Деменцията вече е водеща причина за смърт в Австралия

Акценти

По данни на Австралийския здравен институт деменцията вече е водеща причина за смърт в страната, като през 2023-а 17 400 души са загубили живота си заради заболяването, което е 9,5% от всички смъртни случаи в Австралия. За други 15 хиляди деменцията е била съпътстващо заболяване.

Как обаче болестта може да причини смърт?

Развитие на деменцията

Деменцията е невродегенеративно заболяване, което причинява смъртта на мозъчни клетки. Тя обхваща няколко заболявания, които водят до влошаване на паметта, когнитивните и езиковите способности на човека. Най-честата й форма е болест на Алцхаймер, която засяга 60%-70% от случаите.

В хода на болестта загубата на клетки обхваща целия мозък, докато достигне мозъчния ствол, който отговаря за жизненоважни функции като дишане и преглъщане. Това може да доведе до фатален край, но и до някои други усложнения, които са животозастрашаващи.

До какви потенциално фатални усложнения може да доведе деменцията

Затрудненото преглъщане в напредналата фаза на болестта крие риск от някои смъртоносни усложнения. Възможно е например пациентът да вдиша храна или течност и тя да попадне в белите дробове, което от своя страна да причини бактериална инфекция като аспирационна пневмония.

Анализ на 19 проучвания от 2019 г. сочи, че хората с деменция са два пъти по-застрашени от смърт вследствие на пневмония.

Пневмония при пациенти с деменция

Пневмонията се свързва с 1 от 4 смъртни случая на пациенти, диагностицирани с деменция. Когато причината за смъртта е потвърдена след аутопсия и не се базира единствено на записаното в смъртния акт, се оказва, че не 1 от 4, а 1 от 2 пациенти губи живота си заради пневмония.

Затруднено преглъщане

Затруднението при преглъщане крие риск от дехидратация, загуба на тегло и недохранване, които потискат апетита, компрометират имунната система и влошават общото здравословно състояние. Затова, в напреднал стадий на деменция, пациентите често страдат от инфекции като пневмония и грип и свързаните с тях усложнения.

Инфекции на пикочните пътища

При голяма част от хората с деменция се развиват инфекции на пикочните пътища, резултат от неспособността им да поддържат добра лична хигиена. Заради трудностите при комуникация с околните е възможно симптомите да останат незабелязани дълго време. Нелекувана, инфекцията на пикочните пътища може да причини сепсис – реакция на организма, при която той атакува собствените тъкани и органи. В най-тежките случаи сепсисът прераства в септичен шок, органна дисфункция и дори смърт, ако не се лекува.

Нарушените баланс и координация също са опасни за пациентите с деменция, тъй като повишават двойно риска от падания, а оттам и от фрактури.

Ключовата роля на възрастовия фактор

Възрастта е основният рисков фактор за развитие на деменция. Само един от хиляда австралийци между 30 и 59 години е диагностициран с болестта, докато сред хората между 85 и 89 години делът рязко скача до 210 от хиляда.

Хората в напреднала възраст са по-застрашени и от сърдечни нарушения, диабет и високо кръвно налягане. За съжаление, деменцията затруднява тяхното лечение, което може да доведе до инфаркт или инсулт. В тези случаи деменцията е вторичен фактор, но не и причина за смъртта, а в смъртния акт се записва „починал с деменция“.

Статистиката сочи, че през 2023-а водещите причини за смърт при пациенти с деменция в Австралия са:

• сърдечни заболявания (повече от 1 900 смъртни случая);
• инсулт или друго мозъчносъдово нарушение (близо 1 500 смъртни случая);
• COVID-19 (1 200 смъртни случая);
• падания (почти 1 100 смъртни случая);
• диабет (около 1 000 смъртни случая ).

Как можем да намалим риска от развитие на деменция

Очаква се броят на австралийците, диагностицирани с деменция, да превиши един милион до 2065 г., донякъде заради застаряването на населението. Все пак специалистите подчертават, че болестта не е нормална част от процеса на остаряване и има начини да бъде избегната.

По време на среща на Lancet комисията по въпросите на деменцията са идентифицирани 14 променливи риска за развитие на деменция и това са:

• ниска образователна степен;
• загуба на слуха;
• висок LDL холестерол;
• депресия;
• мозъчна травма;
• липса на физическа активност;
• диабет;
• тютюнопушене;
• високо кръвно налягане;
• затлъстяване;
• злоупотреба с алкохол;
• социална изолация;
• загуба на зрение;
• силно замърсен въздух.

Според учените ограничаването на гореизброените рискове, би намалило случаите на деменция с до 45%.