Д-р Доналд Чи: Заради липсата на стоматолози в САЩ все повече хора разчитат на денталните терапевти

Акценти

Над 50 милиона американци нямат достъп до дентална помощ или, ако имат, той е силно затруднен. Голяма част от жителите в селските региони, както и хората в неравностойно положение и тези от малцинствени групи, също рядко могат да се възползват от стоматологични услуги. Освен това 1/3 от зъболекарите не работят с националната застрахователна компания Medicaid, което означава, че гражданите трябва да си плащат лечението.

Всички тези фактори допринасят за налагането на една нова професия – тази на денталните терапевти. Характерно за тях е, че не получават същата образователна степен като стоматолозите, но са обучени да предоставят базисни дентални услуги. До момента денталните терапевти имат право да практикуват в 14 щата, като в повечето случаи те лекуват хора от най-уязвимите групи.

Д-р Доналд Чи, детски стоматолог и професор по дентални науки във Вашингтонския университет, разказва повече за обучението на този тип нови специалисти, защо са толкова необходими в САЩ и как помагат на хората, които не могат да си позволят да посетят стоматолог.

Кои са групите, лишени от качествено дентално обслужване в Щатите?

Това са хората с ниски доходи – нетрудоспособните, представителите на малцинствени групи, американците, които живеят в селски райони, и онези, които имат специфични здравни потребности.

Какви са рисковете, които крие влошеното дентално здраве?

Оралното здраве е неделима част от ежедневието ни. За да се храним, да общуваме, да работим или да учим, ние се нуждаeм от зъби. От здрави зъби.

Болката при кариес може да наруши качеството на съня ни, да навреди на начина ни на хранене и да ни попречи в работата. Ако кариесът е сериозен и не е лекуван дълго време, не е изключено да се стигне и до екстракция на зъба, което е много неприятно, особено ако е зъбът е преден. Има множество проучвания, които показват, че хората с липсващи предни зъби трудно си намират или не могат да се задържат на една и съща работа. Както физическата болка, така и притеснителният външен вид имат негативно въздействие върху нас.

Какво точно прави денталният терапевт, как се обучава и какви услуги предоставя?

Денталният терапевт извършва дейност, много сходна с тази на лекарския асистент. Той не преминава курса на обучение на стоматолога, но е достатъчно добре обучен да извършва определен набор от дентални процедури. Неговото обучение трае от 2 до 4 години след завършване на средното образование.

Денталният терапевт има право да провежда превантивно лечение, да почиства зъби, да извършва терапия с флуорид и да поставя силанти. Също така новият вид специалист може да лекува малки кариеси и да вади зъб, ако няма усложнения.

Той обаче не може да замести стоматолога при някои по-сложни процедури като дълго нелекувани кариеси, вадене на зъб при по-особени обстоятелства, обработване на канали, поставяне на коронки или протези.

Денталният терапевт не заменя зъболекаря, тъй като предоставя ограничен брой услуги.

В общност без стоматолог, денталният терапевт би могъл да предотврати немалко здравословни проблеми, но по-сериозните от тях остават за стоматолозите. Това е екипна работа, чиято обща цел е да се посрещнат нуждите на всички в общността.

» Полезен или вреден е флуоридът за зъбите и оралното здраве

През 2006 г. Аляска бе първият щат, който узакони дейността на денталните терапевти. Как помогна това и подобри ли се оралното здраве на жителите там?

Намаляха случаите, при които се налага вадене на зъб, както при деца, така и при възрастни. Това означава, че повече хора се подлагат на превантивно лечение с флуорид и посещават терапевт за почистване на зъбите.

В останалите 13 щата има специализирани програми за лечение при дентален терапевт, които текат почти две десетилетия.

В Минесота наблюдаваме интересна тенденция. Там гражданите със здравна застраховка са по-склонни да потърсят стоматологична помощ, откакто бе узаконена дейността на денталните терапевти.

И на други места забелязваме подобен бърз положителен ефект, което е обнадеждаващо.

Има ли други начини за поддържане на добро орално здраве, освен посещение при стоматолог?

Здравословното хранене е важно условие за добро орално здраве. Вредните храни увреждат зъбния емайл и увеличават риска от заболяване на венците.

Осъзнавам, че пълноценното хранене е трудно постижимо за бедните хора, но дори само ограничаването на захарта и избягването на соковете може да им помогне да имат по-здрави зъби и венци.

Препоръчвам измиване на зъбите два пъти дневно с паста за зъби, която съдържа флуорид, както и консумация на флуорирана вода.