Използването на слухов апарат намалява риска от развитие на деменция

Загубата на слух може да увеличи риска от деменция, но използването на слухови апарати намалява вероятността от развитие на болестта, сочи проучване, публикувано в списанието The Lancet. Изследването отчита и други фактори, включително самота, социална изолация и депресия, но установява, че съществува силна връзка между нелекуваните проблеми със слуха и деменцията.

„Натрупват се доказателства, че загубата на слух може да бъде най-въздействащият модифицируем рисков фактор за деменция.“, коментира Донгшан Жу, професор в Университета „Шандонг“ в Китай. „Нашето проучване предоставя най-доброто доказателство до момента, което предполага, че слуховите апарати могат да бъдат минимално инвазивно лечение за смекчаване на потенциалното въздействие на загубата на слуха върху деменцията.“

>>> 1 милиард души са застрашени от загуба на слуха: Какво е решението

Проучването

Изследователите от Университета „Шандонг“ наблюдават над 437 000 души, взели участие в UK Biobank – голяма биомедицинска база данни и изследователски ресурс, проследяващ жителите на Великобритания в дългосрочен план. За да проследят случаите на деменция, учените взимат под внимание използването на слухови апарати и медицинските досиета на всички участници.

„Проучването също изследва някои от възможните причини относно това как слуховите апарати могат да бъдат полезни, клонейки към твърдението, че те са ефективни, защото понижават когнитивното усилие, свързано със слуха.“, коментира Том Денинг, професор в Университета в Нотингам, Обединеното кралство.

Комисия за превенция, интервенция и грижи при деменция, създадена през 2020 г. от The Lancet, предполага, че загубата на слуха може да е свързана с около 8% от случаите на деменция, но настоящото проучване установява, че използването на слухови апарати понижава риска до нива, наблюдавани при хора без слухови проблеми.

Резултатите от проучването подкрепят изводите на метаанализ, публикуван в JAMA Neurology, според който хората с проблеми със слуха, които използват помощни устройства, имат с 3% по-добри резултати на когнитивните тестове.

Недостатъчно използване на слухови апарати

„Трябва да използваме проучвания като това, за да насърчим обществото да търси медицинска помощ при проблеми със слуха.“, казва Денинг. „От огромно значение е да са потърси лечение възможно най-рано.“

Според Лиз Хамлин, директор по обществената политика на Асоциацията за загуба на слуха на САЩ, както при загуба на слух, така и при деменция е по-добре да се предприемат действия по-рано. „Използването на слухови апарати може да помогне на хората да запазят работата си, да общуват по-добре със семейството и приятелите си и да останат активни.“

Много възрастни хора се нуждаят от слухови апарати, но те не са широко разпространени, категорична е д-р Карина Де Соуса, научен сътрудник в Катедрата по речева и езикова патология и аудиология в Университета в Претория, Южна Африка. „Неотдавнашно проучване показва, че само 15% от възрастните в САЩ със загуба на слуха използват слухови апарати. Има много потенциални причини за това, но един от основните проблеми е достъпността на устройствата.“

По-достъпни опции

Предварително проучване, публикувано в списанието JAMA Otolaryngology, установява, че самонастройващ се слухов апарат без рецепта може да бъде също толкова добра опция за някои хора, колкото и тези поставени от аудиолог.

Проучването се ръководи изцяло от решението на Агенцията за контрол на храните и лекарствата на САЩ (FDA), гласящо, че хората с лека до умерена загуба на слуха могат да закупуват слухови апарати онлайн или без рецепта. Постановлението на FDA разкрива нови възможности за хората с проблеми със слуха.