Преболедувалите ебола могат да се сблъскат с трайни неврологични и психични проблеми

Акценти

Хората, преболедували ебола, могат да се сблъскат с неврологични и психични проблеми години след възстановяването си, показва проучване на учени от Националния институт по неврологични заболявания и инсулт към Националните здравни институти на САЩ (NIH). Според констатациите, публикувани в JAMA Neurology, част от оцелелите съобщават за трайни проблеми с паметта, концентрацията и психичното здраве.

Изводите на учените идват на фона на новите огнища на ебола в Централна Африка, където инфекциозното заболяване продължава да бъде сериозно предизвикателство за здравните системи на Демократична република Конго и Уганда.

Дълготрайни последици от ебола

За да оценят дългосрочните последици от ебола, учени от NIH в партньорство с Министерството на здравеопазването на Либерия проследяват оцелели от епидемията в Западна Африка през периода 2014-2016 г. Огнището е най-мащабното в историята, довело до над 28 000 инфекции и повече от 11 000 смъртни случая в Либерия, Гвинея и Сиера Леоне.

Проучването обхваща 148 души, преживели ебола, и 81 техни близки контакти, които са използвани като контролна група. Резултатите показват, че значителна част от оцелелите развиват неврологични симптоми по време на острата фаза на инфекцията, като при някои от тях проблемите се запазват години наред.

Симптоми, които остават с години

По време на активната фаза на инфекцията пациентите често се сблъскват със силно главоболие, промени в психичното състояние и симптоми, наподобяващи инсулт. След възстановяване много от тях продължават да изпитват когнитивни затруднения, включително проблеми с паметта и концентрацията.

Освен това изследователите установяват по-висока честота на хронично главоболие, нарушения на съня, депресия, умора, тремор и различни неврологични аномалии в сравнение с контролите. Макар симптомите и резултатите от неврологичните прегледи постепенно да се подобряват, значителен брой оцелели продължават да съобщават за проблеми с паметта повече от седем години след възстановяването си.

Прилики с продължителен COVID и синдром на хроничната умора

Авторите на изследването отбелязват, че много от дългосрочните симптоми при преживелите ебола са сходни с тези, наблюдавани при продължителен COVID и миалгичен енцефаломиелит (синдром на хроничната умора).

Сред най-често срещаните общи прояви са продължителна умора, главоболие, когнитивни затруднения и проблеми с концентрацията. Според учените тези сходства може да се дължат на общи биологични механизми, като например продължително наличие на вирусни антигени в организма или нарушения във функционирането на имунната система.

Въпреки сходствата между трите състояния, съществуват и съществени различия. Продължителният COVID и синдромът на хроничната умора често се характеризират с нарушения в автономната нервна система, докато към момента липсват убедителни доказателства за подобни изменения при оцелелите от ебола. Въпреки това симптоми като замайване и световъртеж се срещат сравнително често и при тази група пациенти.

Тези наблюдения подсказват, че макар причините и механизмите да не са напълно идентични, различните поствирусни синдроми споделят част от своите биологични особености.

Как вирусното заболяване може да увреди мозъка

Точните механизми, чрез които ебола предизвиква дългосрочни неврологични проблеми, все още не са напълно изяснени. По време на острата фаза на инфекцията мозъкът може да бъде увреден вследствие на тежко възпаление, нарушения в електролитния баланс, спад на кръвното налягане, нарушения в кръвосъсирването или директно проникване на вируса в нервната система.

Неврологичните симптоми след отшумяване на инфекцията вероятно са резултат от продължителни промени в имунния отговор, бавно възстановяване след тежкото заболяване или наличие на вирусен материал в определени тъкани на организма.

Необходимост от непрекъснати грижи за психичното здраве

Проучването подчертава необходимостта от дългосрочно проследяване и на психичното състояние на хората, преживели ебола. Значителна част от участниците съобщават за симптоми на депресия, а при някои са регистрирани и суицидни мисли.

Според специалистите неврологичните и психичните прояви често са тясно свързани. Проблемите с паметта, концентрацията, съня и хроничното главоболие могат да се припокриват със симптоми на различни психични разстройства, което затруднява диагностицирането и лечението. Поради тази причина пациентите се нуждаят от комплексна медицинска и психологическа грижа.

Въпреки тези предизвикателства, наличните данни дават основания за умерен оптимизъм. При много от оцелелите симптомите постепенно отслабват или изчезват с времето, особено когато са осигурени подходящо лечение и грижи.

Новият щам също може да остави трайни последствия

Настоящото огнище е причинено от щама Бундибуджо, който се различава от заирския щам, отговорен за опустошителната епидемия в Западна Африка. Към момента (юни 2026 г.) няма одобрени ваксини или специфични антивирусни лекарства срещу Бундибуджо, въпреки че част от заразените успяват да се възстановят.

Според учените преживелите инфекция с този щам също могат да бъдат изложени на риск от дългосрочни неврологични и психични проблеми. Това подчертава значението на продължителното медицинско проследяване и навременната подкрепа за всички преболедували ебола.