Австралийски учени разработиха хидрогел, подобряващ двигателната функция при пациенти с Паркинсон

Изследователи от Австралийския национален университет, в сътрудничество с Института по невронаука и психично здраве „Флори“ в Мелбърн, Австралия, разработиха нов тип хидрогел, който е способен радикално да промени начина, по който в момента се лекува болестта на Паркинсон.

Според учените гелът предлага надежда и на пациенти, страдащи от други неврологични състояния като инсулт.

Какво представлява хидрогелът?

Новото медицинско средство е направено от естествени аминокиселини, наричани често „градивните елементи на протеините, и действа като вратичка за улесняване на безопасното прехвърляне на стволови клетки в мозъка и възстановяване на увредената тъкан чрез освобождаване на стимулиращ растежа протеин, наречен GDNF.

Поставяйки стволовите клетки в гел, те са изложени на по-малко стрес, когато се инжектират в мозъка, като по този начин се интегрират по-спокойно и успешно. „При разклащане или прилагане на сила новото вещество се превръща в течност, което ни позволява да го инжектираме в мозъка през много малък капиляр с помощта на игла.“, коментира проф. Дейвид Нисбет от „John Curtin School of Medical Research“ към Австралийския национален университет.

Веднъж попаднал в мозъка, гелът връща първоначалното си твърдо състояние и подпомага стволовите клетки в процеса по заместване на унищожените допаминергичните неврони* – характерна симптоматика на болестта на Паркинсон.

Професор Клеър Париш, ръководител на Лабораторията за стволови клетки и нервно развитие към Института „Флори“, казва: „Чрез използването на хидрогеловата техника ние демонстрирахме повишена преживяемост на присадените допаминергични неврони и възстановени двигателни умения при животински модел на болестта на Паркинсон.“

Липса на значителни странични ефекти

Въпреки че лекарствата, използвани главно за лечение на състояния, свързани с дефицит на допамин, са лесен метод за лечение на хора, страдащи от неврологичното заболяване, много от тях имат нежелани странични ефекти, които се изострят с времето.

„Стволовите клетки, доставени с този хидрогел, от друга страна, предотвратяват много от тези странични ефекти и биха могли да осигурят еднократна интервенция, която да поддържа нивата на допамин за десетилетия напред.“, споделя проф. Париш.

Ефективен и при други неврологични състояния

Според проф. Нисбет хидрогелът има потенциал да лекува и пациенти, претърпели инсулт и дори може да се използва при увредени стави – нещо, което беше доказано при опити с животни.

„Когато въведохме геловата технология със стволови клетки, видяхме огромно подобрение в координираното движение на лапите на животните и цялостното възстановяване на двигателните им функции.“, казва Нисбет.

Предстоящи клинични изпитвания

Хидрогеловата технология е рентабилна и лесна за масово производство, поради което изследователите се надяват, че терапията скоро може да бъде достъпна в лечебните заведения, но първо трябва да премине клинични изпитвания.

„Трябва да направим дължимата проверка и да гарантираме безопасността, ефикасността и регулаторното одобрение, преди да можем да внесем тази технология в болниците, но се надяваме, че тя може да бъде достъпна за използване в близко бъдеще.“, казва проф. Париш.

Изследването е публикувано в списанието „Advanced Functional Materials“.

*Parish, L. Clare, Nisbet, R. David et al. Tissue Programmed Hydrogels Functionalized with GDNF Improve Human Neural Grafts in Parkinson's Disease. Advanced Functional Materials. 2021.