Птичият грип може да убие много и различни видове животни

Акценти

Птичият грип (H5N1) представлява заплаха, която е „уникална и нова за нас“, тъй като се разпространява необичайно сред различни животински видове, което може да доведе до смъртта на огромен брой животни, предупреждават експерти. Към момента грипният вирус се е прехвърлил върху повече от 48 вида бозайници – от мечки до млекодайни крави – причинявайки масово измиране на морски лъвове и морски слонове.

>>> Млякото от крави с птичи грип може да зарази други животни

Способността на H5N1 да се разпространява, заразява и убива широк спектър от различни животни подтиква учените да гледат на птичия грип като на панзоотия – огнище на инфекциозна болест по животните, която се разпространява в голям регион или дори в целия свят, представлявайки заплаха и за хората. Тъй като свиващите се местообитания, загубата на биоразнообразие и интензивното земеделие създават перфектни инкубатори за инфекциозни болести, които се прехвърлят от един вид на друг, някои експерти смятат, че панзоотията може да се превърне в една от определящите заплахи за човешкото здраве през настоящата епоха.

„Панзоотията е отчасти ново явление и ние не знаем какъв вид заплаха представлява.“, коментира проф. Джанет Дейли от Университета в Нотингам, Великобритания. „Има вируси, които могат да заразят множество видове, и такива, които са способни да причинят масови епидемии, но комбинацията от двете е нещо нова за нас.“

Експертите изразяват „огромна загриженост“ относно разпространението на птичия грип сред хората. На 7 януари 2024 г. в Съединените щати е регистриран първият смъртен случай на човек от H5N1, след като в страната са регистрирани най-малко 66 случая. Засега обаче няма доказателства, че грипният вирус се разпространява от човек на човек.

Риск от разпространение на зоонози

Три четвърти от нововъзникващите болести могат да се предават между животни и хора. Това има значение по отношение на картографирането им и защитата на хората, казват експертите. Според някои учени COVID-19 може да бъде пример за панзоотия, тъй като има данни, че е заразил над 58 животински вида, включително елени, норки и дори снежни леопарди. За разлика от птичия грип обаче, COVID-19 не се разпространява между представителите на отделните видове и не причинява масова смърт, което означава, че не отговаря на традиционното определение.

Учените предупреждават също, че междувидовите пандемии се увеличават. „Има много данни, които показват, че повечето човешки вируси са зоонотични, тоест предават се от животните на човека.“, коментира Мишел Уил, старши научен сътрудник в Центъра за патогенна геномика към Университета в Мелбърн.

>>> Огнищата на птичи грип сред животните крият опасност и за хората

Каква е причината?

Загубата на биоразнообразие е водещият двигател на огнища на инфекциозни заболявания, тъй като намаляването на местообитанията и индустриализираното земеделие поставят хората в непосредствена близост до други животински видове. Хората вече са трансформирали или окупирали над 70% от Земята.

Обезлесяването и климатичните промени също принуждават хората и животните да влизат в близък контакт, тъй като дивите твари са изтласкани в по-малки територии. Освен това със затоплянето на климата комарите, мушиците и кърлежите разширяват географския си ареал.

Колкото повече патогени има в животинските популации, толкова по-голям е рискът хората да бъдат изложени на тях. „Ще наблюдаваме огнища на голяма част от патогените и е само въпрос на време някой от тях да причини нова пандемия.“, коментира Марк Хонигсбаум, историк и автор на The Pandemic Century.