Приемът на литий може да намали риска от развитие на деменция

Изследователи от Университета в Кеймбридж идентифицираха връзка, която предполага, че литият може да намали риска от развитие на деменция – заболяване, засягащо близо един милион души в Обединеното кралство. Откритията, публикувани в списание PLoS Medicine, подкрепят възможността литият да бъде превантивно лечение на прогресивното заболяване.

Деменцията е водеща причина за смърт сред възрастното население в САЩ и страните в Западна Европа. Повече от 55 милиона души по света имат деменция, като най-честата форма е болестта на Алцхаймер. Понастоящем обаче няма налични превантивни лечения.

Проучването

За целите на проучването учени от Университета в Кеймбридж провеждат ретроспективен анализ на здравните досиета на близо 30 000 пациенти, които преди изследването не са били диагностицирани с леко когнитивно увреждане или деменция. Всички пациенти са били на възраст над 50 години и са имали достъп до услугите за психично здраве на Националната служба по здравеопазване в периода между 2005 и 2019 г.

„Броят на хората с деменция продължава да расте, което оказва голям натиск върху здравните системи.“, казва авторът на проучването д-р Шанкуан Чен от Катедрата по психиатрия на Кеймбридж. „Изчислено е, че забавянето на развитието на деменция само с пет години може да намали разпространението и икономическото въздействие с цели 40 процента.“

Предишни проучвания предлагат литий като потенциално лечение за хора, които вече са диагностицирани с деменция или ранно когнитивно увреждане, но не е ясно дали металът може да забави или дори предотврати развитието на болестта като цяло, тъй като размерът на тези изследвания е ограничен.

Литият е стабилизатор на настроението, който обикновено се предписва при състояния като биполярно афективно разстройство и депресия. „Смята се, че биполярното разстройство и депресията излагат хората на повишен риск от деменция, така че трябваше да се погрижим да отчетем това в нашия анализ.“, казва Чен.

По време на проучването 548 души от 29 618 в изследваната група са лекувани с литий, а 29 070 не са приемали метала. Средната възраст на участниците е малко под 74 години, като приблизително 40% от пациентите са мъже.

Констатациите

От групата, която е получавала литий, 53 (9,7%), са диагностицирани с деменция. Прогресивното заболяване е открито също при 3244 (11,2%) от участниците, които не са приемали метала.

След изключване на фактори като тютюнопушене, лекарства и други физически и психични заболявания, употребата на литий се свързва с по-нисък риск от деменция*, както при краткосрочен, така и при дългосрочен прием. Въпреки това, поради малкия брой пациенти, приемащи литий, ще са необходими по-големи клинични проучвания, за да се установи дали металът е потенциално лечение.

Друго ограничение на проучването е броят на пациентите, които са били диагностицирани с биполярно разстройство, което обикновено се свързва с повишен риск от деменция. „Очаквахме да открием, че пациентите с биполярно разстройство са по-склонни да развият деменция, тъй като това е най-честата причина за предписване на литий, но нашият анализ предполага обратното.“, коментира Чен. „Твърде рано е да се каже със сигурност, но е възможно литият да намали риска от деменция при хора с биполярно разстройство.“

Това проучване подкрепя други изследвания, които предполагат, че литият може да бъде полезен при деменция. Сега са необходими допълнителни медицински и клинични проучвания, за да се установи дали литият наистина е ефективен при тези състояния.

* Chen Sahnquan et al. Association between lithium use and the incidence of dementia and its subtypes: A retrospective cohort study. PLoS Medicine. 2022.