Специфичен протеин понижава риска от метастази при рак на гърдата

Акценти

Изследователи от Раковия център на Университета в Синсинати, САЩ, идентифицират нов протеин, който подпомага предотвратяването на метастази при агресивна форма на рак на гърдата, наречена HER2-позитивен карцином на млечната жлеза. Резултатите от проучването са публикувани в списанието Cell Reports.

Докато навременният скрининг и подобреното лечение водят до по-добри резултати за пациентите, 90% от смъртните случаи от рак на гърдата са вследствие на метастази или разпространяване на заболяването в други части на тялото.

>>> Кръвен тест може да послужи като инструмент за ранна диагностика на рак на гърдата

Ролята на автофагията

По време на проучването изследователите се фокусират върху начина, по който автофагията – процес за разграждане и рециклиране на клетките – засяга метастазите на рака на гърдата.

„Автофагията може да се оприличи на механизъм за самопочистване в клетките.“, коментира д-р Минганг Хао, първи автор на изследването и изследовател в Университета в Синсинати. „Това им позволява да елиминират нежелани или вредни компоненти и да станат по-силни и невредими. В контекста на рака дисфункционалната автофагия е свързана с развитието и прогресията на тумори.“

Предишно изследване на екипа, публикувано през 2021 г., установява, че блокирането на автофагията в клетки на HER2-позитивен карцином на млечната жлеза помага за спиране на развитието на рака при животински модел на заболяването. Това, което обаче остава неясно за учените, е дали блокирането на процеса инхибира раковите метастази, тъй като липсата им може да се дължи на възпирането на растежа на първичния тумор.

Проучването

Използвайки технологията за редактиране на гени CRISPR, екипът създава специализирана генетична библиотека, насочена към 171 различни гена, които участват в регулирането на автофагията. Изследователите имат за цел да идентифицират специфични гени, които предотвратяват разпространението на ракови клетки.

По време на проучването учените идентифицират протеин, наречен p47, който предотвратява метастазите на рака на гърдата*. Констатациите показват, че по-ниската експресия на р47 е свързана с по-голямо разпространение на рака.

„Протеинът засяга различни клетъчни пътища, които са от решаващо значение за движението на туморните клетки.“, казва Хао. „Тези констатации ни помагат да разберем по-добре механизмите зад метастазите и могат да доведат до нови стратегии за предотвратяване на разпространението на рака на гърдата.“

Важно откритие

„Виждам това като едно от най-важните открития на моя екип и кулминация на дългогодишната ни работа.“, споделя Хао.

Лекарствата за рак често се разработват, за да инхибират ген, който помага на раковите клетки да растат, но в случая с p47 потенциалната терапия ще се стреми да подобри функциите на протеина, така че да може да предотврати метастазите.

Изследователският екип възнамерява в бъдеще да научи повече за механизма на действие на p47 и потенциала му да бъде използван с терапевтични цели. Освен това предстоящите проучвания ще бъдат насочени и към други гени, участващи в автофагията, които изглежда засягат разпространението на рака и могат да участват в разработването на нови лечения.

Генната библиотека, разработена специално за настоящото проучване, е достъпна и за изследователи от Раковия център и други институции, като целта е да се използва за откриването на потенциални лечения на други видове рак.

* Mingang Hao et al. In vivo CRISPR knockout screen identifies p47 as a suppressor of HER2+ breast cancer metastasis by regulating NEMO trafficking and autophagy flux. Cell Reports. 2024.