Как се променя сънят с напредване на възрастта

Много са причините, поради които хората имат проблеми със съня, като една от тях е стареенето. Доказано е, че продължителността на съня и способността за бързо и лесно заспиване се променят естествено с напредване на възрастта. И това е напълно нормално. Разбирането как сънят се променя с възрастта обаче може да помогне за създаването на навици, които да осигурят качествена почивка през нощта.

Как сънят се променя с напредване на възрастта?

Повечето от промените в съня, които се наблюдават с напредването на възрастта, могат да се дължат на биологията. Добре известно е, че бебетата се събуждат често през нощта и се нуждаят от няколко дневни дремки. Промени се наблюдават и при тийнейджърите, които често изпитват проблеми със събуждането сутрин и заспиването в разумно време през нощта. Но както преминаването през различните етапи от живота влияе на съня, така и стареенето води до съществени промени.

>>> Възрастови промени на съня

Всъщност наличните проучвания установяват, че хората сме склонни да губим около 10-20 минути сън на всяко десетилетие, започвайки от 20-годишна възраст, та чак до 60 години. Освен това типът сън, който получаваме, също се променя с възрастта. „Структурата на съня на 20-годишен човек е значително по-различна от тази на 60-годишен, особено когато става въпрос за дълбокия сън.“, споделя Биджой Джон, специалист по съня с 25 години опит в лечението на различни нарушения на съня във всички възрастови групи.

„Докато възрастните хора на 60 и повече години се нуждаят от приблизително същото количество сън като по-младите (седем до девет часа на нощ), много от тях имат проблеми с получаването му.“, отбелязва д-р Джон. „Възрастните хора прекарват повече време в по-леки фази на сън.“

Лекият сън, характеризиращ се с лесно събуждане, е една от промените, които настъпват с годините. Според д-р Крис Алън, сертифициран лекар по медицина на съня и детски невролог, с напредването на възрастта се наблюдават следните промени:

• намалена продължителност на съня;
• по-чести нощни събуждания;
• намаляване на продължителността на дълбокия сън;
• намаляване на продължителността на REM съня;
• увеличаване на продължителността на лекия сън;
• ранно заспиване и събуждане.

Въпреки че много от изброените изменения могат да бъдат приписани на промени, които се случват в тялото, понякога начина на живот също оказва влияние. „По-възрастните хора, които са пенсионирани, често имат повече време за дрямка през деня и са по-малко активни, което неминуемо се отразява на съня през нощта.“, коментира Абхай Шарма, специалист по съня. „Здравословното състояние, което неизменно се влошава с напредването на възрастта, също влияе на съня.“

>>> Проблеми със съня при хората в третата възраст

На какво друго могат да се дължат промените на съня?

Въпреки че промените в моделите на сън могат да бъдат нормални с напредването на възрастта, понякога те са признак на нарушение или заболяване. Много от състоянията, които засягат хората на средна възраст и по-възрастните, могат да повлияят на съня. Сред тях са:

• диабет;
• застойна сърдечна недостатъчност;
• хронична обструктивна белодробна болест;
• киселинен рефлукс;
• проблеми с простатата;
• инфекции на пикочните пътища;
• безпокойство;
• депресия;
• деменция;
• менопауза.

Също така е важно да се има предвид, че качеството на нощната почивка може да бъде повлияно негативно и от различни нарушения на съня. Някои често срещани състояния като синдром на неспокойните крака и периодични движения на крайниците по време на сън могат да доведат до трудности със заспиването и поддържане на съня. Сънната апнея е друго състояние, което може да повлияе на съня и което има тенденция да се влошава с напредване на възрастта.

Поддържане на здравословни навици на сън с напредване на възрастта

Промените в съня, които настъпват с напредване на възрастта, за мнозина са стряскащи и тревожни, но предприемането на определени стъпки може да гарантира максимална продължителност и качество на съня. Експертите препоръчват:

• поддържане на постоянен график на сън (лягане и ставане по едно и също време всеки ден);
• създаване на подходяща среда за сън – тъмна и хладна стая;
• избягване на дълги дремки през деня;
• избягване на стимуланти, като кофеин и никотин, особено в по-късните часове на деня;
• избягване на алкохол преди лягане;
• създаване на релаксираща рутина преди лягане – четене, слушане на успокояваща музика, взимане на топла вана;
• ограничаване на всички екрани (телефон, телевизор, таблет) поне един час преди лягане.