Здравето на очите оказва влияние върху продължителността на живота

Изследователи от Института за изследване на стареенето „Бък“ в Калифорния, САЩ, установиха връзка между диетата, циркадните ритми, очното здраве и продължителността на живота при плодови мушици. Проучването, публикувано в Nature Communications на 7 юни 2022 г., открива също, че процесите в окото на този вид мухи всъщност движат процеса на стареене.

„Нашето проучване твърди, че това е нещо повече от корелация – дисфункцията на очите всъщност може да предизвика проблеми в други тъкани и органи.“, коментира авторът на проучването проф. Панкаж Капахи от Института „Бък“, чиято лаборатория от години демонстрира, че гладуването и ограничаването на калориите може да подобри много функции на тялото.

В настоящото проучване изследователите разкриват не само че гладуването подобрява зрението, но и че очното здраве всъщност оказва влияе върху продължителността на живота.

>>> Периодичното гладуване и ефектът му върху продължителността на живота

Проучването

Изследването представлява широко проучване, което има за цел да проследи в кои гени се наблюдава колебание при плодови мушици, подложени на неограничена диета. Те са сравнени с мухи, които са хранени само с 10% от протеина от техния хранителен режим.

Плодовата муха има толкова кратък живот, което я прави идеален модел за изследване на много неща наведнъж, категорични са учените.

Още в началото на проучването изследователите забелязват множество гени, които едновременно отговарят на диетата и показват възходи и падения в различни времеви точки. Също така откриват, че ритмичните гени, които се активират с диетичните ограничения, са в очите, по-специално във фоторецепторите, специализираните неврони в ретината, които реагират на светлина.

Това откритие води до серия от експерименти, целящи да разкрият как функцията на очите оказва влияние върху продължителността на живота. Един от експериментите, проведени от учените, показва, че поставянето на мухи в тъмно помещение удължава живота им.

„Това ни се стори много странно.“, коментира д-р Брайън Ходж. „Мислехме, че мухите се нуждаят от светлина, за да се движат.“

„Констатациите, че самите очи, поне при плодовата муха, може директно да регулира продължителността на живота*, беше изненада за нас.“, д-р Ходж. Според него обяснението за тази връзка се крие в циркадните часовници, молекулярната машина във всяка клетка на всеки организъм, които еволюират, за да се адаптират към ежедневните натоварвания, като промени в светлината и температурата, свързани с изгрева и залеза на слънцето.

Очите играят важна роля за цялостното здраве

„Ние винаги мислим за очите като за нещо, чиято цел е да ни осигури зрение. Не мислим за тях като за нещо, което трябва да бъде защитено, за да се осигури защита на целия организъм“, коментира проф. Капахи.

Тъй като очите са изложени на външния свят, обяснява Капахи, имунната система там е изключително активна, което може да доведе до възпаление, което да причини или влоши различни често срещани хронични заболявания. Освен това светлината може да причини дегенерация на фоторецепторите, което да доведе до възпаление.

„Гледането в екраните на компютъра и телефоните и излагането на светлинно замърсяване са условия, които са много обезпокоителни за циркадните часовници.“, казва Капахи. „Това обърква защитата на очите и може да има последствия не само за зрението, но и за останалата част от тялото и мозъка.“

Има много неща, които трябва да се разберат за ролята, която очите играят в цялостното здраве, включително как регулират продължителността на живота и дали същият ефект важи и за други организми.

Най-големият въпрос, повдигнат от настоящото проучване, е дали фоторецепторите при бозайниците влияят на дълголетието.

* Kapahi Pankaj et al. Dietary restriction and the transcription factor clock delay eye aging to extend lifespan in Drosophila Melanogaster. Nature Communications. 7 June 2022.