Жените на средна възраст също са застрашени от хранително разстройство

Акценти

„Никой не би предположил, че жена на средна възраст може да страда от хранително разстройство. Все пак то засяга тийнейджъри, нали? Е, оказа се, че не е точно така“, споделя 44-годишната Алекса, която е диагностицирана с булимия без прочистване (повръщане).

Тя не е единствената. Проучване от 2023 г. разкрива, че над 9 милиона американски жени над 40-годишна възраст развиват хранително разстройство. Някои от тях са страдали от такова и то се е завърнало години по-късно отново, а при други се отключва за първи път около и след 40-ата година.

Професорът по антропология Ребека Лестър от Вашингтонския университет в Сейнт Луис изучава хранителните разстройства близо три десетилетия. Според нея съвременните клинични методи за лечение могат да навредят на пациентите. По нейни наблюдения жените в зряла възраст, които страдат от хранително разстройство, често остават незабелязани, което сериозно застрашава здравето, а понякога и живота им.

Лестър смята, че лекарите не са запознати с културните и екзистенциалните фактори, които влияят на жените в средна възраст и които могат да се окажат причина за развитие на такъв тип психично разстройство.

Липса на адекватна медицинска намеса

Въпреки големия брой жени на средна възраст, които са диагностицирани с хранително разстройство, много малко от тях получават помощ.

Оказва се, че лекарите пропускат очевидните признаци на болестта при жените в зряла възраст. 52-годишната учителка Джанел се бори с анорексията вече четири години. Тъй като е слаба и ниска, на никого не му минава през ум, че може да има здравословен проблем.

„Моят лекар ми каза, че едва ли става въпрос за хранително разстройство, защото съм възрастна за такова. Аз обаче зная, че съм анорексичка, защото бях с анорексия и като тийнейджър и съм наясно със симптомите. Той се опита да ме успокои, че съм късметлийка, тъй като повечето жени на моята възраст напълняват“, разказва Джанел.

Реакцията на нейния лекар доказва колко ниска е информираността относно хранителните разстройства. Въпреки че има методи и инструменти за диагностициране, повечето специалисти, в това число и психиатрите, не са обучени как да ги прилагат в своята практика. Лестър е категорична, че, за да поставят диагноза и да назначават адекватно лечение, лекарите трябва да преминат допълнително и скъпо специализирано обучение.

» Булимия нервоза и как тя влияе на психиката и здравето ни

Отвъд стереотипите

Битува схващането, че хранителните разстройства са характерни за младите жени, които искат да бъдат слаби и привлекателни, най-вече за мъжете. Този стереотип всъщност е естествено продължение на друг, наложил се през 19-и и 20-и век, а именно стереотипа за хистерията, според който младата жена едновременно копнее и се страхува от сексуалния интерес на мъжа.

Предвид възрастовата група, която се смята за засегната от тези стереотипи, е напълно нормално специалистите, а и обществото, да смятат, че жените на средна възраст не могат да развият разстройство, пряко свързано с външния им вид. Погрешното разбиране, че те са „имунизирани“ срещу такъв вид болести, приспива бдителността на лекарите и те често не забелязват характерните симптоми, с което застрашават здравето на пациентките си.

Хранителните разстройства са животозастрашаващи и се дължат на комбинация от генетична предразположеност, психологически фактори, семейна среда, житейски събития и културни ценности. Полът, възрастта, сексуалната ориентация, расовата принадлежност и социално-икономическият статус не играят роля.

Според проф. Лестър, въпреки че пациентите с хранителни разстройства се стремят да изглеждат слаби, основната причина за развитието на болестта е отчаяният им стремеж да се почувстват ценени и важни.

Негативната представа за тялото често отразява много по-сериозни екзистенциални проблеми, които възникват в периоди от живота, когато тялото се променя, например през юношеството. Другият такъв период е средната възраст.

В търсене на идентичност на средна възраст

На пръв поглед хранителните разстройства в тази възраст не се различават от същите във всяка друга възраст. Различни обаче са тревогите, свързани с външния вид и загубата на идентичност.

С остаряването метаболизмът на жените се забавя, тялото им не функционира както преди, а натрупаният житейски опит оставя отпечатък и върху външния им вид. Много вероятно е да си задават въпроси за смъртта и смисъла на жиивота. В този период често настъпват и промени в семейната динамика. Децата порастват, стават независими и в даден момент напускат дома. Родителите на жените в зряла възраст вече се нуждаят от повече и по-специални грижи.

В същото време обществото очаква от жените да останат привлекателни, стройни и стегнати, въпреки възрастта си. Неслучайно разкрасителни и подмладяващи процедури като поставяне на ботокс и дермални филъри, отслабване с „Оземпик“ и т.н. през последните години станаха толкова популярни.
51-годишната Шели, която страда от анорексия, споделя: „От нас се очаква да останем на 30 завинаги. Знаете, че на средна възраст жената често напълнява. Е, аз няма да допусна това да се случи и с мен.“

» Как да помогнете на човек с хранително разстройство

Стремежът на съвременната жена да получи одобрение

Въпреки подобрената равнопоставеност между половете, жената в модерния западен свят продължава да се оценява по външния вид, сексуалните и репродуктивните й възможности.

Затова не е никак изненадващо, че младежкият вид е толкова важен за жените над 40 години. За да се почувстват ценени в днешния свят, те насочват вниманието си изцяло към храната и храненето, което може да бъде разрушително.

Това в никакъв случай не означава, че те са твърде суетни или повърхностни. По-скоро се опитват да се впишат, да отговорят на очакванията на обществото. Те вярват, че ако са слаби, ще бъдат уважавани и харесвани.

„Западната култура не цени по-възрастните жени, така както е на други места по света. Тук няма уважение към жената, която е натрупала житейски опит и мъдрост. Напротив, тя става невидима“, споделя 47-годишната Кейтлин.