Ендометриоза: Ключът към по-бързата диагноза е в правилното разбиране на симптомите, съобщавани от жените

Въпреки че ендометриозата засяга приблизително една от десет жени в репродуктивна възраст, повечето с това заболяване посещават личния си лекар повече от десет пъти, преди да бъдат насочени към специалист. Това може да означава средно изчакване от осем години за поставяне на диагноза. Като се има предвид хроничната тазова болка, която може да доведе до временна неработоспособност, това забавяне може сериозно да засегне физическото и психическото здраве на страдащите.

Докато основната причина за забавяне на диагнозата е отхвърлянето и пренебрегването на болката при жените, друг важен фактор е предизвикателството да се комуникира адекватно относно симптомите – нещо, което учени от Университета в Бирмингам и Университета в Манчестър, Обединеното кралство, изследват в своето проучване.

Изследователите откриват, че както жените, така и лекарите често определят болката при ендометриоза като маловажна. Те забелязват също, че изразите, които жените използват, при описание на болката, невинаги насочват лекаря към заболяването. Това недоразумение може да означава, че много жени не получават правилната диагноза или лечение, както и че вероятно чакат по-дълго от необходимото за определяне на причината за болезнените симптоми.

Проучването

За целите на проучването изследователите проследяват 131 жени с ендометриоза. По време на изследването участниците са попитани за трудностите, с които се сблъскват, когато говорят за болката си с лекар, преди да бъдат диагностицирани, и как описват самата болка.

Много жени съобщават, че цифровите скали за оценка (0 – липса на болка; 10 – силна болка), които обикновено се използват при консултации, не улавят с точност тежестта и въздействието на болката върху ежедневния им живот. Някои са на мнение, че са необходими езикови и визуални инструменти, а една жена дори заявява: „Не определях това, което чувствах като болка. Трябваше да видя списък с конкретни термини... като изгаряне и притискане, за да си изясня какво чувствам.“

Жените също съобщават, че се чувстват неразбрани, когато се опитват да опишат болката си по време на консултация. Освен това проучването показва, че повечето от тях често са обезкуражени да говорят, а някои дори са уплашени. Това не само затруднява правилното съобщаване на симптомите на личния лекар, но и кара жените да се чувстват пренебрегнати. Изследванията показват, че този вид подценяване на състоянието от страна на здравните работници е свързано с по-ниско самочувствие и депресия при пациентите с ендометриоза.

Метафори и сравнения

Изследването разкрива също, че много жени използват метафори и сравнения, за да опишат болката си. Най-често срещаните метафори са тези, които включват насилие, като например „все едно някой многократно ме пробожда с голям нож“.

Други често срещани метафори сравняват болката с топлина („като да имаш горещ ръжен, забит в стомаха“) или натиск („балон вътре в мен, който притиска всичко“). Въпреки че тези метафорични изрази обикновено не се използват от общопрактикуващите лекари при диагностицирането на ендометриоза, те все пак дават добра индикация за вида и интензивността на изпитваната болка*.

По време на проучването учените провеждат и интервюта с 11 общопрактикуващи лекари. Сред зададените им въпроса са:

• как оценяват предполагаемата болка при ендометриоза;
• по какъв начин пациентите съобщават за наличието на подобни симптоми.

След това изследователите предоставят на лекарите метафорите, които жените обикновено използват, за да опишат болката си.

Трима от общопрактикуващите лекари, взели участие в проучването, съобщават, че първоначално не биха заподозрели наличието на ендометриоза, ако жените използват тези общи метафори и сравнения. Някои от изразите, включващи и предполагащи думи като пробождане или изгаряне, могат да накарат лекарите да заподозрат нервна болка или инфекция, а не ендометриоза.

Докато повечето лекари съобщават, че използват цифровите скали за оценка при поставяне на диагноза, мнозина също смятат, че това е недостатъчен инструмент са самостоятелна оценка на болката. Поради този факт те често използват скалата, заедно с въпроси за това как състоянието влияе на живота на пациента, както и за местоположението, честотата и продължителността на болката.

Някои лични лекари намират използването на метафори и сравнения за полезни, като дори са на мнение, че това може да помогне на пациентите да опишат здравословното си състояние, когато не успяват да намерят точните думи.

Описание на болката

Изследвания, включващи общопрактикуващи лекари от Обединеното кралство, показват, че ендометриозата е трудна за диагностициране, тъй като симптомите наподобяват тези на други състояния. Известно е, че използването на метафори от страна на лекарите може да подобри комуникацията с тежко болни пациенти. Други проучвания разкриват, че когато доставчиците на здравни услуги са запознати с често срещаните метафори, използвани от хората с хронична болка, това може да намали риска от погрешно разчитане на симптомите.

Ето защо обогатяването на речника на личните лекари с метафорите и сравненията, които се използват от жените с ендометриоза, може да подобри разбирането на техните симптоми, което е от основно значение за навременното поставяне на диагноза.

Настоящото проучване показва, че са необходими нови и различни начини за съобщаване на болката при ендометриоза на лекарите, за да се подобри диагностицирането. Според изследването метафорите, сравненията и други креативни методи за комуникация са едни от начините за това.

Болката е субективна. Ето защо описанието й е такова предизвикателство. От настоящото изследване и други проучвания става ясно, че метафорите и сравненията са полезен инструмент за жените с ендометриоза.

*Bullo Stella et al. Addressing Challenges in Endometriosis Pain Communication Between Patients and Doctors: The Role of Language. Glabol Women’s Health. 15 Nov 2021.