Ръст на случаите на аутизъм сред децата в Северна Ирландия

Един на всеки 20 ученици в Северна Ирландия е с диагноза аутизъм, сочат данни, публикувани от Министерството на здравеопазването. Това е най-високият процент на разпространение до момента и е с четири пъти над този от преди 15 години, категорични са здравните експерти.

Според дефиницията на здравното министерство на Северна Ирландия аутизмът представлява разстройство на развитието, което влияе върху начина, по който човек взаимодейства с другите хора и разбира заобикалящия го свят. Разстройството е „спектърно състояние“, тъй като засяга хората по различни начини и в различна степен.

Ръст в идентифицираните случаи на аутизъм

В доклада на здравното министерство се казва, че през отчетния период 2022/23 г. има общо 15 212 деца на възраст между 4 и 16 години, диагностицирани с аутизъм. За сравнение, през 2021/22 г. техният брой е бил 14 019, а през 2008/09 г. децата с диагноза аутизъм са били едва 3300, което е около 1,2% от населението в училищна възраст.

Разпространението на разстройството е по-голямо сред децата в бедните райони на страната.

>>> Диагноза аутизъм: Кога и как да съобщите на детето

Според Министерството на здравеопазването увеличението може да се дължи отчасти на Закона за аутизма от 2011 г. и съпътстващото го повишаване на осведомеността за разстройството.

Броят на момчетата, диагностицирани с аутизъм, е по-голям

Данните на Министерството на здравеопазването сочат, че вероятността за поставяне на диагноза аутизъм е почти три пъти по-висока при момчетата, отколкото при момичетата. Освен това изследванията показват, че диагностицирането на разстройството при момичетата отнема средно шест години повече, отколкото при момчетата.

Около четири на всеки пет деца с аутизъм имат някаква форма на специални образователни потребности, като над половината притежават правен документ, определящ нуждите им и как те трябва да бъдат посрещнати в учебното заведение.

„Училищата трябва да започнат да се променят“

Д-р Джилиан О'Хейгън, старши учител за подпомагане на обучението в училището Aquinas и преподавател в Университетския колеж „Сейнт Мери“ и Университета „Куин“ в Белфаст, коментира, че предоставянето на услуги и грижи за деца с аутизъм не е в крак с нарастващото разпространение на разстройството.

„Училищата стават наистина доста умели в откриването на първите признаци на аутизъм.“, казва О'Хейгън пред BBC News. „Те стават добри в препращането на децата към нужните специалисти, но всичко спира дотук.“

Според нея все още децата, които изискват правен документ, определящ нуждите им, не получават такъв, дори в рамките на предложеното време за изпълнение. „Има признание, че децата с аутизъм и всички други невродивергентни ученици сега са неразделна част от нашите училища и това би следвало да доведе до необходимите промени. Училищата трябва да започнат да променят своите разпоредби, като по този начин да станат по-приобщаващи.“, казва О'Хейгън.

В изявление главният изпълнителен директор на Autism NI Кери Бойд споделя, че цифрите, представени от Министерството на здравеопазването, са показателни и разкриват колко важно е плануваното изменение на Закона за аутизма.

„Децата с аутизъм и техните семейства не могат да чакат повече за помощ и подкрепа.“, казва Бойд. „Последиците от липсата на напредък с това законодателство несъмнено ще имат разклонения за години напред.“