Излагането на олово чрез питейната вода в детска възраст повишава риска от престъпна дейност през юношеството

Излагането на олово чрез питейната вода, особено от частни кладенци, в ранна детска възраст е свързано с повишен риск от престъпност през тийнейджърските години, според проучване на изследователи от Университета в Индиана, САЩ.

Проучването, публикувано в списанието „Proceedings of the National Academy of Sciences“, установява, че децата, които приемат вода от частни кладенци преди навършване на 6-годишна възраст, имат по-високи нива на олово в кръвта. В резултат на това рискът от всякаква престъпност след 14-годишна възраст се повишава с 21%*, а този, свързан с престъпления с оръжие или унищожаване на имущество, с 38%.

„Знаем, че излагането на олово в ранен етап от живота е свързано с по-нисък коефициент на интелигентност, ниски доходи през целия живот и повишен риск от поведенчески проблеми и престъпна дейност.“, казва Жаклин Макдоналд Гибсън, автор на изследването и ръководител на Отдела по околна среда и професионално здраве към Университета в Индиана. „Това изследване подчертава необходимостта от признаване на рисковете за децата, свързани с водата от частни кладенци, и от нови програми, които да им гарантират достъп до чиста питейна вода.“

По-високи нива на олово в кръвта

За целите на проучването изследователите анализират данни за период от 20 години, свързващи измерванията на олово в кръвта на 13 580 деца на възраст под 6 години с техния източник на вода и отчетените записи за младежка престъпност след навършване на 14-годишна възраст.

В допълнение към откриването на връзка между експозицията на олово и поведенческите проблеми при тийнейджърите, проучването установява също, че нивата на метала в кръвта са приблизително 11% по-високи при деца, които консумират вода от частни кладенци и извори, в сравнение с тези, на които е предоставена обществена водоснабдителна услуга.

Необходимост от превенция срещу излагане на олово чрез водата

Администрацията на Байдън наскоро обяви федерален план за замяна на оловни тръби, които свързват около 10 милиона домове с обществени водопроводни системи. Гибсън обаче смята, че макар този план да е съществена стъпка напред за намаляване на риска за децата от излагане на олово в питейната вода, той не решава проблема с наличието на метала в частните кладенци и извори.

Към момента 13% от домакинствата в САЩ разчитат на частни извори. Домашните кладенци не се регулират от Закона за безопасна питейна вода и поради това рядко се тестват за наличие на олово или се третират, за да се предотврати разтварянето на метал от битовите водопроводи и инсталации.

Жаклин Гибсън отбелязва, че оловото във водата от всеки източник причинява еднаква вреда, но децата, които консумират вода от частни извори, по-често са изложени на метала, тъй като повечето кладенци нямат системи за контрол на корозия. За разлика от тях, при обществените водни системи е задължително да се наблюдава водата за олово и да бъдат снабдени със системи за контрол на корозия, ако бъдат открити повишени нива на метала.

За да бъде разрешен този проблем, според изследователите, кварталите, които разчитат на частни кладенци, но са разположени до градове, са добри кандидати за разширение на обществените водоснабдителни услуги поради непосредствената им близост до съществуващата инфраструктура. По-далечните могат да получат битови филтри за вода на субсидирани цени в зависимост от дохода.

„Това изследването потвърждава спешната необходимост от превенция срещу излагането на олово чрез питейната вода в ранна детска възраст.“, казва Гибсън. „Технологията за разрешаване на този проблем е леснодостъпна и въвеждането й е въпрос на политическа воля.“

*Gibson Jacqueline et al. Early life lead exposure from private well water increases juvenile delinquency risk among US teens. Proceedings of the National Academy of Sciences. 2022.