Пробив в CAR T терапията ще помогне за лесното разпознаване на раковите клетки

Акценти

CAR T-клетъчната терапия е открита през 90-те години на миналия век и вече няколко десетилетия не спира да се развива. През последните десет години обаче учените правят няколко наистина големи пробива. В Австралия например от 2018 г. до 2026 г. са одобрени четири вида CAR T-клетъчни терапии, като всички са за лечение на рак на кръвта.

Изследователите не крият надеждата си, че методът може да се превърне в мощно оръжие за борба с онкологичните заболявания и вече търсят начини за прилагането му върху пациенти със солидни тумори, които са по-трудни за унищожаване. Не е изключено след време терапията да може да се прилага и в инжекционна форма.

GPS система в Т-клетките

Имунната система е много сложно устроена. Накратко казано, тя предпазва тялото от бактерии, вируси и гъбички и унищожава увредени или ракови клетки. В нейния арсенал от бели кръвни клетки, които изпълняват тази важна задача, попадат и Т-клетките.
Цитотоксичните, тоест Т-клетките „убийци“ са войниците на човешката имунна система. Протеините по тяхната повърхност се закрепват за “нашествениците“ или болните клетки, каквито са раковите, и ги обезвреждат.

За съжаление, раковите клетки понякога успяват да избегнат атаките на Т-клетките. CAR T-клетъчната терапия помага на тялото да подсили своите защитни сили. Проф. Мисти Дженкинс от института Walter and Eliza Hall описва терапията като „добавяне на GPS система към Т-клетките, за да откриват по-лесно своите мишени“.

Терапията представлява извличане на Т-клетки от кръвта на пациента, които се модифицират в лабораторни условия и се обучават да откриват опасните ракови клетки. След това учените ги връщат отново в тялото, където те продължават да се размножават. Вече подобрени, този вид бели кръвни клетки стават умели „ловци“ и унищожават по-ефективно мишените си.

Предимства на CAR T-клетъчната терапия

CAR T-клетките могат да бъдат инструктирани да се борят с определен вид рак или тумор като атакуват само протеините, които точно този вид рак произвежда. Освен това CAR T-клетъчната терапия е по-кратка, за разлика от химиотерапията, която трае месеци, тъй като се прави една вливка, а престоят в болницата е няколко седмици.

Конвенционалната химиотерапия продължава да е основна форма на лечение, смята д-р Жизел ДиСуза, имунолог от Центъра за ракови заболявания Peter MacCallum. Тя е значително по-евтина, помага при различни видове рак, прилага се бързо, страничните й ефекти са добре известни и могат да бъдат овладени.

Огромното предимство на CAR T-клетъчната терапия е, че, в най-добрия случай, защитният ефект се запазва, което означава, че не може да настъпи рецидив на болестта.

„CAR T-клетките са като живо лекарство. То може да действа в тялото на пациента постоянно, ако се изгради памет“, пояснява д-р ДиСуза. Тя дава пример с Емили Уайтхед, първото дете, лекувано по този метод, което от 2012 г. до настоящата 2026 г. все още е напълно здраво и ракът не се е върнал.

Тежката борба със солидните тумори

CAR T-клетъчната терапия е успешна при рак на кръвта, но не толкова при солидните тумори като например на гърдата, мозъка или простата. "Ракът на кръвта се лекува по-лесно от солидните тумори, които са като непревземаема крепост“, споделя доц. Мате Биро от института Garvan.

Ракът на кръвта се повлиява от иновативната терапия, защото модифицираните бели кръвни клетки могат лесно да достигнат и унищожат раковите клетки, които циркулират в кръвта. При солидните тумори е различно, те са като крепост. За имунната система може да е много трудно да ги достигне, а и самите тумори са се адаптирали и успешно потискат отговора на Т-клетките, което им помага да избегнат атаките им.

Изследователите разработват начини за по-добро „въоръжаване“ на Т-клетките - чрез добавяне на своеобразна GPS система или чрез увеличаване на тяхната сила. Към 2026 г. CAR T-клетъчната терапия постига частичен успех при пациенти с различни видове рак на стомашно-чревната система и деца с мозъчен тумор като удължава живота им.

"Това, което можем да направим, е да подобрим функцията на Т-клетките, както и да открием начин за инжектиране на лекарства или други антитела в микросредата, за да ги поддържаме живи“, допълва Дженкинс.

Създаване на CAR T-клетки инвиво

Учени работят и в друга посока – производството на CAR T-клетки инвиво. Това би означавало, че, вместо да се извличат от кръвта на пациента, белите кръвни клетки ще могат да се създават в лаборатория, след което те отново ще се инжектират в тялото, за да му помогнат да започне да произвежда свои собствени. Принципът на действие е като този при поставяне на ваксина.

Клиничните изпитания на инвиво метода тепърва предстоят, но според Биро, ако се окаже успешен, той би съкратил значително разходите за лечение.

Надежда, но и нетърпение

Основният недостатък на CAR T-клетъчната терапия е цената. Очакванията са инвиво CAR T терапията да е много по-евтина, но ще бъдат необходими години, докато нейните безопасност и ефективност бъдат потвърдени, за да може да се предлага на пациенти с онкологични заболявания.

Друг проблем е затрудненият достъп. Дженкинс уточнява, че, за да се възползват хората от терапията, е нужно да има обучен, опитен персонал и специализирана апаратура в болниците.