Кофеинът намалява нивата на „лошия“ холестерол и предпазва от сърдечносъдови заболявания

Учени откриват непознат до днес положителен ефект от приема на кофеин върху сърдечносъдовата система. Неговото стимулиращо и ободряващо действие е добре известно, но за първи път екип от Канада се натъква на механизъм, по който кофеиновите напитки въздействат върху ключови клетъчни фактори и водят до понижаване нивото на холестерола в кръвта.

Средно човек консумира между 400 мг и 600 мг кофеин дневно, или 2-3 чаши кафе. Според някои по-нови проучвания кофеиновите напитки, включително някои видове чай, намаляват риска от смърт вследствие на сърдечносъдови нарушения, без обаче да става ясно каква точно е взаимовръзката.

Важно изследване, ръководено от Ричард Остин и Пол Лебьо от Центъра за проучвания към института „St. Joe's Hamilton“, сочи, че кофеинът предизвиква верижна реакция в организма, чийто краен резултат е спад в нивото на LDL холестерола (така наречения „лош“ холестерол). Високите му нива се свързват със завишен риск от сърдечносъдови заболявания.

Връзката между кофеина и протеина PCSK9

Според учените приемът на кофеин намалява концентрацията на протеина PCSK9 в кръвта, който ограничава способността на черния дроб да обработва излишния LDL холестерол. При отсъствие на PCSK9 той пречиства значително по-ефективно кръвта от него с помощта на своите LDL рецептори, разположени по повърхността.

Авторът д-р Остин, който е и професор от катедрата по медицина към университета „McMaster“, пояснява: „Вече имаме представа как точно кофеинът понижава нивата на протеина PCSK9 в кръвта и опасността от сърдечносъдови заболявания.

Ако трябва да бъдем още по-точни, той блокира работата на протеина SREBP2, който води до повишена експресия на PCSK9 в черния дроб и до неговото навлизане в кръвта.

Като се има предвид, че SREBP2 е сочен като причина за различни кардиометаболитни болести като диабет или мастен черен дроб (стеатоза), направеното от екипа ни откритие може да се окаже от ключово значение за огромен брой пациенти.“

Наблюдаваният молекулен домино ефект е сходен с друг феномен, описан от Остин и Лебьо през 2021 г., когато двамата откриват рядък генетичен вариант в гена PCSK9. Според тях той намалява секрецията на PCSK9 от черния дроб, което от своя страна води до ниски нива на холестерол и по-голяма продължителност на живота на хората, които го притежават.

Изследването на канадския екип е публикувано на 16.02.2022 г. в списание „Nature Communications“. В него са включени специалисти от различни области, както и експерти от Института по сърдечносъдови заболявания „Libin“ в Албърта и от Института за клинични проучвания в Монреал.

Съавторът Гийьом Паре, експерт по генетика и молекулярна епидемиология на сърдечносъдовите нарушения и професор по патология, добавя: „Резултатите от нашето изследване могат да бъдат много полезни в различни направления, тъй като разкриват връзката между така популярните кофеинови напитки и усвояването на холестерола* на молекулно ниво. Не очаквахме да се натъкнем на нещо подобно, но то само доказва колко сериозен ефект може да има приемът на най-обикновени на пръв поглед храни и напитки върху нашето здраве.“

Нови кофеинови продукти в борбата с LDL холестерола

В сътрудничество с медицинския химик Джейкъб Маголан екипът разработва нови кофеинови продукти, които помагат за понижаване нивата на протеина PCSK9 в кръвта и имат много по-силен ефект от самия кофеин. Ако трудът им се увенчае с успех, е възможно да бъдат създадени нови лекарства, насочени към намаляване на LDL холестерола.

Маголан, доцент по биохимия и биомедицински науки, споделя: „Наистина се вълнуваме, защото имаме шанса да открием съвсем нов клас медикаменти, които да предпазват или лекуват хората със сърдечносъдови заболявания.

Експертите проучват и други възможни положителни ефекти от приема на кофеин върху здравето на човека. 

* Paul F. Lebeau et al. Caffeine blocks SREBP2-induced hepatic PCSK9 expression to enhance LDLR-mediated cholesterol clearance. Nature Communications. 2022.