Растителните диети могат да бъдат здравословни за децата

Растителните диети – вегетарианска и веганска – са здравословни за децата, когато са внимателно планирани и комбинирани с обогатени храни и подходящи добавки, сочи голям метаанализ, публикуван в Critical Reviews in Food Science and Nutrition.

Какви са ползите и потенциалните рискове от растителните диети при децата

Екип от изследователи от Италия, САЩ и Австралия анализира данни от над 48 000 деца и юноши по целия свят, които следват различни хранителни режими, включително лакто-ово вегетарианска (режим, при който са забранени месото и рибата, но са разрешени млечните продукти и яйцата), веганска и всеядна диета (режим, включващ месо, риба и други храни от животински произход).

За да установят ползите и рисковете от растителните диети, учените проследяват широк спектър от резултати и ефекти върху здравето и развитието на участниците, произтичащи от хранителния им режим.

Екипът установява, че вегетарианската и веганската диети могат да подпомогнат здравословния растеж, но също така крият риск от дефицити, ако ключови хранителни вещества не се набавят чрез обогатени храни или добавки.

Проучването разкрива още, че децата, спазващи вегетарианска диета, приемат повече фибри, желязо, фолат, витамин С и магнезий от тези, които консумират месо, но имат по-нисък прием на протеини, мазнини, витамин В12 и цинк. Въпреки че данните за веганската диета са по-ограничени поради по-малкия брой деца, спазващи режима, учените наблюдават подобни модели.

„Забележително е, че витамин В12 не достига адекватни нива без добавки или обогатени храни, а приемът на калций, йод и цинк често не отговаря на препоръките, което ги прави важни хранителни вещества за децата, спазващи растителна диета.“, обяснява д-р Жанет Бийзли, доцент в катедрите по хранене и хранителни изследвания и медицина в Нюйоркския университет.

Въпреки тези рискове, както веганите, така и вегетарианците имат по-ниски нива на общ холестерол и холестерол с ниска плътност („лош“ холестерол) – жизненоважни показатели, които влияят на сърдечното здраве – в сравнение с всеядните деца.

Измерванията на растежа и телесния състав показват, че децата, спазващи растителна диета, са склонни да бъдат по-слаби от всеядните. Резултатите сочат, че веганите и вегетарианците са с по-малък ръст и по-нисък индекс на телесна маса (ИТМ).

„Нашият анализ показва, че добре планираните и подходящо допълнени вегетариански и вегански диети могат да отговорят на хранителните нужди и да подпомогнат здравословния растеж на децата.“, заявява д-р Моника Дину, водещ автор на проучването и преподавател в Катедрата по експериментална и клинична медицина към Университета във Флоренция, Италия.

Авторите подчертават, че семействата не бива да бъдат обезкуражавани да избират вегетариански или вегански диети по етични, екологични или здравословни причини. Вместо това препоръчват родителите да подхождат към тези диети с предварително планиране и, когато е възможно, да потърсят подкрепа от диетолози и педиатрични специалисти. С внимание към няколко ключови хранителни вещества, растителните диети могат напълно да задоволят нуждите на децата по време на периоди на бърз растеж, като същевременно намаляват рисковете.

„Надяваме се, че тези открития предлагат по-ясни насоки както за ползите, така и за потенциалните рискове, помагайки на родителите, които избират растителни диети по здравословни, етични или екологични причини.“, разяснява д-р Дину.

Балансът е ключов

„Докато добре планираните растителни диети са полезни за възрастните хора, има много по-малко яснота относно тяхната безопасност за децата, което води до непоследователни или дори противоречиви съвети за родителите.“, коментира д-р Волфганг Маркс от Food & Mood Centre към Университета „Дийкин“, Австралия. „Нашите открития показват, че балансираният подход е от съществено значение, като родителите трябва да обръщат голямо внимание на определени хранителни вещества – особено витамин В12, калций, йод, желязо и цинк – за да се гарантира, че децата получават всичко необходимо.“