Дъвченето на дъвка подобрява паметта и когнитивните способности

Дъвченето на дъвка отдавна е популярен навик за много хора, но наличните доказателства показват, че тя може да има повече ползи от просто освежаване на дъха. Проучвания, проведени през последните десетилетия, установяват, че дъвченето на дъвка всъщност може да подобри краткосрочната памет и когнитивните процеси, свързани с ученето.

Ползите от дъвката без захар за оралното здраве са отдавна установени. Според Американската дентална асоциация, макар дъвченето на дъвка без захар да не може да замени миенето на зъбите, дъвките с подсладители, които не причиняват кариес, като аспартам, ксилитол, сорбитол или манитол, могат да помогнат за предотвратяване на заболяване на зъбите. Въпреки това малцина знаят, че дъвченето на дъвка е полезен навик не само за оралното, но и за когнитивното здраве.

Какво казва науката

През последните две десетилетия са проведени множество изследвания, които показват, че дъвченето на дъвка се отразява позитивно на редица когнитивни функции.

Проучване, проведено през 2009 г., установява, че дъвченето на дъвка е свързано със значително по-висока бдителност*, съчетана с намален субективен стрес и тревожност, а изследване от 2015 г. разкрива, че навикът оказва положителен ефект върху вниманието и поддържането на концентрация**.

Друго проучване, проведено през 2018 г., установява, че хората, които дъвчат дъвка по време на тест за памет, се представят значително по-добре*** от тези, които не са извършвали действието. В допълнение към подобряването на паметта, учените установяват, че дъвченето на дъвка намалява също стреса и тревожността.

Важно е обаче да се отбележи, че когнитивният тласък, осигурен от дъвченето на дъвка, е само временен, поради което учените насърчават изграждането на добри навици, които поддържат дългосрочното когнитивно здраве, като например достатъчно сън и балансирана диета.

Въпреки че редица изследвания заключават, че дъвченето на дъвка подобрява паметта, концентрацията и вниманието и намалява стреса, други проучвания не откриват подобни ползи и дори предполагат обратното. Например изследване на учени от Университета в Кардиф, Великобритания, установява, че дъвченето на дъвка въздейства отрицателно на способността за концентрация и запаметяването.

Как дъвченето на дъвка подобрява паметта и концентрацията

Дъвченето на дъвка подобрява паметта и когнитивните способности, като увеличава притока на кръв и кислород към мозъка, по-специално към хипокампуса (малка структура, която играе ключова роля при формирането, организирането и съхраняването на спомени, особено такива, свързани с дългосрочната памет). Този процес стимулира мозъчната дейност, повишава концентрацията и намалява стреса, което помага за повишаване на фокуса и вниманието.

Заключение

Въпреки че дъвченето на дъвка може да не е магическо решение за подобряване на когнитивните способности, тя може да предложи някои краткосрочни ползи. Доказано е, че подобрява краткосрочната памет и намалява стреса и тревожността, което прави дъвченето на дъвка полезен инструмент за студенти и хора, които искат да подобрят когнитивната си функция.

Важно е обаче да се вземат предвид и отрицателните аспекти на дъвченето на дъвка, като темпоромандибуларни нарушения или кариеси (ако дъвката съдържа захар). Поради това експертите съветват да се обмислят алтернативни методи за подобряване на паметта и когнитивните способности, като например физическа активност, качествен нощен сън и управление на стреса.

*Scholey Andrew et al. Chewing gum alleviates negative mood and reduces cortisol during acute laboratory psychological stress. Physiology & Behavior. 2009.
**Hirano Yoskiyuki et al. Chewing and attention: a positive effect on sustained attention. PubMed. 2015.
***Ginns Paul et al. Chewing gum while studying: Effects on alertness and test performance. Cognitive Psychology. 2018.