Ниските нива на витамин С са свързани с промени в мозъка при възрастните хора

Акценти

Мащабно изследване на учени от Университета „Хиросаки“, Япония, разкрива връзка между нивата на витамин С в кръвта и здравето на мозъка при възрастни хора. Констатациите, публикувани в PLOS One, сочат, че по-ниските концентрации на витамина са свързани с намален обем на сивото вещество и по-слаба функционална свързаност между важни мозъчни региони, участващи в когнитивните процеси.

Връзка между витамин С и човешкия мозък

Проучването е проведено от екип, ръководен от Харука Нагая, и включва 2044 японци на възраст над 64 години, чиито плазмени нива на витамин С и мозъчни структури са подробно анализирани.

Учените използват магнитно-резонансна томография, за да изследват обема на сивото и бялото мозъчно вещество при всеки участник. Освен това екипът оценява свързаността в т.нар. мрежа по подразбиране – система, която има ключова роля за паметта, вниманието и други важни когнитивни функции.

След като взимат предвид различни фактори, които могат да повлияят върху мозъчното здраве – възраст, физическа активност и ниво на образование – учените установяват ясна зависимост между нивата на витамин С и състоянието на мозъчните структури. Участниците с по-ниски концентрации на витамина в кръвната плазма показват по-малък обем на сивото мозъчно вещество и по-слаба свързаност между регионите в мрежата по подразбиране*.

Резултатите подкрепят предишни наблюдения, според които хранителните режими, богати на витамин С, са свързани с по-нисък риск от когнитивни нарушения в напреднала възраст. Настоящото проучване обаче е сред малкото, които директно изследват връзката между реалните нива на витамина в организма и състоянието на мозъчните структури.

Какво означават резултатите

Според учените откритията предполагат, че поддържането на оптимални нива на витамин С може да има значение за запазването на когнитивните способности и за забавянето на свързания с възрастта спад в мозъчните функции.

Важно е обаче да се отбележи, че изследването не доказва причинно-следствена връзка. Наблюдаваните зависимости показват статистическа асоциация, но не могат категорично да потвърдят, че витамин С директно предпазва мозъка от когнитивен упадък.

Необходими са допълнителни изследвания

Авторите на проучването подчертават, че бъдещите проучвания трябва да проследят нивата на витамин С във времето и да включват повече данни за хранителните навици и начина на живот на участниците. Също така е важно да бъдат обхванати хора от различни етнически групи и социално-икономически среди, за да се потвърди дали резултатите могат да бъдат приложени към повече популации.

Храненето и мозъкът са по-тясно свързани, отколкото се предполага

Изследователят Томохиро Шинтаку посочва, че по-високите нива на витамин С в кръвната плазма са свързани с по-добре запазена свързаност в мрежата по подразбиране. Според него тези резултати подкрепят хипотезата, че хранителен режим, богат на витамин С, може да допринесе за поддържането на добро мозъчно здраве и да намали риска от свързан с възрастта когнитивен спад.

Учените подчертават, че едно от най-значимите постижения на изследването е разкриването на фини, но съществени връзки между хранителните фактори и функционирането на големи мозъчни мрежи. Това още веднъж показва, че хранителните навици могат да оказват осезаемо влияние върху структурата, функционирането и дългосрочното здраве на човешкия мозък.

*Nagaya Haruka et al. Plasma vitamin C levels are associated with brain structural networks on MRI: A large cohort study. PLOS One. 2026.