитки заявяват, че забраната е ненужна. Аргументират се с това, че от 2010 г. членовете на Асоциацията се ангажират да не предлагат на пазара или да не рекламират продажбата на енергийни напитки на деца под 16 години, както и с факта, че всички напитки с високо съдържание на кофеин носят етикет, на който е посочено, че не се препоръчват за деца.

Подобна забрана обмислят и в Северна Ирландия, Шотландия и Уелс, съобщават от правителството.