Разработват кръвни тестове, които ще откриват заболявания години преди първите симптоми

Данни от най-голямото в света проучване на ключови вещества в кръвния поток ще помогнат за разработването на кръвни тестове чрез убождане на пръста, способни да откриват ранни признаци на различни заболявания повече от десетилетие преди появата на симптоми, твърдят британски учени.

Предсказващи тестове

Работата по тестове, използващи кръв от пръста, е резултат от проект на UK Biobank, анализиращ близо 250 различни протеини, захари, мазнини и други съединения в кръвта, събрана от половин милион доброволци. Чрез комбиниране на тези данни с медицински досиета и регистри на смъртни случаи, учените могат да получат по-точна картина на физиологията на човек и да разпознаят ранните признаци на различни заболявания – от диабет и сърдечни заболявания до рак и деменция.

Предсказващите тестове ще изместят акцента в здравеопазването – от лечението на заболявания към тяхното предотвратяване, категорични са изследователите.

„Това ще бъде истинска промяна в нашата работа.“, казва д-р Джой Едуардс-Хикс от Университета в Единбург, която изучава как промените в кръвните метаболити влияят на имунната система. „Тези тестове се вписват в модела на превенция, към който се стремим.“

За да измери стотиците ключови метаболити в кръвта, UK Biobank си сътрудничи с компанията за разработване на продукти за медицински технологии Nightingale Health.

Значението на метаболитния профил

Промените в нивата на метаболитите в кръвта могат да разкрият различни увреждания в тялото. Например повишеният амоняк може да сигнализира за проблем с черния дроб, докато повишените нива на урея и креатин могат да показват увреждане на бъбреците.

Картината, която учените получават от метаболитните профили, често е по-изчерпателна в сравнение с тази от други тестове. Това е така, защото метаболитите се влияят не само от генетиката на човек, но и от начина на живот. Доказано е, че фактори като диета, физическа активност, излагане на замърсяване и стрес оказват значително влияние на метаболитния профил.

„Метаболитният профил обхваща цялата генетична предразположеност и последиците от нея, както и факторите на околната среда, което означава, че ни дава моментна снимка на физиологичното състояние на човек.“, коментира д-р Джулиан Муц от King's College London.

Предсказване на риска от различни заболявания

Наличието на данни за метаболитните профили на 500 000 доброволци означава, че изследователите могат да разработят тестове, които откриват ранни признаци по-надеждно и за по-широк спектър от състояния.

Д-р Муц е от изследователите, които използват метаболитни профили, с цел предсказване на риска от развитие на деменция. Ако тестовете могат да разкрият десетилетие по-рано, че човек е изложен на по-висок риск, лекарите могат да се намесят своевременно, за да намалят вероятността за развитие на състоянието. Според д-р Муц наличните данни би трябвало да доведат до напредък в прогнозирането на по-редки форми на невродегенеративни заболявания, като например фронтотемпорална деменция.

UK Biobank, която започва да намира доброволци през 2006 г., позволява на учените да комбинират медицински досиета, образни изследвания и метаболитни профили, за да идентифицират ранните признаци на различни заболявания, да проследят развитието им и да оценят ефективността на наличните лечения.