Разпространението на затлъстяването сред децата се увеличава постепенно

Детското затлъстяване става все по-често срещано в Съединените щати въпреки усилията на общността за насърчаване на здравословното поведение в детска възраст, сочи проучване на Университета „Емори“ в Атланта, САЩ. Констатациите са публикувани на 5 юли 2022 г. в списанието Pediatrics.

Затлъстяването възниква в резултат на прекомерно натрупване на мазнини, което представлява риск за здравето, според Световната здравна организация. Възрастните с индекс на телесна маса (ИТМ) – мярка, базирана на височината и теглото, над 30, се считат за затлъстели. Детското затлъстяване обаче се измерва чрез сравнение с други деца на същата възраст и пол.

>>> Как се диагностицира затлъстяването при деца и възрастни?

Превенцията на затлъстяването е много важна

Изследването анализира две национално представителни групи, включващи деца на възраст от 6 до 11 години, като първата проследява нивата на затлъстяване в периода от 1998 до 2004 г., а втората от 2010 до 2016 г.

Учените установяват, че разликата между двете групи е поразителна. Около 16,2% от децата, които не са имали проблеми с теглото при постъпването си в детска градина през 2010 г., са със затлъстяване след завършване на пети клас в сравнение с 15,5%, които са записани в детска градина през 1998 г. Освен това децата от втората група са наддали тегло на по-ранна възраст от тези, включени в първата.

Изследователите разкриват също, че и в двете групи децата, които са били с наднормено тегло през предучилищните си години, имат значително по-висок риск от затлъстяване, отколкото техните връстници, които са били с оптимално тегло.

“След като започнете да наддавате тегло, е наистина много трудно да обърнете процеса, така че превенцията на затлъстяването на ранен етап е много важна.“, казва Солвейг Кънингам, автор на изследването и доцент по глобално здравеопазване и епидемиология в Университета „Емори“.

“Без намеса ще продължим да наблюдаваме нарастващо разпространение на затлъстяването при децата в по-ранна възраст, което е възможно да има наистина отрицателни последици в бъдеще не само за тях, но и за техните потомци.“, коментира д-р Дженифър Байдал, ръководител на Инициативата за детско затлъстяване в Колумбийския университет в Ню Йорк.

Рискови фактори за затлъстяване в детска възраст

Тъй като проучването наблюдава нивата на затлъстяване сред децата преди разпространението на SARS-CoV-2, то не отчита ефектите на пандемията върху детското затлъстяване. Някои лекари обаче подозират, че процентите продължават да се увеличават, особено сред цветнокожите. Според изследването децата от афроамерикански и латиноамерикански произход са изложени на най-голям риск от развитие на затлъстяване.

По време на проучването учените установяват, че социално-икономическия статус не е силен предиктор за затлъстяване в детска възраст. „Това беше неочаквано, защото като цяло наблюдаваме, че децата от по-богатите семейства са по-добре защитени от много здравословни проблеми, включително затлъстяване.“ казва Кънингам. „Това наистина подчертава, че затлъстяването засяга всички деца, независимо от техния статус.“

>>> Децата от семейства с ниски доходи са по-застрашени от затлъстяване

Тъй като проучването проследява само деца до 11-годишна възраст, изследователите не са сигурно как социално-икономическият статус и расата влияят на нивата на затлъстяване при по-големите ученици. Въпреки това, въз основа на предишни проучвания за затлъстяването при възрастни, е вероятно децата от семейства с ниски доходи да са изложени на по-голям риск от затлъстяване в зряла възраст.

„Липсата на достъп до здравословни храни, ниската физическа активност и по-високата безработица могат да съдействат за увеличаване на риска от заболявания като затлъстяване, диабет и сърдечносъдови проблеми.“, коментира д-р Бенкат Нараян, изпълнителен директор на Глобалния изследователски център за диабет в Университета „Емори“.

Действия за намаляване на затлъстяването сред децата

От 2010 г. насам са положени множество усилия в областта на общественото здравеопазване за намаляване на процента на затлъстяване при децата, включително кампанията на Мишел Обама „Да се движим“ и Закона за здрави деца без глад. Въпреки това нивата на детското затлъстяване се увеличава – знак, че тези действия може да не са толкова ефективни, колкото хората предполагат.

Експертите смятат, че усилията за намаляване на нивата на детско затлъстяване могат да се сведат до обществена политика, като например подобряване на училищните хранителни пакети и разширяване на Програмата за допълнителна хранителна помощ. „Има доказателства, че тези промени намаляват продоволствената несигурност, подобряват храненето и резултатите при децата със затлъстяване.“, коментира Байдал.

>>> Деца с наднормено тегло получават комплексна помощ в първия по рода си клуб в Русия

Въпреки това, тъй като социално-икономическия статус не е основен предиктор за затлъстяване в детска възраст, промените в политиката може да не са достатъчни сами по себе си, категорични са експертите. Необходими са по-организирани изследвания, за да се открият факторите, водещи до увеличение на нивата на затлъстяване при децата, както и намиране на стратегии за ефективно предотвратяване на състоянието.

Домашни интервенции за деца със затлъстяване

Традиционните методи за управление на теглото, като строгите диети, невинаги работят и понякога могат да бъдат нездравословни.

Няма нито един препоръчан метод за превенция или интервенция на детското затлъстяване. Най-полезното нещо, което родителите и полагащите грижи могат да направят, е да говорят с педиатър.

Преподаването на здравословни навици – включително физическа активност, хранене, добър сън и намаляване на стреса – е друг начин, по който родителите могат да работят за намаляване на разпространението на затлъстяването сред децата. Може да бъде полезно за родителите да подчертаят важността на тези навици за цялото семейство, така че децата да не изпитва срам или вина за теглото си.

„Това, което литературата показва, е, че най-ефективния метод са поведенческите стратегии, които помагат на семействата да променят домашната среда.“, казва д-р Кюнг Ри, професор по педиатрия в Калифорнийския университет.

Въпреки че затлъстяването може да бъде фактор за здравословни проблеми, фокусирането върху загубата на тегло невинаги обаче е полезно решение.