Nimbus – „облачният“ вирус, който отново разбуни духовете

NB.1.8.1 (известен още като Nimbus) е вариант на SARS-CoV-2, получен от рекомбинантния вариант XDV.1.5.1. Най-ранната проба от NB.1.8.1 е събрана на 22 януари 2025 г. в Азия.

NB.1.8.1 е един от шестте „варианти под наблюдение“, проследявани от СЗО – тя го определя като такъв на 23 май 2025 г., когато е направена първоначална оценка на риска от Nimbus. Казано накратко: сигнал за тревога няма, но съдбата на SARS-CoV-2 и поведението на неговите новопоявяващи се варианти не бива да се изпуска от поглед. Nimbus е вариант под наблюдение и за Европейския център за превенция и контрол на заболяванията (ECDC).

Родословното дърво на Nimbus е заплетено. Това е хибриден вирус, възникнал чрез процес, наречен рекомбинация. При него различни вируса – всички версии на варианта Omicron, заразяват една и съща клетка и обменят генетичен материал. Така NB.1.8.1 произлиза от XDV – хибрид на JN.1 и XDE, който пък е хибриден потомък на GW.5.1 и L.13.4.

Еволюция на SARS-CoV-2

Публикация в списание „Nature Communications“ от 2025 г. разглежда еволюцията на вариантите на SARS-CoV-2, включително многочислената фамилия Omicron. Анализът на данните предполага, че развитието е вървяло към повишена способност на вируса да се размножава в горните отдели на дихателната система при липса на болестен процес в долните дихателни пътища. Тази „стратегия“ вероятно е благоприятна за предаването му в човешката популация. Еволюцията на вируса продължава и развитието му трябва да се следи непрекъснато.

Ситуацията в Европа

На 13 юни 2025 г. ЕCDC съобщи, че следи отблизо нарастващата активност на SARS-CoV-2 в ЕС/ЕИП и появата на наскоро идентифицирания вариант NB.1.8.1. Въпреки че последните седмици са показали леко повишение на активността на SARS-CoV-2 от ниски изходни нива в много страни от ЕС/ЕИП, честотата на консултациите за първична респираторна помощ остават на или под нивата, които обикновено са наблюдавани в този период през миналите сезони. Досега не е наблюдавано значително въздействие върху показателите за тежко заболяване – като хоспитализации, настаняване в интензивни отделения или смъртни случаи.

С какво Nimbus привлече вниманието на специалистите?

С нарастващото си присъствие в глобален мащаб, докато LP.8.1 – най-разпространеният причинител на COVID-19 в света към момента, започва да „отстъпва“. По данни на Nextstrain, LP.8.1 представлява приблизително 30% от всички глобални инфекции от COVID-19 към април 2025 г.

NB.1.8.1 се разпространява в Азия (Китай, Индия, Хонконг, Сингапур), достигна до Австралия и САЩ, стъпи в Европа. В региона на Западния Тих океан е докладвано и 10% увеличение на броя на хоспитализациите. Според Центъра за контрол и превенция на заболяванията в САЩ (CDC), към 07.06.2025 г. NB.1.8.1 представлява около една трета от новите случаи на COVID-19, а само месец преди това е бил отговорен за едва 5% от тях. Двукратно увеличение на случаите, дължащи се на Nimbus, в рамките на месец е отбелязано и в Обединеното кралство, но броят им остава нисък (8 процента).

До средата на май NB.1.8.1 представлява близо 11% от всички секвенирани проби на SARS-CoV-2 в световен мащаб.
Публикация в списание “Lancet” от 06.06.2025 г. изчислява ефективния брой възпроизвеждания (репродуктивно число, R) на NB.1.8.1, въз основа на данни за наблюдение на генома на вируса от Сингапур, Хонконг, Австралия и САЩ, където вариантът се разпространява от април 2025 г. Установено е, че R на NB.1.8.1 е 1,17 пъти по-висок от този на LP.8.1 в Сингапур, което предполага неговия потенциал да изпревари останалите основни линии на SARS-CoV-2.

Какво подпомага разпространението на NB.1.8.1?

Лабораторни експерименти показват по-добро свързване на варианта Nimbus с рецептора АСЕ2 – молекула върху повърхността на клетките, която служи за входна врата на SARS-CoV-2. Способността му да заразява клетките в лабораторни условия е 2.5 пъти по-висока от тази на варианта LP.8.1. Смята се, че това, а не толкова бягството на Nimbus от имунния отговор, му помага да прогони другите варианти.

>>>ХЕС – новият подвариант на Омикрон може да стане доминиращ тип

Какви мутации са открити във варианта NB.1.8.1? Идентифицирани са 7 мутации в т.нар. шипче, чрез което SARS-CoV-2 се свързва с рецептора върху повърхността на клетката (ACE2) и навлиза в нея, т.е. инфектира я. Намерени са още 20 мутации в други участъци на генома.

Защитават ли ваксините?

Лабораторни тестове с кръвни проби от ваксинирани и инфектирани хора показват, че ефективността на антителата по отношение на варианта Nimbus намалява 1,6 пъти в сравнение с най-широко разпространения вариант в момента.

Хората, които са напълно ваксинирани, особено тези с актуализирани бустери, все още имат защита, особено по отношение на необходимост от болнично лечение и настъпване на смърт.

Компаниите за ваксини са в процес на актуализиране на продуктите си, за да отговарят на новите предизвикателства от страна на COVID-19.

От Moderna заявиха, че тяхната актуализирана ваксина mNEXSPIKE ще бъде налична до есента на 2025 г.
mNEXSPIKE e одобрена на 11 юни 2025 г. от Американската администрация за храни и лекарства (FDA) за употреба при лица, които преди това са били ваксинирани с каквато и да е ваксина срещу COVID-19 и са:

• на 65 и повече години
• от 12 до 64-годишни с поне едно основно състояние, което ги излага на висок риск от тежко протичащ COVID-19

Съдържащата се в mNEXSPIKE иРНК кодира само определени области от шиповидния протеин на вируса (вариант Omicron JN.1) – т. нар. N-терминален домейн и рецептор-свързващ участък. Причината е, че точно те са мишени на най-ефективните антитела, неутрализиращи SARS-CoV-2. По-целенасочената формула на ваксината позволява прилагане на по-малка доза иРНК (10 микрограма в сравнение с 50 микрограма на вече познатата ни ваксина Spikevax на същата компания).

>>>12 чести заблуди и въпроси за SARS-CoV-2, COVID-19 и ваксините

От Центъра за контрол на заболяванията в Европа съобщиха, че обхватът на ваксинация срещу COVID-19 при по-възрастни хора остава неоптимален в някои от страните на ЕС/ЕИП. Само в една държава покритието надвишава 80% сред населението на 80 и повече години, а седем държави са постигнали над 50% покритие. ECDC отново потвърди, че ваксините срещу COVID-19 продължава да предлагат силна защита срещу тежки клинични резултати.

„Nimbus“ не е препратка към Хари Потър

Изкушаващо е да свържем „Нимбус“ с магическата метла от „Хари Потър“, но наименованието всъщност се отнася до вид облак. Според кръстника – канадският професор Ryan Gregory, дал „псевдоними“ и на други варианти, това е начин да направим нововъзникващите потомци на SARS-CoV-2 по-лесни за проследяване и информиране на обществеността.

Възможно ли е Нимбус да предизвика нови вълни?

Поради по-добрата му преносимост, учените не изключват вариантът Nimbus да доведе до повишаване на броя на случаите, но не и до размаха на вълните, на които бяхме свидетели в миналото.

Симптоми

Според специалистите симптомите на варианта Nimbus са същите като тези на предишните варианти на COVID-19, включително треска, кашлица, мускулни болки, умора и възпалено гърло. Болки в гърлото, наподобяващи прерязване с бръснач, бързо набраха популярност като отличителен белег на новия вариант на вируса.
Учените обаче не пропускат да отбележат два факта:

• Първо, възпаленото и болезнено гърло отдавна е признато за симптом на COVID-19
• Второ, това оплакване може да е свързано и с други причинители, например стрептококи от група А

Затова съветват при силно възпалено и болезнено гърло да се направи изследване за COVID-19 за потвърждаване или изключване на тази диагноза. Последното е важно, тъй като стрептококите трябва да бъдат своевременно лекувани с подходящи антибиотици, за да се избегне настъпване на свързаните с тях усложнения. Антибиотиците пък биха били безполезни в случая с коронавирусите.

За момента няма данни, че Nimbus може да причини по-тежка клинична картина в сравнение с останалите варианти на Омикрон, които вече познаваме.

Не бива да забравяме обаче, че всяка инфекция с COVID-19 може да бъде сериозна и дори животозастрашаваща, особено за представители на уязвими групи, каквито са например възрастните хора или тези с компрометирана имунна система.