Инструментът EpiScalp намалява случаите на погрешно диагностициране с епилепсия

Акценти

Нов диагностичен инструмент ще повиши значително прецизността при поставяне на диагноза епилепсия чрез извършване на рутинна електроенцефалограма (ЕЕГ). Екипът очаква погрешно поставените диагнози на пациенти, които всъщност не страдат от епилепсия, да намалеят с до 70%, ако методът бъде одобрен.

Откритието е на екип от университета Johns Hopkins.

EpiScalp идентифицира скрити характеристики на епилепсия в нормална ЕЕГ

Инструментът EpiScalp може да открие трудно разпознаваеми признаци на заболяването* в иначе напълно нормална ЕЕГ. Възможността да се изключи с категоричност епилепсия би предпазила пациентите от прием на неподходящи за тях медикаменти, свързаните с тях странични ефекти и други негативни последици, които биха влошили качеството им на живот.

Три пъти по-бързо диагностициране

“С помощта на иновативната технология можем да поставим точната диагноза три пъти по-бързо. Често се налага да подлагаме пациента на няколко електроенцефалограми, докато открием аномалии, дори и пациентът да има епилепсия. Точната и бърза диагностика означава и ефективно лечение“, пояснява Сридери Сарма, професор по биомедицински инженеринг към болница Johns Hopkins.

Изследването е публикувано в списание Annals of Neurology.

Процедурата при откриване на епилепсия често е субективна

Епилепсията причинява повтарящи се, непровокирани пристъпи, които се дължат на нетипични пикове на електрическа активност в мозъка. Рутинната процедура преди поставяне на диагноза включва измерване на тази активност с помощта на ЕЕГ. За целта върху скалпа на пациента се поставят специални малки електроди, които отчитат мозъчните вълни.

До известна степен клиничните специалисти разчитат именно на този тест, за да диагностицират епилепсия и да решат дали е необходимо да предпишат антиепилептични (антиконвулсивни) лекарства. За съжаление ЕЕГ невинаги е надеждна, защото улавя шумните сигнали, а гърчовете рядко настъпват в рамките на 20-40 минути, докато се извършва изследването. Тези две особености правят диагностицирането на епилепсия субективно и често водят до грешки.

» Алгоритъм за бърза диагностика на епилепсия съкращава с 95% работата на лекаря

Принцип на действие на инструмента EpiScalp

За да е подобри ефективността, екипът на Сарма разглежда какво се случва в мозъка на пациентите, когато нямат гърч. EpiScalp използва алгоритми, обучени чрез динамични мрежови модели да чертаят мозъчните вълни и да идентифицират скрити признаци на епилепсия, при това с една-единствена ЕЕГ.

„Дори и да страдате от епилепсия, не получавате гърчове постоянно, нали? Аз и колегите ми предположихме, че някои области в мозъка играят ролята на естествени инхибитори, които успяват да потиснат гърчовете. Нещо като имунна реакция на мозъка към болестта“, пояснява Сарма.

Новото проучване обхваща 198 пациенти от пет големи медицински центъра в САЩ. 91 от тях страдат от епилепсия, а останалите – от нарушения, които много наподобяват болестта.

Новият инструмент изключва 96% от погрешно поставените диагнози епилепсия

При повторен анализ на първоначалните данни от ЕЕГ с инструмента EpiScalp са изключени 96% от погрешно поставените диагнози.

Неврологът и съавтор на проучването д-р Халил Хусари добавя: „Нашият инструмент успява да разкрие иначе недоподозирани маркери на епилепсия от съвсем нормална ЕЕГ. По този начин намаляваме риска от поставяне на погрешна диагноза и назначаване на лечение, от което няма нужда.“

Хусари подчертава, че е много важно да се използва метод, който открива и второстепенни, скрити белези на епилепсия. В противен случай, лекарите рискуват да поставят диагноза епилепсия, без пациентът да е болен от това, или обратното – да я пропуснат. „Ако бъдат диганостицирани с епилепсия, от която обаче не са болни, на пациентите се назначава лечение с противоепилептични медикаменти с неприятни странични ефекти. Без правилната диагноза, ние не можем да открием първопричината за симптомите“, споделя още неврологът.

Новата технология разграничава епилепсията от състояния, които имат сходни проявления

В някои случаи погрешната диагноза е резултат от неправилно разчитане на ЕЕГ, защото лекарят може да предпочете да се застрахова и да реши, че човекът е с епилепсия, за да избегне евентуален следващ гърч. В други пък пациентът може да получи гърч, който много прилича на епилептичен, но не е. Има заболявания, които наистина наподобяват епилепсия и това крие риск от назначаване на лечение с епилептични медикаменти.

EpiScalp може да премахне нуждата от интракраниална ЕЕГ

В друго свое изследване екипът анализира епилептичните невронни мрежи, използвайки интракраниална ЕЕГ, за да демонстрира, че зоната на началото на припадъка се инхибира от съседни региони в мозъка, когато пациентът няма пристъпи. EpiScalp надгражда резултатите от въпросното проучване, като извлича тази информация с рутинна ЕЕГ с електроди върху скалпа.

Традиционните методи за по-точно интерпретиране на данните от ЕЕГ често са насочени към индивидуалните сигнали или електроди. За разлика от тях, EpiScalp проследява как различните зони в мозъка си взаимодействат и влияят посредством сложна мрежа от неврони.

Патрик Майерс, също част от екипа, пояснява: „Ако само погледнете как различните групи от неврони си взаимодействат вътре в самата мозъчна мрежа, ще забележите, че има една, която се опитва да предизвика активност, и друга, от съседна област, която опитва пък да я потисне. И двете не комуникират с останалата част от мозъка.“ Ученият уточнява, че точно това търсят чрез ЕЕГ – зона, която е откъсната от останалата част на мозъка. Ако такава съществува, то човекът страда от здравословен проблем.

Екипът провежда и друго по-мащабно проспективно проучване, чиято цел е да потвърди резултатите от вече проведените три, свързани с епилепсията. През 2023 г. са подадени документи за патентоване на инструмента EpiScalp.

* Patrick Myers et al, Diagnosing Epilepsy with Normal Interictal EEG Using Dynamic Network Models, Annals of Neurology, 2025.