Промените в тялото, свързани с рак, могат да бъдат забелязани години преди симптомите

Акценти

Учени от Института за ранен рак към Университета в Кеймбридж, Великобритания, смятат, че в човешкото тяло настъпват промени, много преди да се развие раково заболяване, поради което насочват усилията си към методи за ранно откриване на измененията. Според екипа работата им може да помогне за разработването на радикално нови лечения на рак.

Институтът за ранен рак се фокусира върху намирането на начини за справянето с туморите преди появата на симптоми. За целта учените използват скорошни открития, които показват, че много хора развиват предракови състояния, които са в застой за дълъг период от време.

„Застоят в развитието на рака може да продължи години, понякога десетилетие или две, преди състоянието внезапно да се прояви.“, коментира проф. Ребека Фицдбералд, директор на института. „Тогава лекарите откриват, че се борят с тумор, който вече се е разпространил в тялото на пациента. Имаме нужда от различен подход – такъв, който може да открива ранните етапи на клетъчни промени и който би бил достъпен за голям брой хора.“

>>> Раковите клетки образуват „киселинна стена“ около тумора

Методи за откриване на ранен рак

Пример за метод за откриване на промени в човешкото тяло, свързани с развитието на рак, е цитогъбата (гъба на връв), която е разработена от екипа на Фицджералд. Цитогъбата се поглъща като хапче, разширява се в стомаха и след това се издърпва нагоре по хранопровода, събирайки клетки. С тяхна помощ се определя липсата или наличието на протеин, наречен TFF3, който присъства само в предракови клетки и е предиктор за рак на хранопровода. Най-важното при този иновативен метод е, че се прилага лесно и в широк мащаб.

Според Фицджералд този тест контрастира с настоящите подходи към други видове рак. „В момента откриваме много ракови заболявания късно и трябва да прилагаме медикаменти, които постепенно поскъпват. Често удължаваме живота с няколко седмици на изключително висока цена. Трябва да погледнем на това от друга гледна точка.“

Друг подход, възприет от Института за ранен рак, се фокусира върху кръвни проби, предоставени от около 200 000 жени като част от минали скринингови услуги за рак на яйчниците. Използвайки ги, изследователите идентифицират промени, които разграничават хората, които 10 или 20 години по-късно са диагностицирани с рак, от тези, които не развиват онкологично заболяване.

„Открихме, че има ясни генетични промени в кръвта повече от десетилетие, преди появата на симптоми на левкемия.“, казва Джейми Блъндел, ръководител на изследователска група в Института за ранен рак. „Това показва, че има дълъг прозорец от време, през който могат да се използват различни възможности за намаляване на вероятността от развитие на рак.“

Раковите заболявания се развиват на етапи и ранното откриване на промените може да блокира или възпрепятства по-нататъшното им развитие, категорични са изследователите.

Подобна стратегия се прилага и от Харвир Дев, който изследва мъже с отстранена простата. В момента неговият екип разработва биомаркери, които ще осигурят по-добър начин за определяне на мъжете, които е вероятно да развият онкологичното заболяване.

„Нашите пилотни данни предполагат, че тези биомаркери може да са много по-добри от съществуващите PSA тестове и ще бъдат от решаващо значение за откриването на мъжете, които са изложени на риск от рак на простата.“, коментира Дев.