Кърма за възрастни – безценен еликсир или поредната мания

Акценти

От векове кърмата се използва не само като храна за новородени. През I век Плиний Стари препоръчва майчиното мляко за треска, подагра и лечение при контакт с отровни бръмбари, а в Англия и Америка стотици години по-късно е предписвано за редица състояния – от туберкулоза до слепота. Въпреки това няма солидни доказателства, които да предполагат, че кърмата може да се използва за лечение на заболявания и инфекции при възрастни хора.

Въпреки че науката напредва с невиждани темпове, има много неща, които учените не знаят за човешкото мляко, което е мощен стимул за запълване на празнината в знанията.

Има ли действителни ползи от кърмата за възрастните хора?

Кърмата преминава през три основни етапа – коластра, преходно мляко и зряло мляко – и съдържа мазнини, протеини, витамини и минерали, както и олигозахариди (сложни захари), които са от съществено значение за здравето и развитието на новороденото. Освен това майчиното мляко доставя хормони, стволови клетки и антитела, които предпазват бебето от болести.

>>> Проучване предполага, че майчиното мляко може да предпази бебето от малария

Въпреки богатия хранителен състав, експертите се съмняват, че кърмата може да осигури съществени ползи за здравето на възрастните хора. „Ефектите вероятно ще бъдат доста слаби, отчасти поради физиологичните разлики между възрастните и кърмачетата.“, коментира Кейти Хинде, доцент в Щатския университет на Аризона. „Например възрастните имат по-висока стомашна киселинност, което влошава способността за усвояване на полезните хранителни вещества на кърмата. Въпреки това е възможно хората с отслабен имунитет потенциално да се възползват от богатия хранителен състав на майчиното мляко.“

Също така е важно да се отбележи, че не всяко мляко е еднакво, което затруднява прогнозирането на ползите за възрастните. Съставът на кърмата варира в зависимост от околната среда, нуждите на майката и бебето и сложната динамика между тях. Той също така се променя по време на кърмене. „В този смисъл кърмата е по-уникална от пръстовия отпечатък.“, споделя Хинде.

Някои пациенти с рак съобщават за чувство на облекчение след консумация на кърма, но са необходими повече проучвания, за да се потвърди този ефект. Ранните изследвания също предполагат, че специфични захарни съединения в кърмата могат да облекчат страничните ефекти от химиотерапията.

Кърмата като домашен лек

Има множество онлайн дискусии относно алтернативните употреби на кърмата, включително успокояващи сапуни, маски за коса или дори лекарства за махмурлук, като последното е вече развенчано. Но въпреки че хората използват отдавна майчиното мляко като домашен лек, неговата ефективност при различни състояния не е напълно потвърдена от науката.

Някои проучвания показват, че кърмата може да се използва като мехлем за изгаряния, разранени зърна и обриви, но резултатите не са последователни.

„Човешкото мляко съдържа макрофаги – вид бели кръвни клетки, които убиват микроорганизмите и инициират имунни реакции. Това може да е причината кърмата да се използва при леки ушни или очни инфекции при бебета.“, коментира Даян Спац, професор в Университета на Пенсилвания. „Когато млякото е прясно, макрофагите могат да убият наличните бактерии. Но това не означава, че кърмата може да се използва като домашен лек за различни състояния. Ако замразите или загреете млякото, силата на лактоферина – протеин, който също се бори с бактериите – намалява.“

Кърмата в медицината

Олигозахаридите на човешкото мляко са основен компонент на кърмата и имат противовъзпалителни свойства. Тези сложни захари стимулират размножаването на полезната микрофлора, което влияе благоприятно върху чревното здраве на бебетата.

През последните години учените все повече се интересуват от създаването на синтетични версии на полезните олигозахариди. „Става въпрос за разбиране защо кърмата може да бъде потенциално полезна и след това да използваме това знание за създаване на нови терапевтични или превантивни средства.“, обяснява Ларс Боде, професор и директор на Института за човешко мляко към Калифорнийския университет в Сан Диего.

Проучване на Боде и колегите му, включващо мишки, открива, че един вид олигозахариди помага за намаляване на възпалението и риска от развитие на атеросклероза – хронично възпалително заболяване, което може да причини инфаркт или инсулт. Ранните изследвания също предполагат, че тези молекули могат да помогнат при други състояния, включително артрит, множествена склероза и болестта на Алцхаймер.

Други изследователи също проучват как олигозахаридите на човешкото мляко могат да подобрят здравето на червата при възрастни хора.

Кърмата като течна биопсия

Катлийн Аркаро от Масачузетския университет в Амхърст смята, че кърмата може да бъде от полза за жените. „Изследването на майчиното мляко ни помага да разберем индивидуалния риск от рак на гърдата и, най-важното, може да даде възможност на жените да предприемат нужните превантивни мерки.“

Аркаро смята, че кърмата може да се използва като течна биопсия. Само 30 милилитра мляко съдържат милиони клетки, включително такива, които показват промени, свързани с риска от рак на гърдата. Кърмата може също да съдържа цитокини – химически сигнали за възпаление, което потенциално може да насърчи развитието на раковото заболяване.