Онлайн тест открива токсоплазмоза без кръвна проба

Акценти

Международен изследователски екип разработи лесен онлайн тест, оценяващ времето за реакция, който е способен да открие токсоплазмоза, без да е необходимо да се взима кръвна проба. Според учените диагностичният инструмент отваря вратата за по-добро разбиране на начина, по който паразитния протозой Toxoplasma gondii влияе върху човешкото поведение. Досега единственият начин за тестване за токсоплазмоза беше чрез кръвен или слюнчен тест.

Паразитът, най-често предаван чрез котешки изпражнения или замърсено сурово месо, засяга около 30% от световното население. Токсоплазмозата не представлява непосредствен риск за повечето хора и много често протича леко или дори безсимптомно. Въпреки това предишни изследвания показват, че при някои хора инфекцията може да причини хаос в нивата на допамин, правейки ги по-импулсивни, нетърпеливи и по-склонни към вземане на рискови решения.

„Токсоплазмозата засяга нашата мозъчна неврохимия, като повлиява регулирането на невротрансмитери като допамин, серотонин и адреналин, които са отговорни за различни емоции, включително страх.“, коментира д-р Мишел Гараняни от Университета в Мелбърн, която е част от екипа, разработил теста. „Ако сметнем, че инфекцията засяга 2,4 милиарда души по света, това означава, че решенията на голяма част от населението са поне частично повлияни от паразит.“

Онлайн тестът е с 97% точност

За да потвърдят приложимостта на онлайн теста като диагностичен инструмент, изследователите провеждат директно клинично проучване, което сравнява разработения от тях метод с конвенционален кръвен тест. За целта е измерено времето за реакция на 79 души с отрицателен резус-фактор.

Констатациите, публикувани в списанието Acta Psychologica, показват, че онлайн тестът открива токсоплазмозна инфекция при 11 от 12-те участници, при които кръвните тестове показват наличие на инфекция, което означава, че инструментът е с 97% точност*.

След това екипът набира още 1010 души с отрицателен резус-фактор, които също са подложени на теста за реакция. Въз основа на резултатите изследователите изчисляват, че 18% от участниците са заразени с токсоплазмоза.

В хода на проучването е проведена и анкета, включваща въпроси относно живота на участниците, включително трудов статус и годишни доходи. Резултатите от въпросника разкриват, че респондентите, считани за заразени с токсоплазмоза, е по-вероятно да бъдат безработни и да печелят по-малко доходи в сравнение с тези, които са здрави. Учените откриват също, че заразените участници са по-склонни да пушат, да консумират алкохол и да имат проблеми с психичното здраве като тревожност и депресия.

Тестът не може да замести медицинската диагноза

Въпреки че онлайн тестът не може да замести медицинската диагноза, той дава възможност на изследователите правилно да оценят въздействието, което токсоплазмозната инфекция може да окаже върху населението.

„Не е практично или рентабилно да се вземат достатъчни кръвни проби, за да се изследват ефектите върху поведението в голям мащаб.“, коментира д-р Гараняни. „Въпреки че няма известно лечение за токсоплазмоза, нашият нов метод е възможност да изчислим колко от нас са заразени, да разберем как инфекцията влияе на поведението ни и какви стъпки можем да предприемем, за да управляваме въздействието й.“

*Garagnani Michele et al. An inexpensive method to measure latent toxoplasmosis and its behavioral consequences. Acta Psychologica. 2025.