Клетъчна терапия програмира имунни клетки да се борят с рака

Учени от Корейския институт за напреднали науки и технологии (KAIST) разработиха клетъчна терапия, която директно трансформира имунните клетки, намиращи се в тумора, в усъвършенствани клетки, известни като „CAR-макрофаги“, които са генетично програмирани да разпознават и унищожават раковите клетки. Лечението работи чрез инжектиране на специални липидни наночастици директно в тумора, което препрограмира клетките отвътре.

Туморите в човешкото тяло съдържат имунни клетки, наречени макрофаги, които могат да имат както противотуморна, така и протуморна роля, като тяхната функция зависи от микросредата и поляризацията им. Те могат да участват в потискането на имунната система (имуносупресия) и разпространението на рака, но също така могат да бъдат активирани да разпознават и унищожават раковите клетки.

Обещаващо лечение на солидни тумори

Солидните тумори образуват плътни структури, които блокират имунните клетки да навлязат или да функционират ефективно. Поради тази физическа и биологична бариера, много съществуващи клетъчни имунотерапии не са достатъчно ефективни срещу тези видове рак.

CAR-макрофагите се очертават като обещаваща имунотерапия от следващо поколение. За разлика от някои имунни клетки, макрофагите могат директно да поглъщат и унищожават раковите клетки. Те също така стимулират близките имунни клетки, като по този начин спомагат за усилване на цялостния противораков отговор на организма.

Въпреки потенциала си, настоящите клетъчни терапии от този тип разчитат на извличане на имунни клетки от кръвта на пациента, отглеждането им в лаборатория и генетичното им модифициране преди повторно вливане. Този процес е бавен и скъп, което ограничава използването му.

Препрограмиране на имунни клетки директно в тялото

За да заобиколи тези предизвикателства, екипът на KAIST се фокусира върху тумор-асоциирани макрофаги, които естествено се събират около туморите. Изследователите разработват метод за препрограмиране на тези клетки директно в тялото, вместо да ги модифицират извън него.

Методът на учените използва липидни наночастици – проектирани да бъдат лесно усвоявани от макрофагите – заредени както с иРНК, която носи инструкции за разпознаване на ракови клетки, така и с имуностимулиращо съединение.

Както е описано от изследователите, този метод създава CAR-макрофаги чрез директно трансформиране на собствените имунни клетки на пациента. След инжектиране макрофагите бързо абсорбират наночастиците, като „подобрените“ клетки показват по-силна способност за разпознаване и унищожаване на раковите клетки и стимулират околните имунни клетки, което води до мощен противораков отговор.

Изследвания върху животни

За да оценят ефективността на терапията, учените провеждат изследвания, които показват, че растежът на тумора значително намалява в животински модели на меланом*. Екипът открива също доказателства, че имунният отговор може да се разпростре отвъд тумора, което предполага потенциал за по-широка имунна защита в целия организъм.

Нова концепция за имунотерапия

„Това проучване представя нова концепция за клетъчна имунотерапия, която генерира противоракови имунни клетки директно в тялото на пациента.“, коментира проф. Джи-Хо Парк. „Това е особено значимо, тъй като едновременно преодолява ключовите ограничения на съществуващите клетъчни терапии – ефективността на доставяне и имуносупресивната туморна микросреда.“

Изследването е публикувано през ноември 2025 г. в ACS Nano – международно списание, фокусирано върху нанотехнологиите.

*Park Ji-Ho et al. In Situ Chimeric Antigen Receptor Macrophage Therapy via Co-Delivery of mRNA and Immunostimulant. ACS Nano. 2025.