Д-р Лиана Уен: Тетанус не е болест от миналото, затова трябва да се ваксинираме

Акценти

Тетанус може да звучи като болест от миналото, но специалисти предупреждават, че тя продължава да е заплаха за човека. Два нови доклада от Американските центрове за превенция и контрол на заболяванията разкриват стотици случаи на заразени с тетанус и на десетки починали за период от 15 години. Регистрирани са и четири смъртни случая на деца, при това само през 2024 г. В същото време намалява мащабът на ваксинациите, което означава, че още повече хора ще бъдат застрашени от тази предотвратима, но и смъртоносна болест.

Д-р Лиана Уен, лекар по спешна медицина и доцент в университета George Washington, разказва повече за тежката инфекция, защо е толкова опасна и как можем да се предпазим.

Какво всъщност е тетанусът? Вярно ли е, че човек може да се разболее, ако в крака му се забие ръждясал пирон?

Тетанусът се причинява от бактерията Clostridium tetani. Тя произвежда спори, които се срещат много често в околната среда – в почвата, праха и животинската тор. Заболяването се развива, когато спорите навлязат в тялото през рана. Веднъж попаднала в него, бактерията започва да произвежда протеинов токсин, който атакува нервната система.

Относно ръждивия пирон – не самата ръжда е проблемът всъщност. Пироните, и не само те, може да са покрити с въпросните бактериални спори, особено ако са на открито.

Много видове рани могат да причинят тетанус. Убожданията са класически пример, но рискът е голям и при разкъсване на кожата, фрактури, които я нараняват, пътни инциденти и дори безобидни на пръв поглед порязвания. В доклада за четирите деца, починали вследствие на инфекцията, са упоменати три от причините за смъртта – счупване на глезена след падане от електрически скутер, убождане и нараняване на ходилото.

Ако някой се пореже, трябва ли да се притеснява, че може да се разболее от тетанус?

Човек трябва да потърси медицинска помощ, ако раната е дълбока или е замърсена, ако има наранявания след пътен инцидент или изгаряне. Лекарят не само ще почисти мястото, но и ще прецени дали трябва да се вземат допълнителни превантивни мерки срещу тетанус.

Най-важното е да не се губи време. Болестта може да бъде предотвратена, ако раната е обработена добре, бъде поставена ваксина срещу тетанус (по преценка на лекаря), а в някои случаи и тетанус имуноглобулин, който съдържа антитела, осигуряващи незабавна защита.

Какви са симптомите на тетанус и опасни ли са?

Симптомите често се появяват няколко дни или седмици след нараняването. Повечето хора вероятно са чували за сковаване на челюстта, тъй като това е най-характерният симптом. В началото заразеният може да усети сковаване на долната челюст, болки във врата и гърба, както и затруднения при преглъщане.

С развитието на болестта започват да се схващат мускулите и е възможно да се появят болезнени спазми. За съжаление, тетанусът прогресира много бързо. Мускулите, без които не можем да дишаме, спират да функционират нормално. При някои заразени се наблюдават спазми на гласните струни, които също затрудняват дишането. При други инфекцията води до значителни колебания на кръвното налягане и до абнормен сърдечен ритъм, което е резултат от увреждането на автономната (вегетативната) нервна система.

Възстановителният процес отнема седмици, понякога месеци. Дори при оказване на медицинска помощ, съществува риск от фатален край.

Кои са препоръчителните ваксини и кога трябва да се поставят?

Американската педиатрична академия препоръчва на деца да се поставят пет дози ваксина, като част от имунизационния календар. Първата се поставя на 2-месечна възраст. На 11 или 12 години юношите трябва да бъдат ваксинирани с бустерна доза срещу тетанус, дифтерия и коклюш. За възрастните се препоръчва бустерна ваксина на всеки десет години. От Американските центрове за превенция и контрол на заболяванията уточняват, че хората, които са претърпели тежко изгаряне или са получили дълбока и силно замърсена рана, е добре да се ваксинират повторно след пет години. Според американските специалисти бременните жени следва да се ваксинират срещу тетанус в началото на бременността, за да предпазят плода.

Кои групи са най-силно застрашени от тетанус в наши дни?

Най-застрашени са неваксинираните и тези, които не са завършили целия ваксинационен цикъл. От доклад на Американските центрове за превенция и контрол на заболяванията става ясно, че близо половината от заразените с тетанус не са се ваксинирали.

Децата, чиито родители са отказали да им бъде поставена ваксина, също са изложени на голям риск. Тук включвам новородените, чиито майки не са се ваксинирали в началото на бременността. Целта на ваксината е да предпази бебетата от неонатален тетанус.

Не бива да пропускаме и хората в напреднала възраст. Най-голям дял заразени и починали от инфекцията има сред жените над 80 години, сочи статистиката. За първи път ваксината срещу тетанус е препоръчана през 1947 г., затова е възможно да има по-възрастни жени, които никога не са се ваксинирали. При мъжете на тази възраст е по-различно, тъй като при постъпване в армията те задължително се ваксинират.

Тетанусът заразен ли е? Може ли да се предава от човек на човек?

Не, тетанусът не е заразен и това е трябва да се знае. Първо защото помага на хората да разберат как се разпространява и второ защото показва колко важна е ваксинацията.

Когато човек се ваксинира срещу болести като морбили например, той предпазва не само себе си, но и околните, тъй като ограничава предаването на заразата в неговата общност. С други думи, той допринася за изграждането на „стаден“ имунитет. Тетанусът обаче е различно заболяване. Ако околните се ваксинират, те защитава само себе си, не и нас.

Какво накара Американските центрове за превенция и контрол на заболяванията да отправят предупреждение към гражданите?

Те изготвиха доклад със случаите на тетанус в периода 2009 г. - 2023 г. За 15 години са регистрирани 402 случая на заразени и 37 на починали вследствие на инфекцията. Състоянието на почти всички пациенти е изисквало хоспитализация, а 2/3 са били приети в интензивно отделение. Над 40% от настанените в болница са били на изкуствено дишане, а един от десет е починал.

В друг техен доклад са описани четири случая на тетанус при деца от четири различни щата. Всички са се заразили през 2024 г. Да, броят не е притеснително голям, но предвид факта, че в Щатите има много малко случаи на тетанус сред малчугани, все пак е тревожен. За сравнение, в периода 2013 г. - 2023 г. има регистрирани само четири случая на деца с тетанус в цялата страна.

И в четирите случая става въпрос за генерализиран тетанус. При най-често срещаната и тежка форма на заболяването токсинът засяга мускулите в цялото тяло, а не само в част от него. Всички малки пациенти са били настанени в болница, като престоят им е варирал от 8 до 45 дни.

Бих искала да подчертая, че нито едно от децата не е със завършен ваксинационен цикъл. И четирите са се наранили, което е позволило на бактерията да навлезе през кожата в организма. Две от семействата са потърсили медицинска помощ веднага след нараняването, но са отказали да бъдат ваксинирани срещу тетанус.

Какво бихте посъветвали хората, които искат да предпазят себе си и своите семейства от тетанус?

Първото и най-важно, проверете ваксинационния си статус, тоест дали и кога сте се ваксинирали последно. Много хора не помнят кога са си поставили последната бустерна доза.

Второ, не подценявайте риска при нараняване. Ако сте се уболи, и то дълбоко, или нараненият участък е видимо замърсен, посетете незабавно лекар.

Трето, не забравяйте, че тетанусът все още съществува. Да, случаите на заразени са малко, но благодарение на ваксините, а не защото болестта е изчезнала. Бактерията, причинител на инфекцията, е навсякъде около нас и не може да бъде унищожена. Затова ваксината е жизненоважна. Това е единственият безопасен и високоефективен начин да се защитим от потенциално смъртоносна болест и трябва да се възползваме от него.