Откриването на противораковите свойства на марихуаната е повратна точка в лечението на онкологични заболявания

Кристина Санчес, млад биолог от Университета Комплутенсе в Мадрид, изследвайки клетъчния метаболизъм, забелязала нещо необичайно. Изучавайки мозъчни ракови клетки, които са важни за изследователски цели, тъй като растат по-бързо от нормалните клетъчни линии, тя установила, че раковите клетки умират, когато са изложени на тетрахидроканабинол (THC) - основното психоактивно вещество, съдържащо се в марихуаната.

Така, вместо нова информация за функционирането на клетката, Санчес се натъкнала на противораковите свойства на THC. През 1998 г. тя публикува в европейски списания по биохимията статия, че THC "предизвиква апоптоза (клетъчна смърт) в клетките на агресивна форма на рак на мозъка.

Провеждане на допълнителни проучвания в няколко страни, резултатите от които са публикувани в различни рецензирани списания показват, че ТНС и други съединения изолирани от марихуаната - т. нар. канабиноиди - не само отстраняват симптомите на рак (гадене, болка, загуба на апетит, умора), но и имат пряк антитуморен ефект.

Група от испански учени, водени от Мануел Гузман провеждат първото клинично изследване на противотуморните ефекти на THC върху хората. Гусман въвеждал чист THC чрез катетър в туморите на девет хоспитализирани пациенти с глиобластоми, нереагиращи на стандартните средства за лечение на рак на мозъка. във всеки един от тези случаи използването на THC е придружено от значително намаляване на разпространението на туморните клетки.

Почти по същото време, учените от Харвардския университет, заявиха, че THC потиска растежа на туморите в белодробния рак и значително намалява способността на рака да се разпространява. Освен това, THC действа като "ракета с топлинно насочване" - селективно убива раковите клетки, оставяйки здравите клетки непокътнати. Междувременно, конвенционалната химиотерапия е изключително токсична и вредна за мозъка и организма.

Появяват се все повече доказателства, че канабиноидите са нов клас противоракови лекарства, които забавят растежа на туморите, инхибират ангиогенезата (образуването на нови кръвни клетки, захранващи тумори) и метастатичното разпространение на раковите клетки.

Д-р Шон Макалистър, изследовател в намиращия се в Сан Франциско, Калифорния Pacific Medical Center, в продължение на 10 години изучава канабиноидите в търсене на нови продукти за лечение на различни видове рак. Работейки с подкрепата на Националния институт на грантове за здравето (и с разрешението на Службата по наркотиците), Макалистър открива, че канабидол (КБД) - непсихоактивно вещество в канабиса, сериозно пречи на разпространението на клетки на рак на гърдата, метастази и растежа на тумора.

През 2007 г. Макалистър публикува подробно описание на това, как канабидолът убива ракови клетки в гърдата и унищожава раковите тумори чрез намаляване на експресията на гена ID-1 - протеин, който играе важна роля в развитието на раковите клетки.

Генът ID-1 е активен по време на етапа на развитие на ембриона, а след това се изключва. Въпреки това, при рак на гърдата и няколко други видове метастатичен рак, се активира отново, което води до разпространението на раковите клетки. "С експресиата на този ген са свързани десетки агресивни видове рак", обяснява Макалистър. Той твърди, че заради способността му да спре експресията на ID-1, КБД може да осигури пробив в борбата срещу рака.

"Канабидолът дава надежда за появата на нетоксични средства за лечение на агресивни форми на рак, които ще бъдат лишени на болезнените странични ефекти на химиотерапията", пише Макалистър.

Изследователи от Университета на Лондон в предклинични проучвания съобщиават за подобна картина с ТНС, повишаваща ефективността на традиционното лечение на левкемия. И THC, и канабидиолът предизвикват апоптоза в левкемичните клетъчни линии.

Все повече и повече медицински изследователи признават, че откриването на противораковите свойства на канабиноиди може да бъде повратна точка в лечението на рак.