Компютърна технология може да открие остеоартрит, години преди заболяването да се прояви

Учени от Медицинското училище към университета в Питсбърг и Колежа по инженерингови науки към университета „Carnegie Mellon“ създадоха компютърна технология, чрез която може да се открият много ранни признаци на остеоартрит, използвайки ЯМР техника, при това години преди да се проявяват каквито и да е симптоми. Дори опитен радиолог не би могъл да прогнозира заболяването толкова рано. Резултатите от научния труд на екипа ще бъдат публикувани  в научното списание „PNAS.“

Благодарение на новия прогностичен подход, за в бъдеще пациентите ще имат възможността да бъдат лекувани превантивно, вместо да се налага смяна на ставите им.

Доцентът по ортопедична хирургия към университета в Питсбърг и заместник-директор по медицинските въпроси в Костно-ставния център към болница „Magee-Womens“ Кенет Юриш, пояснява: “Златният стандарт за диагностициране на артрит е рентгенът. С влошаване състоянието на хрущялите, разстоянието между костите намалява. Основният проблем е, че когато забележим изменения и дори артрит на рентгенова снимка, вредата вече е нанесена. Много по-лесно би било да предотвратим случващото се с хрущялите, отколкото да търсим начини как да ги изградим наново.“

Смяната на стави е най-често извършваната операция в САЩ при хора над 45 години

Към момента основната форма на лечение при остеоартрит е смяна на ставата. Заболяването е толкова разпространено, че операцията се оказва най-често извършваната в САЩ при хора над 45 години.

За целите на проучването експертите анализират рентгенови снимки на колянна става, осигурени от Организацията на хора с остеоартрит, която проследява състоянието на хиляди пациенти в продължение на 7 години. Учените се фокусират върху няколко пациенти, които в самото начало на работата им са със съвсем леко увреждане на хрущяла.

Така специалистите знаят кои участници в изследването са развили болестта и кои – не. Новата компютърна технология използва тази информация, за да открие малки изменения в рентгеновите снимки на пациенти, които подсказват за развитието на остеоартрит.

Шинжини Кунду, доктор по медицина, член на Катедрата по биомедицински инженеринг в „Carnegie Mellon“ и автор на изследването, споделя: „Ако лекар погледне рентгеновата снимка на хрущяла, той може би няма да забележи нищо. Това обаче не означава, че наистина няма нищо, а само, че използваните конвенционални средства не позволяват да се видят настъпващите изменения.“

За да се увери в ефикасността на метода, Кунду, която вече е и медицински изследовател в Департамента по радиология към болница „Johns Hopkins“, тества разработения модел върху определен брой рентгенови снимки на колянна става, а след това и върху пациенти, за които компютърът няма никакви предишни данни. Тя провежда тестове десетки пъти и с различни участници, за да проследи как работи алгоритъмът.

Новата технология предсказва остеоартрит с точност 78%

Заключението, до което стига е, че компютърната технология предсказва развитие на остеоартрит с точност 78% от рентгенови снимки, направени 3 години преди проявата на първия симптом.

Все още не съществува лекарство, което да предпазва от заболяването. Има няколко ефикасни медикамента, които обаче предотвратяват развитието на друга, сходна болест – ревматоиден артрит.

Целта на учените е да разработят същия тип лекарства и за превенция срещу остеоартрит. Вече има няколко фармацевтични компании, които са започнали предклинични проучвания.

Според Кенет Юриш методът позволява да се включат в изследването само 50 души, за които специалистите вече знаят, че ще развият остеоартрит в следващите 2 или 5 години, вместо да се проследяват 10 000 в продължение на 10 години. Така пациентите ще получават експерименталното лекарство и ще може да се наблюдава дали то спира развитието на болестта или не.